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Jean-Martin Fortier (né en 1978) est un agriculteur et écrivain québécois ayant développé un modèle de ferme maraîchère biologique sur petite surface ou « micro-ferme » Après avoir commencé des études d’administration, Jean-Martin Fortier se réoriente pour faire un cursus d’environnement à l’université Mc Gill , d’où il sort avec un baccalauréat en études environnementales.

C’est lors d’un voyage de deux ans au Nouveau-Mexique, où il travaille avec sa compagne Maude-Hélène Desroches dans des fermes maraîchères biologiques, que la vocation vient aux deux étudiants écologistes. Vocation confortée par un voyage à Cuba, où ils découvrent certaines techniques agroécologiques de maraîchage, notamment les organopónicos.

De retour au pays, le couple démarre un premier projet de jardin-maraîcher sur des terres louées, et, en 2005, achète un ancien clapier localisé sur une terre de 4 hectare à Saint-Armand, dans les Cantons-de-l’est. Ils la baptisent la ferme de la Grelinette, outil qui symbolise le travail manuel de la terre dans le respect de la vie du sol.

À partir des principes de la permaculture, le couple conçoit alors la ferme en tenant compte de techniques culturales telle la rotation des cultures et la standardisations des espaces de production. Inspiré par les travaux de l’américain Eliot Coleman, Jean-Martin adopte alors des techniques et les outils afin de développer un système culturale qui consiste à ne pas organiser les plantations avec les traditionnels rangs, qui sont pensés pour laisser passer les tracteurs. Renoncer à un tracteur permet de réduire les investissements, la dépendance auc carburants fossiles et de diminuer les espacements entre les légumes sur les rangs. Ainsi, les adventices ont moins de surface pour se développer et les engrais apportés au sol profitent seulement aux légumes. Le travail, en grande partie manuel, est plus soigné et minutieux. Le nombre de cultures par an sur une même planche est plus grand. Tous ces facteurs expliquent la rentabilité décuplée de ce système qui a fait la preuve de sa viabilité sur moins d’un hectare.

En 2008, Jean-Martin déposera un mémoire à la Commission sur l'avenir de l'agriculture et de l'agroalimentaire québécois (CAAAQ) afin de faire connaître ses expériences aux Jardins de la Grelinette.

Cette même année, la ferme a reçu le prix de la Financière Agricole du Québec , destiné à distinguer les agriculteurs innovant pour la relève agricole, du fait de ses résultats économiques remarquables.

Aujourd’hui, le couple nourrit 250 familles de mai à novembre par l’intermédiaire d’un projet d’Agriculture Soutenue par la Communauté (ASC, l’équivalent des AMAP en France) . Avec un employé à temps plein et un à temps partiel , la ferme dégage un chiffre d’affaire de 150 000 $ à l’hectare.

En 2012, Jean-Martin Fortier a publié un ouvrage de vulgarisation de ses techniques : Le jardinier maraîcher, manuel d’agriculture sur petite surface. Le livre devient en quelques mois un « best seller » chez les libraires Québecois et recoit une mention honorable au concours lire aux jardin de Versailles.

En 2013 et après une campagne de financement participative, le Jardinier-Maraîcher est traduit en anglais et publié sous le nom The Market Gardener.

Pour lui, "L’agriculture de demain sera forcement biologique, artisanale et résiliente"

Bibliographie

• Le Jardinier maraîcher, éd. Ecososciété, Montréal, 2012

Liens externes

• Site de la ferme de la Grelinette http://lagrelinette.com/
• Site du Jardinier maraîcher http://lejardiniermaraicher.com/
• Interview de Jean-Martin Fortier, émission CO2 mon amour, de denis Cheyssous, France Inter, 1er juin 2013
• http://www.franceinter.fr/emission-co2-mon-amour-un-magazine-de-lenvironnement-aux-gouts-des-pommes-et-du-quebec
• Interview de Jean-Martin Fortier, émission C’est pas du Vent, RFI, 9 novembre 2013
• http://www.rfi.fr/emission/20131109-2-agriculture-biologique-est-rentable-jean-martin-fortier