Safran (bateau)

Cet article est une ébauche concernant la mer.

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Le safran est une partie du gouvernail d'un navire, constitué d'un plan vertical pouvant pivoter afin de dévier le flux d'eau sous la coque pour changer la direction du navire. Son effet est accru pour un navire à hélice car le flux d'eau est accéléré dans le voisinage du safran.

Il existe divers systèmes de gouverne sans safran, comme par exemple la propulsion par pods, les embases de type Z-drive ou encore les hydrojets ; voir aussi l'article Propulsion maritime. Sur un voilier le safran reste nécessaire mais peut-être temporairement remplacé par un aviron de queue, il est possible mais très difficile de gouverner sans, avec une exception : la planche à voile, dont le contrôle directionnel est obtenu par déplacement longitudinal de la voile et les mouvements du poids du véliplanchiste.

Le safran peut être disposé en porte-à-faux (on dit "suspendu") sous la coque, ou fixé au tableau arrière ou à l'étambot par le moyen de ferrures mâles et femelles appelées aiguillots et fémelots ; il peut aussi être articulé en partie basse dans une crapaudine, placée à l'extrémité du talon de quille.

Le safran peut être en deux parties articulées verticalement (système Becker, voir article Gouvernail). Sur certains dériveurs le safran est, comme la dérive, relevable (utilisation lors des atterrissages sur une plage ou une grève).

On trouve des doubles safrans sur certains voiliers de plaisance catamarans ou monocoques. Ce système permet une meilleure efficacité lorsque le voilier est à la gîte (incliné).