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Littérature dada

La littérature dada comprend l'ensemble des textes publiés au cours du mouvement dada, qui fut particulièrement actif entre 1917 et 1924. Cet ensemble comprend des poèmes, des récits, des textes théâtraux et des propositions théoriques. Cette littérature s'est surtout développée dans les mondes germanophones et francophones, mais a aussi eu une influence dans d'autres sphères linguistiques et culturelles.

Elle s'organise autour de revues, comme la revue Dada créée en 1917 par Tristan Tzara, publiée à Zurich puis à Paris, ou encore la revue Littérature, dirigée par André Breton de 1919 à 1924. La forme livre n'est pas celle qui est privilégiée dans un premier temps, les auteurs préférant souvent les interventions publiques, les textes publiés dans de petites revues d'avant-garde, souvent à petits tirages.

Page couverture de la revue DADA,
édition de mars 1920.
Littérature surréaliste

La littérature surréaliste comprend l'ensemble des textes qui furent publiés par le mouvement surréaliste, actif officiellement de 1924 à 1969, mais qui irrigua une bonne partie de la littérature postérieure. Elle contient des poèmes, des récits, des pièces des théâtres, des essais, des pamphlets, et toutes sortes de manifestes. Si la forme livre avait été en partie rejetée par la littérature dada, les surréalistes l'utilisent plus régulièrement, mais se sont aussi et surtout organisés autour de revues, comme Minotaure ou La Révolution surréaliste.

La littérature surréaliste se caractérise par une rupture avec la tradition académique, et la revendication d'une sortie des règles esthétiques et morales. La versification (en poésie) comme la chronologie narrative (dans les récits) sont mises à mal. Les surréalistes ont également le goût de la provocation, en traitant régulièrement de sujets tabous. Les écrits surréalistes ont pour ligne commune la volonté de libérer l'imagination, mobilisant en particulier le thème du rêve. Ils ont également inauguré des techniques nouvelles, comme l'écriture automatique ou le cadavre exquis.

Le mouvement surréaliste se construit en France, pour l'essentiel à Paris, mais se développe de manière internationale et en plusieurs langues, tout d'abord à travers des auteurs séjournant ou habitant à Paris, puis en essaimant à travers le monde, par exemple à Prague avec le très actif groupe des surréalistes de Tchécoslovaquie. Après son déclin, initié dès la fin des années 30, le surréalisme conserve une influence importante sur la littérature produite durant la seconde partie du XXe siècle.

Page couverture de la revue Surréalisme,
édition du 1er octobre 1924.