Voir la source de Chutes de Saint Anthony

{{Infobox Chute d'eau
| nom=Chutes de Saint Anthony
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| image=Saint Anthony Falls aerial.jpg
| légende image=Vue générale des chutes.
| pays={{États-Unis}}
| localisation=[[Minneapolis]]
| latitude=44.981667
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Les '''chutes de Saint-Antoine''', '''Saint Anthony Falls''' ou '''saut de saint Antoine de Padoue''' ou '''Owámniyomni''' en [[Dakota (langue)|Dakota]], situées à proximité du centre de [[Minneapolis]], étaient les seules [[Chute d'eau|chutes d'eau]] naturelles du cours supérieur du [[Mississippi (fleuve)|Mississippi]] jusqu'à ce qu'elles soient endiguées après leur effondrement en [[1869]]. Elles ont été plus tard équipées d'une série de barrages dans les années 1950 et 1960.

Les indigènes qui vivaient dans cette région leur avaient donné divers noms. Les [[Ojibwés]] utilisaient le terme ''Kakabikah'' (les roches coupées), les [[Sioux|Dakotas]]  utilisaient ''Minirara'' (les eaux bouclées) et ''Owahmenah'' (l'eau qui tombe)<ref name="mil">{{en}} [http://www.mvp.usace.army.mil/history/engineering/ www.mvp.usace.army.mil]</ref>.

En [[1680]], les chutes furent découvertes par le Père [[Louis Hennepin]], un frère catholique né en [[Belgique]], également découvreur des [[chutes du Niagara]]. Hennepin, qui en évaluait la hauteur à 50 ou 60 pieds, les nomma ''Saut de Saint-Antoine'' d'après le nom de saint [[Antoine de Padoue]] qu'il avait pris pour patron de son expédition de découverte<ref>Louis Hennepin, [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1522281p/f380.item ''Voyage, ou Nouvelle découverte d'un très grand pays dans l'Amérique''], p. 380. Voir aussi [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8619666f/f220 ''Description de la Louisian''], p. 200.</ref>.

La région qui entoure les chutes fut ajoutée au ''[[Registre national des lieux historiques]]'' en tant que '''Saint Anthony Falls Historic District''' en [[1971]].

== Géologie ==
Les [[Géologie|géologues]] ont déterminé que les chutes apparurent, il y a environ {{unité|10000|ans}}<ref name="mil"/>, quelques kilomètres en aval près du confluent avec la [[Minnesota (rivière)|Minnesota]] et que la hauteur de chute était alors d'environ {{unité|55|m}}. L'imposante [[River Warren]], précurseur de ce qui est aujourd'hui la Minnesota présentait une chute deux fois plus large que les chutes du Niagara. Au cours des millénaires les chutes se déplacèrent vers l'amont, se divisant en plusieurs chutes plus petites au fur et à mesure de leur rencontre avec des affluents. Les [[Minnehaha Falls]], au sud de Minneapolis, en sont un bon exemple.

À l'origine près de [[Fort Snelling]], les chutes de Saint Anthony se sont déplacées vers l'amont à une vitesse d'un peu plus d'un mètre par année jusqu'à ce qu'elles atteignent leur emplacement actuel au début des années 1800. Lorsque le père Louis Hennepin décrivit les chutes, il estima leur hauteur à environ 15 ou {{Unité|20|mètres}}. Les explorateurs suivant les estimèrent, quant à eux, entre 5 et {{Unité|6|mètres}}<ref name="mil"/>.

Minneapolis a utilisé la force hydraulique des chutes comme source d'énergie pour ses industries, scieries, fabriques textiles et moulins. Les constructions des amenées d'eau vers ces industries eurent pour conséquence d'accélérer le mouvement des chutes vers l'amont de plus de {{Unité|8|mètres}} par année entre [[1857]] et [[1868]]<ref name="mil"/>.

[[Image:Pillsbury and Phoenix mills.jpg|thumb|Les chutes au début des années 1900.]]
En 1868, les chutes menaçaient de s'effondrer à cause des faiblesses causées dans leur structure. Des roches s'effondrant du haut des chutes endommagèrent la couche [[calcaire]], mettant à nu les couches de [[Grès (géologie)|grès]] plus fragiles. C'est alors que le tunnel Eastman (construit par William Eastman et John Merriam), qui avait été creusé sous leur partie supérieure pour amener de l'eau aux moulins s'effondra, créant un [[Tourbillon (physique)|tourbillon]] qui entraîna une érosion rapide de l'extrémité de la [[Nicollet Island]]. Au printemps 1870, les flots firent s'effondrer le cap de grès, quelques moulins et autres bâtiments furent alors emportés par le fleuve<ref name="mil"/>.

Afin de protéger les chutes et éviter qu'elles ne dégénèrent en une série de rapides, des centaines de volontaires travaillèrent à l'édification d'une série de barrages qui éviteront l'effondrement des chutes. Le gouvernement américain s'impliqua également dans ces travaux afin de préserver la navigabilité du fleuve. Vers 1884, le tablier fut terminé, le tunnel scellé, et, finalement, une digue protégea la couche de grès de l'érosion. Le gouvernement américain consacra {{unité|615000|dollars}} à cette fin, les villes de Minneapolis et Saint Anthony dépensèrent quant à elles {{unité|334500|dollars}}<ref>''Mill City: A Visual History of the Minneapolis Mill District; Shannon M. Pennefeather; St. Paul, Minnesota; Minnesota Historical Society; 2003</ref>.

Les chutes de Saint Anthony furent le terminus de la navigation fluviale sur le Mississippi jusqu'à ce que deux barrages et une série d'[[écluse]]s soient construits entre [[1948]] et [[1963]] par le [[Génie militaire|corps du génie]] de l'armée des États-Unis.

== Notes et références ==
{{Traduction/Référence|en|Saint Anthony Falls}}
{{Références}}

== Liens externes ==
{{Autres projets|commons=Category:Saint Anthony Falls}}
* {{Bases géographie}}
* {{Bases architecture}}

{{Portail|lacs et cours d'eau|Minneapolis}}

[[Catégorie:Chute d'eau aux États-Unis|Saint Anthony]]
[[Catégorie:Mississippi National River and Recreation Area]]