Voir la source de Blitz

{{titre mis en forme|''Blitz''}}
{{Voir homonymes|Blitz (homonymie)}}
{{confusion|Blitzkrieg}}
{{à sourcer|date=janvier 2017}}
{{Infobox Conflit militaire|
 | image           = Blitzaftermath.jpg|
 | légende         = Pompiers en action après une vague de {{nobr|bombardements, 1941}}.|
 | conflit         = ''Blitz''
 | guerre          = [[Seconde Guerre mondiale]]
 | date            = {{date|7 Septembre 1940}} - {{date|21 mai 1941}}
 | lieu            = [[Royaume-Uni]]
 | issue           = Échec stratégique allemand
 | combattants1    = {{Royaume-Uni}}
 | combattants2    = {{Allemagne (1933)}} <br />{{Royaume d'Italie 1861-1946}}
 | commandant1     = {{drapeau|United Kingdom}} '''[[Winston Churchill]]''' <br/>{{drapeau|United Kingdom}} [[Hugh Dowding]] <br/>{{drapeau|United Kingdom}} {{lien|langue=en|fr=Frederick Alfred Pile|texte=Frederick Pile}} <br/>{{drapeau|United Kingdom}} {{lien|langue=en|fr=Owen Tudor Boyd}} <br/>{{drapeau|United Kingdom}} Sir {{lien|langue=en|fr=Leslie Gossage}}
 | commandant2     = {{drapeau|Nazi Germany}} '''[[Adolf Hitler]]''' <br/>{{drapeau|Nazi Germany}} [[Hermann Göring]] <br/>{{drapeau|Nazi Germany}} [[Hugo Sperrle]] <br/>{{drapeau|Nazi Germany}} [[Albert Kesselring]] <br/>{{drapeau|Nazi Germany}} [[Hans Jeschonnek]]
 | forces1         = 
 | forces2         = 
 | pertes1         = {{unité|43000|morts}} civils, {{unité|90000|blessés}} graves, et {{unité|150000|blessés}} légers <br/>Environ {{unité|1000|morts}} militaires
 | pertes2         = 873 avions abattus, plus de {{unité|2000|morts}} militaires
 | batailles       = {{Seconde Guerre mondiale-Europe de l'ouest}}
}}

Le '''''Blitz''''' (terme allemand signifiant « éclair ») est la campagne de [[bombardements stratégiques durant la Seconde Guerre mondiale]] menée par l'[[Luftwaffe|aviation allemande]] contre le [[Royaume-Uni]] du {{date-|7 septembre 1940}} au {{date-|21 mai 1941}}. Il s'agit de l'opération la plus connue de la [[bataille d'Angleterre]].

Elle toucha principalement [[Londres]] mais également [[Coventry]], [[Plymouth (Royaume-Uni)|Plymouth]], [[Birmingham]] et [[Liverpool]], et aussi les villes historiques de [[Canterbury]] et [[Exeter]] et la station balnéaire de [[Great Yarmouth]]. {{unité|41000|à=43000|civils}} furent tués et {{unité|90000|à=150000|blessés}} selon des chiffres officiels. Près de {{nombre|3,75|millions}} de Britanniques évacuèrent [[Londres]] et les principales villes. Toutefois, ce procédé utilisé par le [[Troisième Reich]] qui avait pour but de démoraliser le peuple britannique ne fonctionna pas et n'empêcha pas celui-ci de soutenir l'effort de guerre du pays.

== Principaux bombardements ==

Le ''Blitz'' commence le [[7 septembre 1940|7 septembre]] quand une armada de 320 bombardiers escortée par 600 chasseurs bombardent [[Londres]], faisant environ {{nobr|500 morts}} et {{nombre|1137|blessés}} graves. Le [[palais de Buckingham]] est touché le {{date-|11 septembre}}. Le {{date-|11 octobre}}, la [[cathédrale Saint-Paul de Londres|cathédrale Saint-Paul]] est touchée par une bombe. L'église devient alors l'un des symboles de la [[résistance anglaise]]. Le 14-{{date-|15 novembre}} : [[Opération Mondscheinsonate|opération ''Sonate au clair de lune'']], bombardement de [[Coventry]] qui n’abritait aucun centre d’armement d’importance majeur, tue 568 habitants et fait 863 blessés dont 723 hospitalisés, c'est la première [[tempête de feu]]<ref>https://www.avionslegendaires.net/2020/05/actu/quand-la-luftwaffe-rasa-la-ville-anglaise-de-coventry/</ref>. La [[Chambre des communes du Royaume-Uni|Chambre des communes]] est touchée le {{date-|8 décembre}}. La ville de [[Manchester]], abritant la construction des bombardiers [[Avro Manchester]] & [[Avro Lancaster]], est visée lors de l'épisode connu comme le [[Manchester Blitz]] les nuits du {{date|22 décembre 1940|22}} au {{date|23 décembre 1940}} et du 23 au {{date|24 décembre 1940}} faisant 684 morts et plus de 2000 blessés<ref>https://www.iwm.org.uk/history/the-manchester-blitz</ref>. Le {{date-|29 décembre}}, des [[Bombe incendiaire|bombes incendiaires]] ravagent Londres. Le 13 mars a lieu le bombardement de Clydeside, près de [[Glasgow]], qui fait 528 morts. En représailles, la [[Royal Air Force]] bombarde [[Berlin]] le 9 avril. Il y a ensuite cinq nuits de bombardements consécutifs sur [[Plymouth (Royaume-Uni)|Plymouth]] du 21 avril au 25 avril, puis une semaine de raid sur [[Liverpool]] du {{1er}} au 7 mai. Un important raid sur Londres a lieu le 10 mai. Le dernier raid a lieu le 21 mai et atteint [[Birmingham]], cette attaque marque la fin du ''Blitz''.

[[Image:Air Raid Damage in Britain- Manchester HU49833.jpg|thumb|alt=Des pompiers dirigent leurs lances vers des bâtiments en feu à Manchester après une attaque aérienne.|gauche|Des [[Pompier au Royaume-Uni|pompiers]] dirigent leurs [[Lance d'incendie|lances]] vers des bâtiments en feu à [[Manchester]] après une attaque aérienne.]]
[[Fichier:Blitz West End Air Shelter.jpg|thumb|left|Alerte aérienne ; population réfugiée dans le métro de Londres.]]
L'attaque des centres de production industriels incluant des populations civiles dans un cadre de destruction stratégique est reprise par les Alliés sur une échelle bien supérieure.

En {{date-|juillet 1940}}, après la fin de la [[bataille de France]], alors qu’une grande partie de l’Europe est sous occupation allemande, [[Adolf Hitler|Hitler]] propose aux Britanniques une paix de compromis avec l’[[Allemagne Nazie|Allemagne]] et de nouvelles négociations. [[Winston Churchill|Churchill]] refusa, tout en sachant que le Royaume-Uni serait la prochaine cible. La campagne menée par les Britanniques en [[Norvège]] avait échoué, tandis que leur force expéditionnaire avait essuyé une cuisante défaite en France. Hitler décide d’envahir le Royaume-Uni, mais il sait que pour ce faire il doit avoir la suprématie du ciel et donc anéantir la [[Royal Air Force]].

Il y avait d'un côté le maréchal de l'Air, Sir [[Hugh Dowding]], commandant les [[avions de chasse]] du [[Fighter Command]] de la RAF ; et de l'autre [[Hermann Göring]], chef de la [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]], l'aviation de combat allemande, et les maréchaux [[Albert Kesselring]] et [[Hugo Sperrle]], qui commandaient les {{2e}} et {{3e|flottes}} aériennes. Les Britanniques engagèrent 55 [[Escadron|escadrons]] du [[Fighter Command]], soit 850 [[Chasseur (avion)|chasseurs]] ([[Supermarine Spitfire|Spitfire]] et [[Hawker Hurricane|Hurricane]]), et {{unité|3080|pilotes}}. Les Allemands disposaient de {{unité|1000|chasseurs}}, de {{unité|1200|bombardiers}} ([[Junkers Ju 88]], [[Dornier Do 17]] et [[Heinkel He 111]]), de 280 [[Bombardier en piqué|bombardiers en piqué]] ([[Stuka]]s), et de 375 [[Chasseur-bombardier|chasseurs-bombardiers]] ([[Messerschmitt bf 109]] ou [[Messerschmitt bf 110|110]]), soit {{unité|10000|hommes}} d'équipage. La première bataille de l'histoire entièrement livrée dans les airs se déroula du {{date-|10 juillet 1940-}} au {{date-|31 octobre 1940}}.

Le {{date|13|août|1940}}, la grande offensive allemande, qui devait être décisive (le nom de code de l'opération était ''Adlertag'', le Jour de l'aigle), fut lancée dans l'après-midi. La Luftwaffe, commandée par Göring, effectua {{unité|1000|sorties}} de chasse et 485 sorties de bombardement. Elle perdit 45 bombardiers et chasseurs, tandis que les Britanniques perdaient 13 chasseurs.

Le 14, le temps qui se dégradait (il était déjà mauvais le 13) obligea les Allemands à n'engager que le tiers des flottes de [[Albert Kesselring|Kesselring]] et de [[Hugo Sperrle|Sperrle]] qui avaient été utilisées la veille.{{référence souhaitée}} Le 15, la {{5e|flotte}} du général [[Hans-Jürgen Stumpff|Stumpff]], qui était stationnée au [[Danemark]] et en [[Norvège]], vint aider les autres flottes ; il engagea tous ses chasseurs et la moitié de ses bombardiers, soit au total {{unité|1000|appareils}}. La [[Royal Air Force|RAF]] dut repousser au cours de cette journée 5 attaques successives. 75 appareils allemands furent détruits et 35 chasseurs britanniques abattus.

Le [[16 août 1940|16]] et le [[17 août 1940|17]] les attaques se poursuivirent, mais n'eurent aucun résultat. Du [[18 août 1940|18]] au [[23 août 1940|23]] les opérations durent être suspendues à cause du mauvais temps. En 10 jours une centaine d'appareils britanniques avaient été détruits, contre 100 chasseurs et 450 bombardiers pour les Allemands. De plus, ces derniers avaient dû renoncer à l'emploi des [[Sturzkampfflugzeug|Stukas]], trop vulnérables, et des [[Messerschmitt Bf 110|Me‑110]], trop lents.

Le 24, [[Hermann Göring|Göring]] lança sa seconde offensive. Les raids furent concentrés sur les pistes d'envol, les [[Hangar à dirigeables|hangars]], les stations radar, les [[Centre de contrôle aérien|centres de contrôle aérien]] et les usines d'aviation britanniques. Pendant 14 jours, c'est-à-dire jusqu'au 6 septembre, la RAF effectua en moyenne plus de 700 sorties quotidiennes, étant constamment en état d'alerte. Les Britanniques perdirent 295 chasseurs et 171 autres furent gravement endommagés, tandis que la Luftwaffe perdait 530 appareils. Début septembre, la [[Royal Air Force|RAF]] commença à manquer de pilotes et d'appareils.

Le {{date-|24 août 1940}} se produisit un événement qui changea le cours de la bataille. Un bombardier [[Heinkel He 111]], croyant attaquer la raffinerie de {{lien|fr=Thameshaven|lang=en|trad=Shell Haven}}, largua ses bombes par erreur sur [[Londres]], un objectif qui ne devait être attaqué que sur l'ordre personnel de [[Adolf Hitler|Hitler]]. En représailles, dans la nuit du {{date-|25 août 1940}}, la [[Royal Air Force|RAF]] parvint à lâcher quelques bombes sur [[Berlin]]. [[Adolf Hitler|Hitler]] se lança dans une [[diatribe]] contre les Britanniques : {{Citation|S'ils bombardent nos villes, nous raserons les leurs, s'ils lâchent des centaines de bombes nous en lâcherons des milliers.}} Hitler modifia alors sa stratégie et décida de bombarder les villes britanniques et plus particulièrement [[Londres]] en guise de représailles.

[[Fichier:NA-306-NT-3163V.jpg|thumb|Ruines dans la banlieue est de Londres, {{date-|septembre 1940}}.]]
Dès le {{date-|7 septembre 1940-}}, dans l'espoir d'abattre le moral ennemi, on bombarda les villes britanniques.{{référence souhaitée}} Ce ''Blitz'' frappa en premier lieu les quartiers populaires de l'''East End'' de Londres. Le raid le plus violent frappa [[Coventry]] dans la nuit du 14 au 15 novembre. La propagande allemande inventa pour l'occasion le néologisme « [[Coventriser|coventryser]] » (''coventrisieren'') pour exprimer l'idée d'une destruction totale. Le ''Blitz'' se poursuivit jusqu’en [[Mai 1941 (guerre mondiale)|mai 1941]], ce qui permit à la RAF, vu la concentration des objectifs sur les grandes villes, de se « refaire une santé » : les avions et les hommes n'ayant plus qu'à attendre chaque vague sur le chemin des villes, puis au retour, de pourchasser les bombardiers, tandis que la [[Lutte antiaérienne|DCA]] prenait le relais sur la zone.

Du {{date-|15 septembre}} et jusqu'au {{date-|10 mai 1941}}, pour échapper à la défense britannique, les bombardiers allemands intervinrent systématiquement de nuit, par vagues de {{nobr|150 à}} {{nobr|200 appareils}} à chaque fois. Les bombardements firent un total de {{unité|50000|morts}} chez les civils. Constatant leur incapacité à vaincre la chasse adverse et la destruction quotidienne des barges de débarquement dans les ports de la [[Manche (mer)|Manche]], [[Adolf Hitler]] reconnut son échec et renonça le {{date-|12 octobre}} à son projet d'invasion ; il retourna alors ses armes contre l'[[Europe de l'Est]] et l'[[Opération Barbarossa|Union soviétique]].

La bravoure et la détermination de tous les pilotes britanniques, canadiens, australiens, néo-zélandais, américains, français, belges, polonais et de bien d’autres nationalités, en plus de l’erreur de Hitler de concentrer les attaques sur les villes, permirent d’empêcher l’invasion du [[Royaume-Uni]]. De plus, les pilotes [[Alliés de la Seconde Guerre mondiale|alliés]] pouvaient compter sur l’avantage de combattre sur leur territoire. S’ils devaient se parachuter, ils étaient en quelques heures à nouveau opérationnels tandis qu’un pilote allemand était perdu.

Le réseau de [[radar]]s disséminés sur toute la côte joua également un rôle déterminant, prévenant à temps les escadrilles d’interception et en les dirigeant de manière efficace. On lui doit notamment le [[Jeudi noir (Seconde Guerre mondiale)|Jeudi noir]] le {{date|15|août|1940}} qui vit d'énormes pertes allemandes.

Enfin, les chasseurs d'escorte allemands manquaient d'autonomie et devaient souvent abandonner les bombardiers au retour, les laissant ainsi vulnérables.

De juillet à octobre, 415 pilotes britanniques perdirent la vie dans cet affrontement décisif. Le Premier ministre [[Winston Churchill]] exprima dès le {{date-|20 août}} la reconnaissance des Britanniques à leur égard : {{Citation|[[Jamais tant de gens n'ont dû autant à si peu|Jamais dans l'histoire des guerres tant de gens n'ont dû autant à si peu]]<ref>« Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few ».</ref>.}}

== Notes et références ==
{{références}}

== Voir aussi ==
=== Articles connexes ===
* Étapes marquantes de la [[Seconde Guerre mondiale]] :
** avant : [[Bataille de France]]
** [[Bataille d'Angleterre]] : ''[[kanalkampf]]'' | ''attaque des terrains d'aviation'' | ''Blitz''
** pendant : La [[Bataille des faisceaux]], [[Forts Maunsell]]
** après : [[Afrika Korps]] | [[Campagne des Balkans]] | [[opération Barbarossa]]
* [[Chronologie de la Seconde Guerre mondiale|Chronologie]] : [[Seconde Guerre mondiale : septembre 1940|septembre 1940]] - [[Seconde Guerre mondiale : octobre 1940|octobre]] - [[Seconde Guerre mondiale : novembre 1940|novembre]] - [[Seconde Guerre mondiale : décembre 1940|décembre]] - [[Seconde Guerre mondiale : janvier 1941|janvier 1941]] - [[Seconde Guerre mondiale : février 1941|février]] - [[Seconde Guerre mondiale : mars 1941|mars]] - [[Seconde Guerre mondiale : avril 1941|avril]] - [[Seconde Guerre mondiale : mai 1941|mai]]
* [[Séquelles de guerre]]

=== Liens externes ===
* {{en}} [http://www.iwm.org.uk Imperial War Museum] à Londres
* {{en}} [http://www.bbc.co.uk/ww2peopleswar Témoignages historiques sur la Seconde Guerre Mondiale] sur le site web de la BBC

{{Palette|Opérations aériennes de la Seconde Guerre mondiale}}
{{portail|Seconde Guerre mondiale|Royaume-Uni|Londres|années 1940}}

[[Catégorie:Bombardement]]
[[Catégorie:Bataille ou opération de la Seconde Guerre mondiale]]
[[Catégorie:Histoire du Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale]]
[[Catégorie:Histoire de Londres]]
[[Catégorie:1940 au Royaume-Uni]]
[[Catégorie:1941 au Royaume-Uni]]
[[Catégorie:Bataille d'Angleterre]]

[[nl:Blitzkrieg#Blitz op Londen]]