Voir la source de Bataille de Hondschoote

{{Infobox Conflit militaire
| conflit      = Bataille d'Hondschoote 
| guerre       = [[Première Coalition]] 
| image        = Battle of Hondschoote.jpg 
| légende      = 
| date         = {{Date|8|septembre|1793|républicain=oui}} 
| lieu         = [[Hondschoote]] (Sud-Est de [[Dunkerque]])
| issue        = Victoire française 
| combattants1 = {{France (1792-1804)}}
| combattants2 = {{Royaume de Grande-Bretagne}} <br /> {{Électorat de Brunswick-Lunebourg}} <br /> {{Saint-Empire}}
| commandant1  = [[Jean Nicolas Houchard]] <br /> [[Jean-Baptiste Jourdan]] 
| commandant2  = [[Wilhelm von Freytag]]<br /> [[Frédéric d'York|Frederick]], [[duc d'York|duc d'York et Albany]]
| forces1      = 40 000 hommes 
| forces2      = 24 000 hommes
| pertes1      = 3 000 morts ou blessés
| pertes2      = 4 000 morts ou blessés 
| batailles    = {{Première coalition}}
|géolocalisation=France/Nord/Nord-Pas-de-Calais-Picardie
}}
La '''bataille de Hondschoote''' (ou '''bataille d'Hondschoote''') oppose les troupes de la [[Première République (France)|République française]] à celles de la [[Première Coalition]] le {{Date|8|septembre|1793|républicain=oui}}. Le général [[Jean Nicolas Houchard|Houchard]] bat le [[Frédéric d'York|duc d’York et Albany]] et libère [[Dunkerque]]. Cette victoire est capitale pour la France de 1793, elle intervient après plusieurs défaites et aura un retentissement psychologique positif considérable d'autant plus qu'elle sera suivie peu de temps après par une nouvelle victoire française lors de la [[bataille de Wattignies]]. 

== Contexte ==
Au mois d'{{Date||août|1793}}, le [[Frédéric Josias de Saxe-Cobourg-Saalfeld|prince de Cobourg]] occupe [[Condé-sur-l'Escaut|Condé]], [[Siège de Valenciennes (1793)|Valenciennes]], [[Le Cateau-Cambrésis|Le Cateau]]. À [[Dunkerque]], le général [[Joseph Souham|Souham]], secondé par [[Lazare Hoche|Hoche]] résiste vaillamment au siège mené par les troupes britanniques de [[Frédéric d'York|Frederick d'York]]. [[Hondschoote]] est occupée par les troupes de [[Hanovre]] commandées par le [[maréchal (armée)|maréchal]] [[Wilhelm von Freytag]]. [[Lazare Carnot|Carnot]] ordonne au général [[Jean Nicolas Houchard|Houchard]] de libérer [[Dunkerque]].

Le [[6 septembre]], à la tête d'une armée de {{nombre|40000|hommes}}, Houchard marche sur [[Rexpoëde]], [[Bambecque]], [[Oost-Cappel]]. Le [[8 septembre]], après un assaut à la [[baïonnette (arme)|baïonnette]] des [[Gendarmerie|gendarmes]] à pied de Paris, il prend Hondschoote.

Le duc d’York et Albany lève précipitamment le siège de Dunkerque pour se réfugier à [[Furnes]] où il rejoint le reste des troupes de Freytag.

Accueilli en triomphe à Dunkerque, [[Jean Nicolas Houchard|Houchard]] est cependant accusé de lâcheté pour avoir laissé s'enfuir les armées de la coalition. Destitué de ses fonctions, au profit de [[Jean-Baptiste Jourdan|Jourdan]], par le [[ministère des Armées|ministre de la Guerre]] [[Jean-Baptiste Bouchotte|Bouchotte]], le [[tribunal révolutionnaire]] le condamne à mort. [[Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ayant été exécutés|Il est guillotiné]] le {{Date|16|novembre|1793}}.

== Un récit de la bataille d'Hondschoote ==

=== Situation des forces en présence à la veille de la bataille ===
Les troupes françaises sont concentrées autour de Cassel.

L'ennemi a installé son Quartier général à [[Wylder]], où se trouve le Maréchal Freytag. Ce dernier a disposé ses troupes en une sorte de cordon d'observation destiné à protéger les troupes d'York, le cordon s'étend du sud de [[Bergues]] à [[Poperinge]] : détachements disposés à [[Crochte]] pour surveiller le secteur [[Grand-Millebrugghe|Grand Millebrugghe]] – [[Steene]], à [[Esquelbecq]], [[Wormhout|Wormhoudt]], [[Herzeele]], [[Houtkerque]], [[Watou]], [[Poperinge|Poperinghe]] avec en outre des hommes disposés à l'arrière, à [[Warhem|Wahrem]], [[Bambecque]], {{Lien|langue=nl|trad=|fr=Kruystraete}}, [[Rousbrugge]], [[Hondschoote]]<ref>Voir Commandant Lévi cité dans la bibliographie, {{p.|159-160}}.</ref> (cf. carte ci-dessous).

=== Journée du 6 septembre ===
L'ordre de marche est donné aux troupes françaises le 6 septembre à 3 heures du matin. Les forces se scindent en différents éléments :
* une brigade, où se trouve le général d'[[Gabriel de Hédouville|Hédouville]], rassemblée à [[Steenvoorde]], est chargée d'enlever Poperinge. Le corps ennemi y étant positionné et craignant d'être coupé de ses arrières, se replie sur [[Ypres]] sans combattre. Les troupes françaises progressent rapidement de ce fait, passent de Poperinge à [[Proven]], puis franchissent l'[[Yser]] à Rousbrugghe et se retrouvent le soir à [[Oost-Cappel]], où elles bivouaquent.
* la brigade [[Claude-Sylvestre Colaud|Colaud]], rassemblée à Steenvoorde, enlève Watou, Houtkerque puis suit la brigade précédente et la retrouve à Oost-Cappel.
* la brigade [[Dominique René Vandamme|Vandamme]] rassemblée à [[Godewaersvelde]] marche sur [[Westouter|Westoutre]], [[Reningelst|Reninghelst]] et vient bivouaquer à [[Proven]].
* la brigade [[François Xavier de Mengaud|Mengaud]] rassemblée à Cassel doit attaquer [[Herzeele]]. Elle y rencontre une forte résistance ennemie. 
* le gros de la division Jourdan rassemblée près d'[[Hardifort]] doit prendre Houtkerque. Après son succès, elle est dirigée vers Herzeele pour  soutenir la brigade Mengaud.
* la division [[Jean-Noël Landrin|Landrin]] rassemblée à Cassel doit attaquer Wormhoudt. Elle sera ensuite dirigée vers Dunkerque pour contrer éventuellement toute tentative d'York de venir soutenir Freytag. Elle ne sera finalement d'aucune utilité dans le combat pour Hondschoote<ref>Cdt. Lévi cité dans la bibliographie, {{p.|161}}.</ref>.
Finalement, en ce 6 septembre, les coalisés vont surtout résister à [[Herzeele]], où se déroulent de durs combats. Le colonel Pruschenk, qui commande le détachement d'Herzeele, va même prendre l'offensive pour se diriger vers [[Winnezeele]] mais doit faire marche arrière, à la suite de l'arrivée du général Jourdan.  

Les troupes françaises continuant d'avancer, l'ennemi qui a reculé jusqu'à [[Bambecque]] devra également quitter cette position pour se replier sur [[Rexpoëde]].

Le soir du 6 septembre, les Français comptent s'installer à Rexpoëde, Jourdan restant à Herzeele.

Le maréchal Freytag, constatant la situation, ordonne un repli généralisé sur Hondschoote. Pour gagner cette ville, ignorant que les Français ont pris Rexpoëde, il compte utiliser le chemin le plus court entre son quartier général de Wylder et Hondschoote et se dirige donc vers Rexpoëde. Le combat est inévitable, les Français vont croire à une contre-attaque de l'ennemi. La confusion règne : l'état-major français et les représentants du peuple auprès de l'armée manquent d'être faits prisonniers, le repli français est décidé sur Bambecque. Le maréchal Freytag, capturé un temps par les Français, mais délivré quelques heures après lors d'un nouvel assaut des coalisés, est blessé et hors d'état de commander<ref>Cdt. Lévi cité dans la bibliographie, {{p.|167}} à 169.</ref>.

=== Journée du 7 septembre ===
Peu de choses se passent le 7 septembre, les troupes se ravitaillent en munitions et en vivres. La journée est employée par le général en chef à reconnaître la position des alliés, retranchés d'une manière formidable dans [[Hondschoote]]. L'[[Armée révolutionnaire française|armée républicaine]] réoccupe les postes abandonnés la veille. La division d'Hédouville regagne [[Rexpoëde]]. La brigade Vandamme, qui en relève, va s'avancer vers Hondschoote et réussir à prendre pied à [[Killem]].[[Image:Battle of Hondschoote map.jpg|200px|gauche|thumb|Carte du siège de Dunkerque et de la bataille de Hondschoote.]] 
Houchard commet la faute de détacher la division Landrin pour contenir l'armée de siège de [[Dunkerque]], tandis que le point décisif se trouve à Hondschoote.

Sa précaution est utile. On a dit pour l'excuser qu'il eût été imprudent de livrer la bataille d'Hondschoote sans faire observer les {{formatnum:20000}} [[Britanniques]] campés à une lieue derrière lui, sous les ordres du [[Frédéric d'York|duc d’York et Albany]] et d'Alvincy. La position de cette armée devant Dunkerque ne semble cependant nullement devoir être crainte pour les arrières de l'armée d'Houchard, à cause de la diversion suffisante que l'on peut toujours attendre de l'[[artillerie]] de la place et d'une sortie de la [[garnison]].

=== Journée du 8 septembre ===
Le 8 au matin, l'armée française s'ébranle en vue de l'attaque du village d'Hondschoote. L'aile droite, aux ordres d'[[Famille d'Hédouville|Hédouville]] et Colaud, prend position entre [[Killem]] et [[Beveren (Alveringem)|Beveren]], l'aile gauche s'installe entre le [[Canal Nieuport-Dunkerque|canal de Furnes]] et [[Killem]] et le centre de l'armée commandé par [[Jean-Baptiste Jourdan|Jourdan]] se met en avant de ce dernier village. Les deux armées se trouvent engagées de front, à l'exception, pour l'armée française, du corps de Leclaire, qui avait été détaché pour se glisser le long du Lang-Moor, sur le flanc droit de l'ennemi. Jourdan, en s'avançant vers Hondschoote, rencontre dans une zone de taillis les tirailleurs hanovriens couvrant la position. Toutes les troupes ennemies se trouvaient concentrées sur une même ligne aux ordres du général [[allemand]] Walmoden, ayant pris le relais de Freytag, blessé. 

L'ennemi, confiant en sa position bien défendue par des batteries rasantes, attendait les Français. Le combat s'engage bientôt avec la plus grande vivacité et les deux partis envoient successivement le gros de leurs forces, pour soutenir les corps avancés.

La résistance anime de part et d'autre les combattants. Les fossés, les haies, dont le pays est couvert, sont défendus âprement. Ce n'était pas un combat, dirent les témoins oculaires de cette action, ce n'était plus qu'une boucherie, un massacre au corps à corps<ref>A. Mathiez cité dans la bibliographie, {{p.|68}}.</ref>. Cependant, le régiment de Brentano et une brigade hessoise, se font « hacher » par les soldats français, le général Conhenhausen ayant en outre été mortellement blessé, et la position tombe finalement au pouvoir des Français. Néanmoins les [[redoute (fortification)|redoutes]] qui entouraient le village d'Hondschoote étaient encore occupées par {{Unité|15000|Britanniques}} ou Hanovriens, qui ne cessaient de foudroyer les armées françaises.

La résistance ennemie est si opiniâtre que Houchard, désespérant de la victoire, refuse à Jourdan l'autorisation d'assaillir ces redoutes, avec un corps de {{nombre|10000|hommes}} qu'il pouvait rassembler séance tenante. Ce dernier, constatant le retrait en désordre de ses tirailleurs et anticipant la nécessité de porter un coup décisif, sollicite et obtient du représentant [[Pierre Delbrel|Delbrel]] la permission, que le général en chef lui refusait. Formant une [[Colonne (formation)|colonne]] de trois bataillons qu'il conservait encore auprès de lui, il s'avance vers les batteries.

Son exemple, tout comme celui du [[Convention nationale|conventionnel]] [[Pierre Delbrel]], voulant partager sa gloire et ses dangers, électrisent gradés comme soldats réunis à cet endroit. Blessé à cinquante pas des redoutes, Jourdan n'en continue pas moins d'avancer au pas de charge. Des soldats chantent avec vigueur le refrain de ''[[La Carmagnole]]'', à l'instar d'un vieux [[grenadier (militaire)|grenadier]] français à la voix tonitruante, Georges, dont le bras venait d'être mutilé. D'autres entonnent à leur tour ''[[La Marseillaise]]''.
 
[[Fichier:Monument_Victoire_Hondschoote_R03.jpg|thumb|left|200px|Monument de la victoire d'Hondschoote,<br />inauguré le 15 juin 1890 sur la place d'Hondschoote.]]

Finalement, des cris de victoire se font entendre à la droite des retranchements. Le colonel Leclaire, qui commande le [[gendarmerie nationale (France)|corps de gendarmerie à pied]], s'étant vu détaché sur la droite, prend les retranchements ennemis à revers, après avoir parcouru avec ses soldats deux lieues au pas de course, en longeant les marais de la Moëre. 

Le corps de gendarmerie à pied de Paris, ayant pu démontrer antérieurement autant de courage que d'indiscipline, était composé des anciennes [[Régiment des Gardes françaises|Gardes-Françaises]]. Il emporte donc ces redoutes, non sans avoir été repoussé lors d'un premier assaut, ayant alors fait nombre de victimes parmi les Britanniques et Hanovriens attachés à leur défense. Les soldats qui suivaient Jourdan, enhardis par l'exemple de leurs camarades, renversent à la suite, tout ce qu'ils trouvent devant eux. Ils emportent ainsi le village d'Hondschoote, défendu par les Hanovriens de Walmoden, lors d'une attaque menée à la [[baïonnette (arme)|baïonnette]]. L'armée britannique est enfoncée sur toute la ligne et se retire en désordre vers [[Furnes]], abandonnant aux vainqueurs 6 drapeaux, leurs canons et bagages.

Walmoden, parvenant tout de même à rallier ses troupes à quelque distance du champ de bataille, réintroduit un peu d'ordre dans la [[retraite (militaire)|retraite]] qui s'exécute, à droite par [[Houthem (Flandre-Occidentale)|Houtem]] vers Furnes,à gauche par [[Hoogstade]], en longeant le [[canal de Lo|canal de Loo]]. Walmoden fait ensuite prendre position en potence, la droite appuyée à Bulscamps et la gauche à Steinkerque (aujourd'hui [[Steenkerque]] en Belgique), pour couvrir, autant qu'il est possible, la retraite du corps de siège. Lors de ces trois journées, où les pertes furent équivalentes de chaque bord, l'ennemi eut à peu près {{Unité|4000|hommes}} tués, blessés ou prisonniers.

Les troupes britanniques et hanovriennes avaient tout de même démontré sang-froid, courage et ténacité mais furent renversées finalement, du fait qu'elles avaient à combattre des Français bien plus motivés par un récent mais néanmoins fervent [[républicanisme]] ainsi que par la perception des dangers menaçant la patrie.

== Séquelles de guerre et autres conséquences ==
Selon [[Louis Joseph Cordier|Joseph Louis Étienne Cordier]], [[ingénieur en chef des ponts et chaussées]], {{Citation|les deux tiers de l'[[arrondissement de Dunkerque]], se trouvant au-dessous du [[niveau de la mer]], ainsi que la Hollande, furent inondés en 1793 par mesure de défense. Les sept années suivantes, le sol [[salinisation|imprégné de sel]] fut presque stérile et le peuple devint très malheureux. On lui accorda, par cette raison, le privilège de se régir. Les propriétaires de terres des [[Watringue|wateringues]] ont, depuis cette époque, le droit de se réunir, de nommer des commissaires et de les revêtir d'un grand pouvoir. Ces commissaires, ou administrateurs, choisis parmi les propriétaires les plus éclairés, établissent des impôts, en règlent l'emploi}}<ref name="Cordier1820">Cordier Joseph Louis Étienne, ''[https://books.google.fr/books?id=t_JFAAAAcAAJ&dq=De+la+navigation+int%C3%A9rieure+du+d%C3%A9partement+du+Nord&hl=fr&source=gbs_navlinks_s De la navigation intérieure du département du Nord et particulièrement du canal de la Sensée]'', exemplaire numérisé par Google Livres, Hopwood chez Goeury, Libraire des Ponts et Chaussées ; Quai des Augustins, {{Numéro}}41 ; À Lille, 1820 – voir pages 11 et suivantes (sur 118).</ref>.

Le [[Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire|général]] [[Jean Nicolas Houchard|Houchard]], accusé d'avoir trahi les intérêts de la république dans les actions importantes de Hondtschoote, sera traduit au [[tribunal révolutionnaire]], [[Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ayant été exécutés|pour y être jugé et condamné]] le 17 novembre 1793.
Le [[comité de salut public]] avait nommé Jourdan qui s'était déjà distingué comme général de brigade à cette même affaire de Hondtschoote, pour le remplacer dans le commandement en chef de l'[[Armée du Nord (Révolution française)|armée du Nord]].

== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2|taille=35}}

== Voir aussi ==
{{Autres projets
| commons = Category:Flanders Campaign (1793-1794)
| commons titre = Campagne des Flandres de 1793-1794
}}
=== Bibliographie ===
*Théodore Iung, ''Le siège de Dunkerque (1793) : documents officiels inédits'', Dunkerque : P. Michel, 1893. Texte en ligne disponible sur [http://nordnum.univ-lille.fr/ark:/72505/a011404912351x654ms/0a68f5992e NordNum]
*[[Camille Lévi|C. Lévi]], ''Hondschoote et le siège de Dunkerque. Complété d'après les Annales de Breynaert et d'autres documents nouveaux'', Dunkerque : Imprimerie du "Nord Maritime",1932. Texte en ligne disponible sur [http://nordnum.univ-lille.fr/ark:/72505/a011465727037ccvD4D/db3ddb6184 NordNum].
* {{Ouvrage|langue=fr|prénom1=Gérard|nom1=Lesage|préface=[[Maurice Garden]]|titre=Flandres 1793 : les soldats de l'an II repoussent l'invasion|lieu=Paris|éditeur=[[Economica]]|collection=Campagnes & stratégies|série=Grandes batailles|numéro dans collection=107|année=2013|pages totales=213|isbn=978-2-7178-6596-7}}.
* Cdt. Lévi, « Bataille d'Hondschoote », dans ''Congrès des sciences historiques en juillet 1907 à Dunkerque, Tome 1, Résumés de mémoires'', Dunkerque, Société Dunkerquoise pour l'Encouragement des Sciences, des Lettres et des Arts, 1907, [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6316562w?rk=21459;2 lire en ligne], {{p.|155-192}}.
* A. Mathiez, ''La révolution française'', Tome 3 : la Terreur, Paris, Denoël, 1985, [https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k206617.r=albert%20mathiez%20la%20r%C3%A9volution%203?rk=21459;2 lire en ligne], {{p.|63-75}}.

=== Articles connexes ===

* [[24e régiment d'infanterie (France)|{{24e|régiment}} d'infanterie]]
* [[Histoire du Nord-Pas-de-Calais]]
* [[Révolution française]]

=== Liens externes ===
{{liens}}
* [https://www.force-publique.net/1793/09/08/la-bataille-de-hondschoote-8-septembre-1793/ Musée de la gendarmerie nationale : [8 septembre 1793] La bataille de Hondschoote]

{{Palette|Guerre de la première coalition}}

{{Portail|Révolution française|histoire militaire|Saint-Empire|Royaume-Uni|Nord-Pas-de-Calais|Dunkerque|années 1790}}

{{DEFAULTSORT:Hondschoote}}
[[Catégorie:Histoire des Hauts-de-France]]
[[Catégorie:Bataille des guerres de la Révolution française]]
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[[Catégorie:Bataille sur le sol français]]
[[Catégorie:Bataille en Flandre|Hondschoote]]
[[Catégorie:Histoire du Nord]]
[[Catégorie:Septembre 1793]]