Alpenstock
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L'alpenstock, sorte de canne à embout ferré, peut être considéré comme l'ancêtre du piolet.
Histoire
[modifier | modifier le code]L'alpenstock, mentionné par Josias Simmler dès 1574 sous le nom d’alpinus baculus[1], est un long « bâton alpin[2] » muni à sa base d'une pointe de fer.
Description
[modifier | modifier le code]Généralement en frêne, il comportait parfois à l'extrémité opposée à la pointe de fer une cordelette pour faciliter la prise. La longueur passa progressivement de 2,2 mètres à 1,8 mètre pour les modèles les plus courts.
Utilisation
[modifier | modifier le code]Il aidait à conserver l'équilibre, à sonder les crevasses, à sécuriser les touristes sous forme de rampe mobile, tenue à chaque extrémité par un guide.
Évolution vers le piolet
[modifier | modifier le code]En même temps que l'alpenstock, les premiers alpinistes utilisaient une courte hachette pour tailler des marches dans la glace. La réunion de celle-ci et de l'alpenstock a donné naissance au piolet dès l'époque de Saussure.
Progressivement délaissé, l'alpenstock est surtout devenu un accessoire pour promeneurs et a disparu à la fin du XIXe siècle.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Gérard Bordes, Grande Encyclopédie de la Montagne, t. 1, Paris, Éditions Atlas, , 2400 p..
- « Bâton des Alpes » est la traduction en français du terme allemand « Alpenstock »
