Fossiles de trilobites (Trilobita) dans du schiste ardoisier La présence de ces fossiles est assez rare, elle permet de dater le début de la formation du schiste entre 460 et 470 millions d'années.

L'Anjou fait partie d'une micro-plaque appelée Armorica, qui s'est formée dans l'hémisphère sud puis qui a migré vers le nord il y a environ 460 millions d'années. Au cours de ces mouvements, une collision majeure s'est produite entre les différentes plaques. Des plissements avec de nombreuses fractures se sont produits. La roche s'est alors structurée en plans de débit en feuillets appelés plans de schistosité.

Le musée de l'ardoise, qui dispose du label musée de France, est installé sur un ancien site minier appelé : site de l’Union – Petit Pré qui s'étend sur 3 hectares.

Il dispose d'une maison datant du XVIè siècle appelée maison de l'Union où se trouvent la billetterie et la boutique, d'une aire de démonstration à proximité d'une ancienne carrière d'ardoise (aujourd'hui remplie d'eau), de sentiers pédestres de découverte des carrières, d'un espace muséographique situé dans le centre culturel voisin, lui-même installé dans une ancienne manufacture d'allumettes.

L'ensemble est géré par l’association des Amis de l’ardoise créée en 1979.

Le musée de l'ardoise (Trélazé)