Utilisateur:Noben k/Woodham Brothers
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Woodham Brothers Ltd est une entreprise de négoce basée principalement dans le port de [[Barry_(pays_de_Galles)|Barry]] , au Sud du pays de Galles. L'entreprise est principalement connue pour son activité de chantier de démolition (Barry scrapyard en anglais) dans les années 1960, ayant vu passer une grande quantité de matériel ferroviaire des chemins de fer Britanniques (British Railways). Parmi les presque 300 locomotives à vapeur qui y furent expédiées, plus de 200 ont été sauvegardées par diverses associations.
Histoire[modifier | modifier le code]
Créé en 1892 comme Woodham & Fils par Albert Woodham dans la foulée de la création des docks, la société s'est installée à Barry, Thomson street. Dans un premier temps, elle rachète les matériaux déclassés par les entreprises installées dans le port (cordes, bois de calage, mitraille...) pour les valoriser.
Albert pris sa retraite en 1947, lors de son plus jeune fils, Dai, a été démobilisé de l'Armée Britannique après la seconde Guerre Mondiale. Dai renomme l'entreprise en Woodham Brothers Ltd en 1953.
En 1955, un plan de modernisation est adopté par les Chemins de fer britanniques. Il prévoit [1]:
- l'accélération du remplacement de la traction vapeur par des engins diesel et électriques, induisant la mise à la retraite de 16.000 locomotives à vapeur
- la réduction du parc de wagons de moitié, pour arriver à 600.000 unités.
Le plan prévoyait que les ateliers de la compagnie procèdent au ferraillage, en commençant par les petites machines de triage. En 1958, le plan est revu et son planning accéléré. La capacité de ferraillage ne suffit plus et il est fait appel à des opérateurs privés pour augmenter la cadence.
Le chantier Woodham[modifier | modifier le code]
Dai Woodham avait spécialisé son activité dans la préparation des déchets métalliques en vue de leur valorisation. A ce titre, le démantèlement des locomotives à vapeur présentait une complexité supérieure à celle des wagons tombereaux quasi intégralement composés d'acier, et nécessitant plus d'espace de stockage.
Il soumissionna sur de nombreux lots, afin d'assurer plusieurs années d'activité à son chantier de démolition. Les installation de Woodham se trouvaient à proximité des docks, dont les infrastructures étaient surdimensionnées depuis la fin de la première guerre mondiale et la réduction de l'exportation du charbon vers le continent. Il put négocier avec l'autorité du port la location d'une importante capacité de stockage équipée de voies ferrées.
En 1964, Woodham Brothers qui s'était initialement concentré sur les appels d'offres situés dans sa région soumissionna également dans des zones plus au sud, il continua à remiser les locomotives pour se concentrer sur la démolition des rails et wagons, En août 1968, il acquis la dernière locomotive, pour un total de 297 pièces dont 217 étaient parquées .
Preservation centre[modifier | modifier le code]
Les enfilades de locomotives constituent rapidement un centre d'intérêt et de pèlerinage pour les trainspotter et les associations de préservation qui naissent aux quatre coins du pays.
Ces associations commencent à acquérir les exemplaires les mieux entretenus à la fin des années 1960. Le contrat de ferraillage prévoyait que les machines ne pouvaient être revendues entières, sauf à d'aquitter d'un prélèvement supplémentaire au bénéfice des Chemins de fer britanniques. Woodham établit le prix de revente en fonction de ce prélèvement et du cours des métaux, sans prendre de marge supplémentaire. Par ailleurs, il accepta de préserver des machines dès lors que des associations avaient marqué un intérêt par le paiement d'un acompte.
Le transport des machines représentant un coût et certains risques, les associations ont été autorisées à réaliser des travaux préparatoires sur leurs acquisitions, et à les compléter au besoin en prélevant des pièces sur d'autres locomotives non réservées, mais de véritables pillages eurent lieu et la société dû mettre fin à cet accès.
Woodham Brothers a ensuite continué son activité de ferraillage, démantelant notamment les premières séries de motrices diesel des British Railways.
Sur les 213 locomotives à vapeur sauvées du ferraillage, une moitié ont été remises en service, bien que la plupart soit depuis tombées en chute de timbre, avec pour certaines un projet de remise en état plus ou moins rapide.
- « The Barry Scrapyard story, part 1 », The Great Western Archive - part1 (consulté le )
[[Catégorie:Entreprise ayant son siège au pays de Galles]]