Voir la source de Darjeeling Himalayan Railway

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{{Infobox Ligne ferroviaire|destination=[[Darjeeling]]|image=DHR 780 on Batasia Loop 05-02-21 08.jpeg|longueur=82|mise en service=1881|nomligne=de Darjeeling|origine=[[Siliguri]]|pays=Inde|surtitre=Chemin de fer himalayen|via=[[Kurseong]]|écartement=610|électrifié=non|nombre de voies act=1|concessionnaire1=Darjeeling Himalayan Railway Company|concessionnaireact=Northeast Frontier Railway|dateconc1=1881|dateconcact=1958|image-desc=Un train traversant la partie haute du ''Batasia Loop'' donnant vue sur le mont [[Kangchenjunga]].}}{{À sourcer|date=juin 2019}}

Le chemin de fer  '''Darjeeling Himalayan Railway''' ou '''chemin de fer himalayen de Darjeeling''' — populairement appelé le ''Toy Train'' (train jouet) — est une ligne de [[chemin de fer]] qui relie [[Siliguri]] (gare de 'New Jalpaiguri') à [[Darjeeling (ville)|Darjeeling]], dans l'État [[Inde|indien]] du [[Bengale-Occidental]]. Construite de 1879 à 1881, elle est classée au patrimoine mondial de l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|UNESCO]]. L'[[écartement des rails]], de type '[[voie étroite]]', est de deux pieds, soit 61 centimètres.

== Historique ==
En [[1878]], Franklin Prestage, agent de la ''Eastern Bengal Railway Company'', propose au gouvernement du [[Présidence du Bengale|Bengale]] de créer une ligne ferroviaire entre [[Siliguri]] et [[Darjeeling (ville)|Darjeeling]]. Ashley Eden, le lieutenant-gouverneur, nomme alors un comité pour examiner le projet et confirme la faisabilité et les avantages que le gouvernement et le public peuvent en tirer. Le projet est accepté en [[1879]] et la construction débute la même année. L'année suivante la ligne atteint Tindharia.

En juillet [[1881]], la ligne est ouverte dans sa totalité et relie [[Siliguri]] à [[Darjeeling (ville)|Darjeeling]]. Le coût des travaux, s'est élevé à {{formatnum:17501000}} roupies. Sur un parcours de 82 kilomètres la ligne grimpe de 121 à 2076 mètres d'altitude. La raison sociale est '''Darjeeling Himalayan Railway Company'''. [[Fichier:DHR Siliguri Shed 05-02-18 11.jpeg|thumb|Locomotives 'Sharp Stewart' à Siliguri]]

Une autre branche, dessert depuis Siliguri la ville de [[Kishanganj]], dans le [[Bihar]], puis en 1915, celle de  [[Kalimpong]] dans la vallée de la Teesta. Cependant la section de Siliguri à Kishanganj est modernisée plus tard en une ligne à voie large (1676 mm), permettant son rattachement au réseau des 'Indian Railways'.

En [[1950]], des [[Glissement de terrain|glissements de terrain]] endommagent considérablement la voie entre Siliguri et Kalimpong (vallée de la [[Teesta]]) entre les gares de Siliguri et de [[Geille Khola]]. Elle ne sera plus jamais remise en service.

== Aspects techniques ==
La ligne principale de [[Siliguri]] à Darjeeling longue de 82 kilomètres atteint une altitude de 2076 mètres. Pour vaincre un tel dénivelé, les ingénieurs ont utilisé plusieurs boucles (appelées « Loops ») comme celle d'''Agony Point'', où la voie tourne et passe au-dessus d'elle-même et six rebroussements en ''Z'' (''zig-zag reverse''). Le trajet ne comporte cependant aucun tunnel. La voie de chemin de fer longe la route sur sa plus grande partie.
[[Fichier:Kurseong-Tindharia.jpg|thumb|Le tracé de la Darjeeling Himalayan Railway entre Kurseong et Tindharia, épousant les lignes de niveau. On peut voir le zig-zag de Mahandai]]
Les [[Locomotive à vapeur|machines à vapeur]] sont spécialement conçues pour ces conditions particulières par la firme anglaise [[Sharp-Stewart]] de Glasgow.

Depuis 1915, les ateliers de construction et reparation des locomotives et voitures à voyageurs sont installés à [[Tindharia]]. Les voitures voyageurs d'origine, étaient des voitures à deux essieux et faibles [[Empattement (véhicule)|empattement]], avec un toit de toile et comportant deux bancs en bois en guise de sièges. Plus tard, un modèle de voiture de 26 pieds, soit environ 8 mètres, sera introduite.

== Évolution ==
[[Fichier:DHR 604 with Train at Siliguri 05-02-18 29.jpeg|thumb|left|Train diesel quittant Siliguri-Jonction. À gauche, les voies larges des Indian Railways]]Le chemin de fer avait la particularité d'être exploité intégralement en [[traction à vapeur]] jusqu'aux années 2000. La [[traction diesel]] apparait alors pour les trains réguliers. Pour répondre à la forte demande de [[Locomotive à vapeur|locomotives à vapeur]] par les nombreux touristes visitant Darjeeling, une section de Darjeeling à la gare précédente ([[Kurseong]]) reste exploitée en traction vapeur.

== Citation ==
{{citation bloc|Quand vous arrivez à Siliguri, vous apercevez sur une paire de rails d'un écartement si mince, si mince, une locomotive si mignonne, si mignonne, comment dirais-je une locomotive-poney, qui se trouve attelée à un petit train. (...)<br />
De tout petits wagons se trouvent là, ajustés à sa taille.<br />Pour finir, il se peut que vous aperceviez les marchepieds (si l'on peut dire). Une belette, à la rigueur, pourrait les utiliser.<br />On a même prévu l'éclairage. Mais la lampe manque. Si petite eût-elle été, si l'on en juge d'après la douille, qu'elle n'aurait quand même rien éclairé.|[[Henri Michaux]], ''Un barbare en Asie'', Gallimard}}

== Galerie ==
<gallery mode="packed">
Fichier:Darjeeling Himalayan Railway.jpg|Le train traversant une rue de [[Darjeeling]].
Fichier:Toy Train of Darjeeling.jpg|Un train tiré par une locomotive diesel sur les bords d'une route.
Fichier:RongTong station.jpg|Gare de Rongtong.
Fichier:DHR 791 at Darjeeling water Tank 05-02-21 43.jpeg|Le train traversant le bazar de la ville de [[Kurseong]].
Fichier:Batasia Gorkha War Memorial.JPG|Le ''Batasia Loop'' abrite en son centre un mémorial dédié aux soldats [[Gorkha|gorkhas]] morts pour le Royaume-Uni.
</gallery>

== Liens externes ==
{{autres projets|commons=Category:Darjeeling Himalayan Railway}}
* [http://whc.unesco.org/sites/fr/944.htm La page de l'UNESCO]
* [http://www.dhrs.org/ Le site de la ''Darjeeling Himalayan Railway Society'']

{{Portail|chemin de fer en Inde|Patrimoine mondial|Bengale-Occidental}}

[[Catégorie:Ligne de chemin de fer en Inde]]
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