Barrage Pak Mun

Le barrage Pak Mun (Thaï: เขื่อนปากมูล) est un barrage de type gravitaire situé sur la rivière Mun à 5.5 km à l’ouest de sa confluence avec le Mékong dans la province d'Ubon Ratchathani, en Thaïlande. Il a été construit par l’Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) avec l’appui de la Banque mondiale au cout de 240 millions de $ US, et terminé en 1994.

Le projet a été critiqué pour ses effets négatifs sur les pêcheries sur la rivière Mun, une insuffisante compensation aux villageois affectés par sa construction et son incapacité à générer la puissance électrique anticipée. L’impact immédiat du barrage a été d’inonder 117 kilomètre carrés de terre et de déplacer environ 3 000 familles. Un total d’environ 25 000 villageois disent avoir été affectés par le barrage. Des protestations ont été organisées sur le site même du barrage et près de la Maison du gouvernement à Bangkok. EGAT a payé 44,24 millions de $ US en frais de relocalisation en plus de 15,8 millions en pertes de capacité de pêche.

Pêcheries

En response aux inquiétudes quant à l’impact sur les pêcheries, une échelle à poissons a été incorporée au barrage pour permettre aux poissons d’aller frayer dans la rivière Mun. Cependant, l’échelle semble inefficace : un rapport de la World Commission on Dams a estimé que sur 265 espèces de poisson précédemment recensées dans la rivière Mun, au moins 50 ont disparues et de nombreuses autres ont diminué significativement. Les prises ont diminué de 60 % à 80 %. Il n'est pas certain cependant quelle proportion de cette baisse est attribuable au barrage par rapport aux autres facteurs potentiels.

En réponse aux protestations, le gouvernement a temporairement ouvert les portes du barrage en juin 2001. Plus tard, une étude de l’université d'Ubon Ratchathani a recommandé de garder les portes ouvertes pour cinq années additionnelles, et une étude de Living River Siam a recommandé de défaire le barrage. Le gouvernement a plutôt décidé de fermer les portes pendant huit mois chaque année, à partir de novembre 2002.

Production d’électricité

Le rapport de la World Commission on Dams a aussi levé des doutes sur la puissance effective du barrage. Il estimait que le barrage ne pouvait pas produire de façon fiable le volume d’électricité prévu, ce qui le rendait économiquement non viable. EGAT a répondu qu’une telle puissance continue n’était pas nécessaire et que le barrage restait une source utile d’électricité. Cette utilité n’est pas démontrée puisque la Thaïlande produit 130 % de sa consommation électrique quotidienne ^{[réf. nécessaire]}.

Liens externes

• Tyson R. Roberts, « On The River of no Returns: Thailand's Pak Mun Dam and its Fish Ladder », NAT. HIST. BULL. SIAM SOC., Thai Science, n^o 49,‎ 2001, p. 189–230 (lire en ligne, consulté le 16 décembre 2013)