Thomas Dobson
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Thomas Dobson, né en 1751 près d'Édimbourg en Écosse et mort le à Philadelphie[1], est un maître imprimeur et libraire américain célèbre pour sa publication, de 1789 à 1798, de la première encyclopédie américaine, la Dobson's Encyclopædia, basée sur la troisième édition de l’Encyclopædia Britannica. Il est aussi le premier aux États-Unis à avoir publié une version complète de la Bible en hébreu[2].
L’Encyclopædia
[modifier | modifier le code]La troisième édition de l’Encyclopædia Britannica en dix-huit volumes, publiée à partir de 1788 en Écosse, est généralement bien reçue, étant de loin la meilleure jusqu'alors. Sa publication s'achève en 1797 et est complétée par deux volumes en 1801.
À cette époque, d'entreprenants imprimeurs américains s'adaptent à la qualité et à la quantité que sont capables de produire leurs homologues britanniques, tout en réduisant de manière significative le prix des ouvrages. Thomas Dobson, s'indigne de la partialité britannique sous-jacente du Britannica et décide de le rééditer avec une vision plus américanisée. Il termine son Encyclopædia en , soit une année après ses concurrents britanniques. La Dobson’s encyclopædia se compose de 16 650 pages et de 595 planches gravées; ces deux quantités sont légèrement supérieures à son pendant britannique. Le tirage original de deux mille exemplaires de la Dobson est épuisé en 1818.
Autres publications
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Thomas Dobson publie, en 1788, ce qui est certainement la première pièce de musique non sacrée d'un compositeur né en Amérique, Seven songs for the harpsichord or forte piano de Francis Hopkinson[3],[4]. La page de titre de l'ouvrage est gravée par James Akin (ca.1773-1846) qui est surtout connu pour ses caricatures politiques[3].
Le premier ouvrage en hébreu, imprimé aux États-Unis, par les presses du Harvard College en 1809, est Sefer Tehilim - Liber Psalmorum Hebraice du professeur et évêque anglican Francis Hare (1671–1740)[5]. En 1810, un habitant de New Haven, Mills Day propose de publier par souscription une Bible en hébreu[6]. Il joint à sa proposition un échantillon du premier chapitre du Livre de la Genèse et fixe le prix à trois dollars et vingt-cinq cents pour chacun des deux volumes prévus. Malheureusement, il meurt prématurément et le projet disparaît avec lui. En 1812, Jonathan Horwitz, un étudiant en médecine juif, soutenu par le Andover Theological Seminary, propose à nouveau la réalisation d'une Bible en hébreu et obtient un nombre important de souscriptions[7]. Il transfère ses droits et la liste des souscripteurs, en 1813, à Thomas Dobson et les deux volumes de Sefer tora, neviʼim u-k̲tuvim - Biblia hebraica sortent de presse en 1814[8].
Famille
[modifier | modifier le code]Dobson épouse Jean Paton le à New Grayfriars Parish en Écosse. Dans ce pays, trois filles naissent de leur union : Margaret (née le ), Alison (née le ) et Catharine (née le ). La famille s'installe ensuite aux États-Unis en 1783 ou 1784. Vers 1785, Dobson est à la tête d'une imprimerie prospère à Philadelphie. La famille s'agrandit en 1790 par la naissance d'un fils Judah (1790-1850), qui devient ensuite l'associé de son père (compagnie Thomas Dobson & Son[9]). En 1822, Dobson prend sa retraite en raison de son âge et de problèmes de santé. Il meurt le à Philadelphie.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Arner, p. 21.
- Arner, p. 205.
- (OCLC 62830332).
- Arner, p. xi.
- (OCLC 15571360).
- The Panoplist (and Missionary magazine)..., Volume II, 1er juin 1810, p. 432.
- Lance J Sussman, Isaac leeser and the making of american judaism, Detroit, Wayne State Univ Press, 1996, p. 160.
- (OCLC 728252416).
- Liste des ouvrages publiés par Thomas Dobson & Son.
Annexes
[modifier | modifier le code]Bibliographie
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: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) Robert D. Arner, Dobson's Encyclopaedia : The Publisher, Text, and Publication of America's First Britannica, 1789-1803, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, .
- (en) Yosef Goldman, Hebrew Printing in America, Brooklyn, NY, YGBooks,
Liens externes
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- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
