Identifier: lasiberiedapresl00lano (find matches)
Title: La Sibérie d'après les voyageurs les plus récents
Year: 1868 (1860s)
Authors: Lanoye, F. de (Ferdinand), 1810-1870
Subjects:
Publisher: Paris, Hachette
Contributing Library: The Library of Congress
Digitizing Sponsor: The Library of Congress

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pendance, sestime à bon droit au-dessusde toutes les autres peuplades voisines, quils con-sidèrent dun œil de pitié. Vivant sous la tente, dansleurs steppes, du produit de leurs troupeaux derennes, qui leur fournissent de quoi se vêtir, seloger et se nourrir, ils errent libres, satisfaits deleur sort, ne payant aucun tribut, dans les hautsrochers et les Toundras de la presquîle dAnadyr. Les coutumes des Tchoukchas sont empreintesdun cachet de cruauté sauvage £t âpre comme leurclimat : ainsi, chez eux, la mort attend lenfant quia le malheur de naître avec quelque difformité;il en est de même des vieillards que les infirmitésde lâge ont affaiblis, ou qui ne sont plus en étatde supporter les fatigues de la vie nomade; on leségorge sans pitié. Et ces coutumes révoltantes fonttellement partie des mœurs de la peuplade, que cesont souvent les vieillards eux-mêmes qui, avec unstoïcisme surprenant, demandent à leurs enfantsde mettre un terme à une existence qui est deve-
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LA SIBÉRIE. 281 nue un fardeau pour eux. Pendant la foire qui setint en 1822, à Ostrovnoyë, lun des chefs tchouk-chas, vieillard vénéré, réunit ses fils pour leur dé-clarer quil était las de vivre, et finit par les sup-plier de le délivrer de lexistence. Les enfantshésitèrent dabord; mais, convaincus quen obéis-sant à leur père ils accompliraient un saint devoir,ils eurent laffreux courage de légorger ! Tous lesmoyens de persuasion ont été vainement employésjusquà présent, auprès des Tchoukchas baptisés,pour les décider à renoncer à ces coutumes san-guinaires; les chamans les ont toujours fait main-tenir. Un certain nombre de ces imposteurs accom-pagne les Tchoukchas dans toutes leurs expéditions.Par leurs apparences de sorcellerie, par leurs pré-tendus rapports avec les génies invisibles du mal etdu bien, ces hommes exercent sur lignorante peu-plade un tel empire, quil ny a point daberrationssi horribles quils ne puissent leur inspirer. En 1814,une maladi

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