Nederlands: Dia. Op deze foto is Fort Oranje te zien op Sint Eustatius. Bij de vlaggenmast een Amerikaans monument. Het betreft een gedenkplaat dat het eerste saluut van een buitenlandse mogendheid aan de Grand Union vlag van de Verenigde Staten herdenkt (1776). De tekst luidt:

"In commemoration of the salute to the flag of the United States fired in this fort on 16 november 1776 by order of Johannes de Graaff governor of St. Eustatius in reply to a national gun-salute fired by the United States Brig-of-War Andrew Doria under Captain Isaiah Robinson of the Continental Navy. Here the sovereignty of the United States of America was first formally acknowledged to a national vessel by a foreign official. Presented by Franklin Delano Roosevelt president of the United States of America."

Forten en havens vuren wel vaker welkomstsaluten af, maar hoe het ook zij: Het was inderdaad vanaf Fort Oranje dat op 16 november 1776 het in de geschiedenis van de USA roemruchte 'First Salute' werd afgevuurd, een saluut gebracht aan de nieuwe vlag van de Verenigde Staten na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring op de 'Fourth of July' van datzelfde jaar. De Amerikanen interpreteerden het saluut als de eerste formele erkenning door een buitenlandse mogendheid van hun onafhankelijkheid. Om dit historische feit te herinneren bood de Amerikaanse president Roosevelt in 1939 deze plaquette aan die een plaats kreeg in Fort Oranje.

Eerder dat jaar was voor het Nederlandse paviljoen op de Wereldtentoonstelling in New York een tegeltableau vervaardigd - met het afvuren van de saluutschoten als onderwerp - dat zich tegenwoordig in de collectie van het Tropenmuseum bevindt (5326-2).

Rob Jongmans