Portail:Volcanisme
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Portail sur le volcanisme et les volcans
Le volcanisme est l'ensemble des phénomènes associés aux volcans et à la présence de magma.
Un volcan est une structure géologique formée par l'empilement de matériaux tels que les laves ou les cendres volcaniques
éjectés de la croûte terrestre au cours d'éruptions volcaniques. Les volcans sont la manifestation la plus visible du volcanisme.
La volcanologie, la science du volcanisme, étudie les phénomènes volcaniques, leurs produits et leur mise en place
tels que les volcans, les coulées de lave, les panaches volcaniques, les geysers, etc.
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Le mont Saint Helens, en anglais Mount St. Helens, est un stratovolcan actif situé dans le comté de Skamania de l'État de Washington, dans le Nord-Ouest des États-Unis. Il se situe à 154 kilomètres au sud de la ville de Seattle et à 85 kilomètres au nord-est de celle de Portland. Le mont Saint Helens tire son nom d'un diplomate britannique portant le titre de Lord St Helens qui était un ami de George Vancouver, explorateur de la région à la fin du XVIIIe siècle. Le volcan, bien connu pour ses explosions relâchant des cendres volcaniques et des nuées ardentes, fait partie de la chaîne des Cascades et de l'arc volcanique des Cascades qui est un tronçon de la ceinture de feu du Pacifique comportant environ 160 volcans actifs.
Le mont Saint Helens est célèbre depuis son éruption catastrophique du 18 mai 1980 qui causa la mort de 57 personnes et détruisit 250 maisons, 47 ponts, 24 kilomètres de voies ferrées, 300 kilomètres de routes et plus de 500 km2 de forêt. Un énorme glissement de terrain d'un volume de 2,3 km3 de matériaux fit passer l'altitude du volcan de 2 950 à 2 540 mètres. Le sommet fut remplacé par un cratère en forme de fer à cheval d'une largeur de 1,5 kilomètre.
Comme la plupart des autres volcans de la chaîne montagneuse des Cascades, le Saint Helens est un cône éruptif constitué de laves durcies mélangées avec des cendres volcaniques et de la ponce. La montagne comporte des couches de basalte et d'andésite au travers desquelles passent plusieurs dômes de lave constitués de dacite. Le plus grand de ces dômes, du nom de Goat Rocks dome, formait le sommet d'avant 1980, qui fut partiellement détruit et remplacé par un plus petit.
- Une des conséquences les plus dramatiques de la gigantesque éruption du Laki en 1783 en Islande fut la mort d'une grande partie du bétail et l'apparition d'une famine qui tua 20 % de la population islandaise.
- Trois fois par an, la liquéfaction qualifiée de miraculeuse du sang de Saint Janvier, saint patron de la ville de Naples, doit protéger cette cité italienne d'une éruption du Vésuve.
- Une nuée ardente est un mélange de gaz volcaniques, de cendres et de débris rocheux portés à des températures de plusieurs centaines de degrés Celsius, pouvant dévaler les pentes d'un volcan à plusieurs centaines de kilomètres par heure et sur des distances pouvant atteindre quelques kilomètres.
- L'indice d'explosivité volcanique, qui varie de 0 à 8, sert à mesurer la force explosive d'une éruption volcanique.
- La plus haute montagne du système solaire est l'Olympus Mons, un volcan martien atteignant 27 kilomètres d'altitude.
- De grandes quantités de gaz volcaniques rejetées par le lac Nyos au Cameroun en 1986 provoquèrent la mort dans leur sommeil de 1 800 villageois et de plusieurs milliers de têtes de bétail.
- Le volcan Snæfellsjökull en Islande a été utilisé comme l'entrée de l'intérieur de la Terre par Jules Verne dans son roman Voyage au centre de la Terre.
- Le couple de volcanologues français Katia et Maurice Krafft périt dans une nuée ardente sur le mont Unzen en 1991 au Japon après avoir visité plus de 150 volcans en éruption.
- Les eaux des lacs de cratère sont souvent acidifiées par l'absorption de gaz volcaniques comme c'est le cas au Poás, au Costa Rica, dont le pH est de 0.
- Quito est la seule capitale d'un pays, l'Équateur, à être construite sur les flancs d'un volcan actif, le Guagua Pichincha.