En 1901 à Barcelone, ouverture par le pédagogue Francisco Ferrer de la première Escuela moderna, école rationaliste. Son projet pédagogique d'inspiration libertaire s'appuie sur la mixité, l’égalité sociale, la transmission d’un enseignement rationnel, l’autonomie et l’entraide. Elle est la première d'un réseau qui en compte plus d'une centaine en Espagne en 1907. Elle inspire les modern schools américaines et les nouveaux courants pédagogiques.