Enfant prodige

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Mozart a commencé à composer à l'âge de cinq ans.

Un enfant prodige est un enfant qui, à un âge précoce, domine un ou plusieurs domaines scientifiques ou artistiques qui ne sont ordinairement maîtrisés que par des adultes. Les domaines habituels des enfants prodiges comprennent les mathématiques, les échecs, la littérature, les arts visuels et la musique.

En allemand, en roumain et en anglais, on utilise parfois le terme « wunderkind » (wunder, miracle et kind, enfant) comme synonyme d'enfant prodige, bien que son utilisation soit déconseillée dans la littérature scientifique. Wunderkind est aussi utilisé plus généralement pour des adultes qui atteignent le succès et la renommée au début de leur carrière.

Au XVIIe et au XVIIIe siècle, l'enfant prodige, qui appartient habituellement à un milieu favorisé où il a pu développer ses talents dans un environnement favorable, est facilement accepté et reconnu, et parfois fêté, par la société. Adrien Baillet écrit en 1688 Des enfants devenus célèbres par leurs études ou leurs écrits. À partir de la fin du XVIIIe siècle, on se méfie davantage d'une précocité qui ne respecte pas le temps de l'enfance[1].

Quelques exemples[modifier | modifier le code]

Aux échecs[modifier | modifier le code]

Samuel Reshevsky donnant à 8 ans une simultanée du jeu d'échecs en France (1920).

Au jeu de go[modifier | modifier le code]

De nombreux joueurs professionnels de go ont obtenu leur titre très jeunes. C'est par exemple le cas en Corée du Sud de Lee Chang-ho (11 ans), de Gu Li en Chine (12 ans) ou plus récemment au Japon de Sumire Nakamura (10 ans).

En littérature[modifier | modifier le code]

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En musique[modifier | modifier le code]

La musicienne Clotilde Cerdà i Bosch, à l'âge de six ans.

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Dans les arts visuels[modifier | modifier le code]

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En sciences et techniques[modifier | modifier le code]

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Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Michèle Sacquin, Le Printemps des génies : les enfants prodiges, Éditions de la BNF / Robert Laffont, 1993.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Michèle Sacquin, Le Printemps des génies : les enfants prodiges, avant-propos d'Emmanuel Le Roy Ladurie, Paris, Éditions de la BNF / Robert Laffont, 1993, 318 p., ill. (ISBN 9782221075784). L'ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Le Printemps des génies. Les enfants prodiges », organisée par la Bibliothèque nationale de France sur le site Richelieu du 25 février au 23 mai 1993.

Articles connexes[modifier | modifier le code]