Watusi
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Watusi
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| Région d’origine | |
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| Région | Afrique de l'Est |
| Caractéristiques | |
| Taille | Grande |
| Robe | Rouge à noir |
| Statut FAO (conservation) | Non menacé |
| Autre | |
| Diffusion | Régionale |
| Utilisation | Tous usages |
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Le watusi (Bos taurus primigenius) est un bovin domestique de l'Afrique de l'Est.
Origine de l'espèce[modifier | modifier le code]
Watusi est une espèce d'origine africaine, issue de la domestication africaine du Bos taurus primigenius comme cela est attesté pour d'autres espèces africaines du même type (Muturu, Namchi, N'dama). Aucun lien génétique n'a pu être démontré entre le Bos taurus domestiqué en Afrique et zébu indien[1].
Étymologie[modifier | modifier le code]
Le nom est un dérivé du mot watutsi (pluriel swahili de Tutsi, équivalent du mot kinyarwanda Batutsi[2]) ; pour les Rwandais, comme pour d'autres peuples est-africains, ce bœuf est un animal sacré et respecté.
On le nomme parfois aussi ankole (du nom d'un royaume d'Ouganda) ou inyambo.
Morphologie[modifier | modifier le code]
Il porte une robe rouge à acajou et même noire, avec des taches blanches plus ou moins importantes. La dominante reste le rouge. Il ressemble, morphologiquement parlant, aux grandes variétés de zébu, avec une bosse sur le dos. Mais ses cornes, en forme d'arc, peuvent être gigantesques, et dépasser 2,5 mètres de long (un record chez les bovidés). Un adulte pèse de 500 à 800 kilogrammes en moyenne et mesure 1,50 mètre au garrot. Il peut vivre 25 ans en moyenne.
La gestation dure 280 jours, la portée ne comporte qu'un seul petit.
Malgré son aspect de bête sauvage, il est en fait plutôt docile et très sociable, et vit en troupeaux.
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Troupeau en Ouganda.
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Watusi au zoo de Duisbourg.
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Veau Inyambo.
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Veau de 3 mois.
Utilité[modifier | modifier le code]
Il est à la base de la vie quotidienne et des croyances de plusieurs peuples d'Afrique. En effet, il fournit de nombreux produits : lait, sang (la bête n'est pas abattue), cuir, cornes, urine (qui sert de désinfectant) et même bouse (combustible apprécié dans des pays où les forêts sont rares). La possession d'un troupeau de ces animaux est un signe de puissance et de richesse (des têtes de bétail sont données à titre de dot lors des mariages).
Par son utilité pratique comme son aspect, cet animal a une valeur sacrée pour plusieurs peuples de la région (pour qui il serait tabou de le tuer), et plusieurs conflits ont eu (et ont toujours) pour objet la possession des troupeaux.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Eveline Mengwi Ibeagha-Awemu, Oliver Carl Jann, Christina Weimann et Georg Erhardt, « Genetic diversity, introgression and relationships among West/Central African cattle breeds », Genetics Selection Evolution, vol. 36, , p. 673 (ISSN 1297-9686, PMID 15496287, PMCID 2697200, DOI 10.1186/1297-9686-36-6-673, lire en ligne, consulté le )
- WATUSSI
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Site de la race bovine watusi.
- (en) Fiche de la race bovine watusi.
- La place des vaches dans la culture rwandaise, étude réalisée en 2004 grâce à une bourse de la fondation Zellidja
