W-League
| Sport | Football féminin |
|---|---|
| Création | 1995 |
| Disparition | 2015 |
| Organisateur(s) | US Soccer |
| Lieu(x) |
 États-Unis Canada |
| Participants | 18 clubs |
| Statut des participants |
Semi-professionnel Amateur |
| Site web officiel | wleague.uslsoccer.com |
| Hiérarchie | 2e niveau |
|---|---|
| Niveau supérieur | NWSL |
| Niveau inférieur |
SIC NCAA Super League-20 Super Y-League |
| Tenant du titre | Pali Blues |
|---|---|
| Plus titré(s) | Pali Blues (3 titres) |
La W-League est un championnat de soccer féminin aux États-Unis et au Canada ayant existé entre 1995 et 2015. Elle fait partie de la United Soccer Leagues (USL), organisation regroupant plusieurs ligues de soccer tel que la USL Pro et le Premier Development League.
En 2012, après la disparition de la Women's Professional Soccer (WPS)[1], la W-League est considéré comme le plus haut niveau de la pyramide du soccer féminin nord-américain, aux côtés de la WPSL Elite League. Après la suspension des activités de la WPS[2], la W-League (par le biais de ses 30 équipes locales) met sous contrat, pour la saison 2012, de nombreuses joueuses anciennes professionnelles de la WPS[3]. La ligue met fin à ses activités en 2015 et est remplacée par la United Women's Soccer.
Sommaire
Historique de la ligue[modifier | modifier le code]
Les origines de la W-League remontent à 1995, sous le nom de United States Interregional Women's League. Cela en fait la ligue de soccer féminin la plus ancienne en Amérique du Nord [4]. De 1995 à 1997, la W-League avait un classement à palier unique (toutes les équipes étaient classés dans la même ligue). Ce type de classement a changé pour la saison 1998 : la W-League est devenue une organisation à deux ligues avec relégation et promotion (comme les ligues européennes) avant de revenir à un format de ligue unique dans la saison 2002 où il n'y a pas de système de relégation-promotion.
Pour la saison 2012, le championnat féminin de la W-League compte 30 équipes, réparties en trois conférences[5], dont huit formations sont canadiennes.
À un autre niveau, la W-League entretient une collaboration étroite avec les ligues inférieures de soccer en ce qui concerne le développement des jeunes filles : la Super Y-League (garçons et filles U-13, U-14, U-15, U-16 et U-17) et la Super League-20 (garçons et filles U18, U19 et U20). Cette structure pyramidale permet le développement des joueuses, depuis leur début en Super Y-League, puis vers la Super-20, jusqu'à la W-League. Plusieurs clubs de la United Soccer Leagues possèdent des équipes de réserve en Super Y-League et en Super League-20.
Fonctionnement[modifier | modifier le code]
La saison en W-League est courte : elle débute en avril avec les camps d'entraînement pré-saison et se termine en début d'août lors d'un long week-end où sont organisées les finales du championnat. En outre, cette courte saison complète durant l'été l'expérience des joueuses dans la National Collegiate Athletic Association[6] et dans le Sport interuniversitaire canadien [7]. Les 2 associations (NCAA et CIS-SIC) étant en relâche scolaire au cours de la saison estivale. De plus la courte saison estivale de la W-League offre la possibilité pour des joueuses de d'autres pays de venir jouer quelques mois aux États-Unis et au Canada.
Chaque équipe joue 14 matchs durant la saison régulière[8], à l'intérieur de sa division, (ou de sa conférence pour les équipes de la Conférence ouest). Les joueuses jouent en moyenne deux matchs chaque semaine. C'est une saison comprimée sur les mois de mai, juin et juillet. La saison se termine par des séries éliminatoires. Le championnat de la ligue est alors décidé lors d'un tournoi de championnat tenu fin juillet ou début août, auquel participent quatre équipes :
- le champion de la saison régulière de la saison au classement de toutes les équipes (meilleure fiche des trois conférences),
- l'équipe championne de chacune des 3 conférences, déterminée par des séries éliminatoires dans chacune des conférences.
Équipes[modifier | modifier le code]
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Équipes nouvellement admises[modifier | modifier le code]
Pour la saison 2010, trois nouvelles équipes d'expansion: Colorado Rush, Valkyries New Jersey et New Jersey Rangers. Pour la saison 2011 qui débute, les nouvelles équipes d'expansion sont D.C. United Women, Dayton Dutch Lions FC, Fredericksburg Impact, Strikers de Los Angeles et Highlanders de Victoria. Pour la saison 2012, les nouvelles venues sont FC Jax Destroyers, VSI Tampa Flames et Central SC Cobra.
Anciennes équipes[modifier | modifier le code]
Beaucoup d'équipes de la W-League ont disparu au fil des années. Au début de l'existence de la ligue, dans l'intersaison 1996-1997, plusieurs équipes de la Conférence de l'ouest ont quitté la W-League pour fonder une autre ligue, la Women's Premier Soccer League (WPSL). Plusieurs de ces équipes féminines étaient mécontentes des décisions de la W-League. Puis au cours des dernières années, il y eut de nombreuses équipes W-League qui ont fermé faute de ressources financières adéquates.
La dernière crise économique aux États-Unis a fait perdre à la W-League plus de treize équipes durant l'intersaison 2009-2010. Plusieurs équipes ont cessé leurs activités définitivement mais quelques-unes ont réorienté leurs activités vers un statut amateur des joueuses et vers des coûts moins élevés de fonctionnement, ceci en adhérant à la Women's Premier Soccer League (WPSL). De façon plus globale, les anciennes équipes W-Leaque sont:
- Alabama Angels
Alabama (1996–98) - Albuquerque Crush
Nouveau-Mexique (2002) - Amiral SC
Québec (2008–2014) - Arizona Heatwave
Arizona (1995, 2001–05) - Asheville Splash
Caroline du Nord (2002–04) - Atlanta Classics (1997–2000)
- Austin Lady Lone Stars
Texas (1999–2000) - Boston Renegades
Massachusetts (1996–2009, Boston Tornado 1995) - Buffalo Fillies
New York (1996–98) - Buffalo Flash New York (2009-2010) - a rejoint la Women's Professional Soccer (WPS)
- Bradenton Athletics
Floride (2004–08) - Calgary Wildfire
Alberta (2004) - California Storm
Californie (1997, Sacramento Storm 1995-96) -départ vers la WPSL - Carolina Dynamo Caroline du Nord (2004–06)
- Cary Lady Clarets Caroline du Nord (2009, Carolina RailHawks Women 2008) -départ vers la WPSL
- Central Jersey Splash
New Jersey (1997–99) - Central Florida Krush Floride (2005–06)
- Charlotte Speed Caroline du Nord (1998–99, Carolina Speed 1997)
- Cincinnati Ladyhawks
Ohio (2000–06) - Cincinnati Leopards Ohio (1995)
- Cleveland Eclipse Ohio (1996-01)
- Chicago Red Eleven
Illinois (2005-2010) - Cocoa Expos Women Floride (2006–07)
- Connecticut Passion
Connecticut (2008–09)-départ vers la WPSL - Columbus Lady Shooting Stars Ohio (2003–04)
- Columbus Ziggx Ohio (1995–98)
- Connecticut Lady Wolves Connecticut (1995–98)
- Cleveland Internationals Women Ohio (1995-2010)- a rejoint la Women's League Soccer (WLS)
- Dallas Lightning Texas (1996–97, Texas Lightning 1995)-départ vers la WPSL
- Delaware Genies
Delaware (1997–2000) - Denver Diamonds
Colorado (1996–2000) - Edmonton Aviators Women Alberta (2004)
- FC Indiana
Indiana (2008–09) - Finger Lakes Heartbreakers New York (1998)
- Fredericksburg Lady Gunners
Virginie (2007–08) - Fort Wayne Fever Indiana (2004–09)- départ vers la WPSL.
- Gulf Coast Chaos
Mississippi (1997) - Houston Tornadoes Texas (1999–2001)
- Hudson Valley Quickstrike Lady Blues New York (2006-2010)
- Indiana Blaze Indiana (1997-01)
- Jackson Chargers Mississippi (1998–99, Jackson Calypso 1997)
- Jacksonville Jade Floride (1999–2002)
- Kalamazoo Outrage
Michigan (2007-2010) - Kalamazoo Quest Michigan (1998–99)
- Kansas City Mystics
Missouri (2001–02) - Kentucky Fillies
Kentucky (2000–02) - Laval Dynamites Québec (1997-01)
- Lehigh Valley Cougars
Pennsylvanie (1996) - Los Angeles Legends Californie (2008–09)
- Madison Freeze
Wisconsin (1996–97)-départ vers la WPSL - Maryland Pride
Maryland (1996-02, Baltimore Bays 1995) - Mass Bay Crusaders Massachusetts (1995)
- Memphis Mercury
Tennessee (2001–02) - Miami Gliders Floride (1998–99)
- Michigan Hawks Michigan (2006–08, Detroit Jaguars 2004-05)-départ vers la WPSL
- Mile High Edge Colorado (2005–07, Mile High Mustangs 2001-2004)
- Minnesota Lightning
Minnesota (2006–2009)-départ vers la WPSL - Montréal Xtreme Québec (2004)
- New Brunswick Power New Jersey (2000)
- New Hampshire Lady Phantoms
New Hampshire (1998–2006) - New Jersey Lady Stallions New Jersey (1998–2003)
- New Jersey Rangers New Jersey (2008–2012)
- Norcal Shockwaves Californie (1996–97)-départ vers la WPSL
- North Texas Heat Texas (1999–2000)
- Northern Kentucky TC Stars Kentucky (2002–03)
- Northern Virginia Majestics Virginie (1999-2012)
- Oklahoma Outrage
Oklahoma (2000–02) - Orlando Ladyhawks Floride (1998)
- Philadelphia Frenzy Pennsylvanie (1996–97, Pennsylvania Freedom 1995)-départ vers la WPSL
- Portland Rain
Oregon (2001)-départ vers la WPSL - Raleigh Wings Caroline du Nord (1998–2000)
- Real Colorado Cougars Colorado (2005–09, Denver Lady Cougars 2001-04, Colorado Gold 2000)-départ vers la WPSL
- Rhode Island Lady Stingrays
Rhode Island (1996, 2004, Rhode Island Rays 1997-02, Rhode Island Stingrays 2005) - Richmond Kickers Destiny Virginie (2004–09)-départ vers la WPSL
- Rockford Dactyls Illinois (1995–2000)
- San Diego Sunwaves Californie (2007, San Diego Gauchos Women 2005-06)-départ vers la WPSL
- San Diego Top Guns Californie (1995)-départ vers la WPSL
- San Francisco Night Hawks Californie (1996–97, San Francisco Vikings 1995)-départ vers la WPSL
- Silicon Valley Red Devils Californie (1996–97)-départ vers la WPSL
- South Jersey Banshees New Jersey (2001–06)
- Southern California Nitemares Californie (1995–96)
- Springfield Sirens Massachusetts (1999-01)
- St. Louis Archers Missouri (2004)
- Sudbury Canadians
Canada (2004–06) - Tampa Bay Hellenic Floride - (2008-2010)- départ vers la WPSL
- Tampa Bay Xtreme Floride (1997-02)
- Texas Odyssey Texas (2001)
- Toronto Inferno Canada (1999–2004)
- Tulsa Roughnecks Oklahoma (1995)
- Vancouver Whitecaps Women
Colombie-Britannique (2003-2012) - Vermont Lady Voltage
Vermont (2005–08) - Victoria Highlanders Women Colombie-Britannique (2011-2012)
- Washington Freedom Futures
District de Columbia (2009-2010) - West Virginia Illusion (2008)
- Western Mass Lady Pioneers Massachusetts (2004–09)
- Wichita Lady Blues
Kansas (1995) - Windy City Bluez Illinois (2001–04)
Palmarès du championnat de la ligue[modifier | modifier le code]
| Saison | Champion |
|---|---|
| 1995 | Long Island Lady Riders |
| 1996 | Maryland Pride |
| 1997 | Long Island Lady Riders |
| 1998 W-1 | Raleigh Wings |
| 1998 W-2 | Fort Collins Force |
| 1999 W-1 | Raleigh Wings |
| 1999 W-2 | North Texas F.C. |
| 2000 W-1 | Chicago Cobras |
| 2000 W-2 | Springfield Sirens |
| 2001 W-1 | Boston Renegades |
| 2001 W-2 | Charlotte Lady Eagles |
| 2002 | Boston Renegades |
| 2003 | Hampton Roads Piranhas |
| 2004 | Whitecaps de Vancouver |
| 2005 | Wildcats du New Jersey |
| 2006 | Whitecaps de Vancouver |
| 2007 | Washington Freedom |
| 2008 | Pali Blues |
| 2009 | Pali Blues |
| 2010 | Buffalo Flash |
| 2011 | Atlanta Silverbacks |
| 2012 | Fury d'Ottawa |
| 2013 | Pali Blues |
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Women's Professional Soccer ceases operation », sur CBCsport, (consulté le 16 juin 2012)
- « WPS Suspends Play for 2012 Season », sur womensprosoccer.com, (consulté le 16 juin 2012)
- W-League, « U.S. Stars Eager for W-League Season », (consulté le 3 mai 2012)
- (en) Jenna Pel, « Onwards and Upwards: A Conversation With the W-League's Melanie Fitzgerald Part 1 », sur allwhitekit.com, (consulté le 30 avril 2012)
- (en) « United Soccer Leagues (USL) », sur wleague.uslsoccer.com (consulté le 30 avril 2012)
- (en) « Women's Soccer Division I - NCAA.com », sur ncaa.com (consulté le 30 avril 2012)
- « Sport interuniversitaire canadien », sur francais.cis-sic.ca (consulté le 30 avril 2012)
- (en) « Rules and Regulations », sur uslsoccer.com, (consulté le 30 avril 2012)
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- (en) The W-League (USL) (1995-2005) écrit par Dave Litterer
- (en) The W-League (USL) (2006-présent) écrit par Dave Litterer
- (en) Entretien de Jenna Pel avec Melanie Fitzgerald, commissaire de la W-League
- (en) USL W-League: Strong and poised to expand into pro soccer (Part 1 of 2) du Examiner.com, 22 novembre 2011
- (en) USL W-League: Strong and poised to expand into pro soccer (Part 2 of 2) du Examiner.com, 22 novembre 2011
