Vespa
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La Vespa est une ligne de scooters brevetée le par la société Piaggio & Co, S.p.A. Le nom de Vespa, qui signifie « guêpe » en italien, a été choisi par Enrico Piaggio en découvrant le prototype du modèle. Ce deux-roues est par la suite devenu à la fois le symbole de la créativité italienne et un succès commercial, qui se poursuit jusqu'au XXIe siècle qui voit la marque passer, entre 2004 et 2015, de 58 000 scooters vendus à 170 000[1].
Création
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la compagnie industrielle italienne Piaggio, vieille de plus de soixante ans[2], ne peut plus fabriquer d'avions — son activité principale pendant la guerre — sous son propre nom, car cette activité est désormais interdite à l'Italie[3]. Enrico Piaggio, le fils du fondateur du groupe Piaggio, décide donc de développer un deux-roues afin de créer un nouveau débouché à son usine[1]. L'industriel demande à l'un de ses ingénieurs aéronautiques de créer un mode de transport moderne et économique, pouvant être conduit aussi bien par des hommes que par des femmes, et ne salissant pas les vêtements (contrairement à la moto). Un premier modèle est présenté en 1943, le MP5 (nom de code du projet) surnommé Paperino (nom italien de Donald Duck), mais son design grossier ne convainc pas[4]. Un nouveau projet est confié à l'ingénieur Corradino D'Ascanio, qui aboutit au lancement du Piaggio « Vespa » italienne en 1946 (prototype MP6), six mois cependant après la Fuji Rabbit japonaise, qui peut être considérée comme le premier motor scooter moderne (le terme anglais « scooter » signifie « trottinette »). il est ainsi baptisée en souvenir de la réaction d'Enrico Piaggio lorsqu'il découvrit le véhicule : « Elle a l'air d'une guêpe ! »[5].
Le premier scooter fabriqué à 2 000 exemplaires la première année, a des caractéristiques singulières qui le distinguent des autres motocyclettes. Les roues sont fixées latéralement (comme pour les trains d'atterrissage des avions, vraisemblablement un héritage de l'origine « aéronautique » de la Vespa), ce qui permet de les démonter facilement ; la fourche devient un simple bras, ce qui facilite notamment le changement de la chambre à air et du pneumatique. Le moteur est protégé par la coque et est monté directement sur la roue arrière par l'intermédiaire de la boite de vitesses, ce qui dégage une place pour les pieds à l'avant et de protéger les jambes par un carénage (la chaîne de transmission ayant été supprimée), l'aile arrière opposée permet l'aménagement d'un petit coffre ou l'installation d'une roue de secours.
Caractéristiques du premier modèle :
- poids : 60 kg ;
- changement de vitesse à la poignée ;
- moteur deux-temps de 98 cm3 ;
- vitesse maximale : 55 km/h.
Les premières Vespa sont fabriquées à Pontedera[6] en Italie et sont populaires dans les années 1950 et 1960. La ligne est toujours exploitée au début du XXIe siècle.
La firme a également construit dans les années 1950 la Vespa 400, voiturette citadine à quatre roues et deux portes latérales.
Rayonnement mondial
Lancée en 1946, la Vespa suscite l'intérêt dans le monde entier. En 1953, le réseau compte 10 000 points de vente à travers le monde, y compris en Asie et en Amérique. En 1950, la Vespa est construite en Allemagne, puis au Royaume-Uni et en France à Fourchambault dans la Nièvre. En Espagne, la production débute en 1953 à Madrid. Des usines sont construites en Inde (à Bombay) et au Brésil. La marque s'implante également aux États-Unis.
La Vespa sera construite dans treize pays et commercialisée dans 114, dont l'Australie, l'Afrique du Sud, l'Iran, le Maroc et la Chine.
Dans le monde entier, la Vespa est devenue un produit typiquement italien, synonyme de liberté, de mobilité et de convivialité. Elle est devenue l'apanage d'une classe aisée, et synonyme d'une certaine aisance. Elle doit aussi son succès à son utilisation dans le cinéma, comme Gregory Peck et Audrey Hepburn dans Vacances romaines (1953) ou Marcello Mastroianni et Anita Ekberg dans La dolce vita (1960)[5].
Voyages, sports et autres records
- Giancarlo Tironi, un étudiant italien, atteint le cercle arctique.
- L'Argentin Carlos Velez traverse les Andes de Buenos Aires à Santiago du Chili.
- Roberto Patrignani se rend de Milan à Tokyo.
- Soren Nielsen se rend au Groenland.
- James P. Owen des États-Unis à la Terre de Feu.
- L'Australien Geoff Dean fait le tour du monde.
- 1980 : participation de quatre Vespa au rallye Paris-Dakar mais seulement deux franchissent la ligne d'arrivée[7].
- Pierre Dellière, sergent dans l'armée de l'air française, atteint Saigon en cinquante et un jours au départ de Paris.
- Le Suisse Giuseppe Morandi parcourt 6 000 km, dont une majorité dans le désert.
- Ennio Carrega effectue l'aller-retour Gênes-Laponie en douze jours.
- Deux journalistes danois vont jusqu'à Bombay.
Histoire du Vespa en quelques dates
- 1946 : création de la première Vespa MP6
- 1953 : création du modèle VM, doté d'un phare avant placé sur le guidon, et qui permet d'atteindre 75 km/h[8]
- 1955 : création de la Vespa GS (Grand Sport), capable d'atteindre 100 km/h grâce à son moteur de 1 050 cm3 et un design plus aérodynamique[9]
- Années 1950 et 1960 : succès de la Vespa, immortalisée dans une centaine de films dont Vacances romaines et La dolce vita
- Années 1970 : ventes en perte de vitesse
- 1988 : dix millions de Vespa vendues dans le monde depuis sa création[10]
- Années 1990 : nouvel essor du scooter
- 1996 : lancement d'une Vespa dotée d'un moteur quatre-temps pour le cinquantenaire de la marque
- 2006 : seize millions d'exemplaires vendus[11]
- 2007 : fin de la vente et de la fabrication en Europe du modèle phare, la Vespa PX, à la suite de la législation européenne sur les moteurs deux-temps trop polluants[12]
- 2011 : Piaggio relance la Vespa après lui avoir fait passer les tests de la norme Euro 3 ; deux modèles sont lancés : le PX 125 et le PX 150
- 2015 : pour le 130e anniversaire du constructeur Piaggio, le styliste italien Giorgio Armani dessine un nouveau modèle de la Vespa 946 (la Vespa 946 Emporio Armani, rappel au prototype MP6 créé en 1946)[13]
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Vespa avec un side-car. -
Vespa militaire. -
Vespa décorée. -
Vespa 1954 triporteur -
Compteur de Vespa GT. -
Vespa GT 125 Nouvelle Génération. -
Le style Grand Tourisme.
Modèles de Vespas
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Modèles historiques
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Modèles récents (1990-2000) .
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Série spéciale 60 ans
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Note
Pour beaucoup la vraie Vespa s'arrête aux modèles historiques, les nouvelles Vespas ne permettant pas de changer les vitesses manuellement et possédant des moteurs de type quatre-temps.
La nouveauté
- Vespa LX HyS
Cette Vespa est dotée d'un moteur hybride thermique et électrique. Les deux moteurs fournissent simultanément la puissance à la roue arrière. Géré électroniquement (technologie « drive-by-wire »), cette combinaison thermique/électrique permet notamment d'obtenir de meilleures accélérations tout en baissant la consommation de l'ordre de 20 %).
Fictions et récits
- Vacances romaines, réalisé par William Wyler avec Audrey Hepburn et Gregory Peck (1953)
- Franck Roddam - Quadrophenia (avec Phil Daniels et Sting, fiction sur le mouvement musical anglais mod ; Bande Originale par The Who)
- Nanni Moretti - Journal intime
- Nadine Cross - Le Fléau
- Haruhara Haruko - FLCL
- Gintoki - Gintama
- Mad Mod et, pour un demi-épisode, Beast Boy - Teen Titans
- Mona - WarioWare, Inc.
- Robin Sena - Witch Hunter Robin
- Mayama Takumi - Honey and Clover
- Daniel Sauvage, Ma vespa, ma femme et moi. 25 000 kilomètres autour de la Méditerranée, 1956
- Bettinelli, Giorgio - Brum Brum 254 000 chilometri in Vespa
Références
- Clément Brault, « Vespa, le succès d'une marque culte », sur la Croix,
- La société Piaggio, une entreprise de construction dans plusieurs secteurs industriels (ferroviaire, aéronautique, naval…), est fondée en 1884 par Rinaldo Piaggio, alors âgé de vingt ans.
- Le cas n'est pas isolé puisque la firme japonaise Fuji elle-même, fondée en 1945, est issue de Nakajima qui était un constructeur japonais d'avions des années 1910-1940 ; Fuji a aussi une branche automobile qui produit les véhicules Subaru, en plus de l'activité de construction navale.
- (en) Günther Uhlig, Vespa. The Story of a Cult Classic in Pictures, Veloce Publishing Ltd, , p. 12
- Philippe Doucet, « Pas folle, la guêpe ! », in Le Figaro Magazine, semaine du 27 septembre 2013, page 112.
- Cette ville près de Pise abrite aujourd'hui encore le siège du Groupe Piaggio.
- Dakar d'antanet La bella Storia de la Vespa, Claire Steinlen
- (en) Günther Uhlig, Vespa. The Story of a Cult Classic in Pictures, Veloce Publishing Ltd, , p. 24
- (en) Günther Uhlig, Vespa. The Story of a Cult Classic in Pictures, Veloce Publishing Ltd, , p. 51
- « Historique de la Vespa », sur Vespa Club Niortais ( site officiel ) (consulté le )
- « La Vespa », sur Gralon (consulté le )
- En revanche, le modèle PX continuera d'être fabriqué en Inde, où la ligne de production a déménagé.
- (it) Basilio Perri, Enrico Piaggio. L'uomo della Vespa, Graphofeel, , p. 87
