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Les Marcomans (latin m. marcomani, grec Μαρκομμάνους) sont un peuple germanique occidental, connu notamment grâce à l'historien romain Tacite qui les situe, à son époque, entre Naristes et Quades, dans l'actuelle République tchèque.

Éthymologie et ethnogénèse[modifier | modifier le code]

L'éthymologie de leur ethnonyme

Tacite indique qu'ils sont une tribu suèves, Strabon suggère également ce fait.

Les noms des chefs suèves et Marcomans sont celtiques, jusqu'au 5e siècle.

Territoire[modifier | modifier le code]

Le territoire originel des Marcomans[modifier | modifier le code]

Le territoire d'origine des Marcomans n'est pas connu avec certitude. Pour cette époque, on les place généralement sur le cours du Main, entre le Rhin et le Danube. Les oppida du Schwanberg, de Finsterlohr et du Staffelberg pourraient en conséquence leur être attribués, sans certitudes.

Le royaume de Maroboduus[modifier | modifier le code]

Le royaume fondé par Maroboduus est situé à l'ouest de la Morava[1] et au nord du Danube. Strabon indique qu'il fait partie de la forêt Hercynienne, dans la partie orientale de celle-ci. Il donne à ce royaume, en l'écorchant, le nom de Boiohaemum[2]. C'est pourquoi on situe le nouveau territoire du peuple marcomans en Bohême, sur la Vltava et la Berounka, jusqu'au Danube.

Les nouveaux arrivants semblent cependant ne pas avoir réinvesti les oppida boïennes comme Závist, Stradonice ou Hrazany qui sont abandonnée après la tène D2[3].

Le royaume fondé par les marcomans est encadré à l'est, de la Moravie au Danube, par les Quades. À l'Ouest, les frontières marcomanes sont gardées par les Naristes et les Hermondures.

Histoire[modifier | modifier le code]

Arioviste et l'aventure gauloise[modifier | modifier le code]

Répartition des peuples germaniques au Ier siècle ap. J.-C.

La première mention historique mentionnant les Marcomans nous vient de César[4]. Il évoque un contingent de Marcomans lors de l'énumération des peuples composant en 58 av. J.C. l'armée du Suève Arioviste. Ils sont cités en compagnie des Harudes, Triboques, Vangions, Némètes et Sédusiens. Il est possible de supposer que ces peuples soient les peuples-clients d'Arioviste. A la suite de la défaite de ce dernier face à Jules César, les survivants repassent le Rhin et retournent sur leurs territoires d'origine.

Cette mention de Jules César implique que des contingents marcomans accompagnent Arioviste lors de son aventure en Gaule, peut-être dès le début, en 72 av. J.C., sinon plus tard, à suite à l'invitation faite par Arioviste aux peuples germains de s'installer sur le territoire Sequane. En conséquence, la participation de Marcomans à la bataille de Magetobriga, si elle n'est pas prouvée, est possible.

Après la bataille de l'Ochsenfeld, le retour outre-Rhin des peuples Suèves placés sous la férule d'Arioviste paraît avoir été source de troubles en Germanie[5]. Ces troubles, en provoquant une tentative de migration des peuples Tenctère et Usipète[6], oblige Jules César à intervenir par deux fois en Germanie et à y affronter, outre les Sicambres, des peuples Suèves. Le détail des peuples Suèves que le général romain affronte à ces occasions n'est pas donné, on ne sait donc pas si les Marcomans étaient du nombre[7].

Le règne de Maroboduus[modifier | modifier le code]

La migration en Bohême[modifier | modifier le code]

En -9 av. J.C., Drusus I mène en Germanie, une violente offensive[8]. Il est probable que se sont ces événements qui incitèrent les Marcomans à migrer en Bohème et à conquérir un territoire largement abandonné par les Boïens en -52 av. J.C.[9]. Cette migration s'est faite à l'instigation et sous le commandement du roi Maroboduus.

Les Marcomans cependant, n'ont pas été seuls à se déplacer en Bohème. Strabon donne la liste d'autres peuples associés à cette migration. Il mentionne les Lugiens, notamment les Lugi manes et les Didunes, les Butons, les Sudins et les Semmons, ces derniers explicitement qualifiés de tribu Suève[10]. Tous ces peuples sont vraisemblablement, à cette date, clients des Marcomans.

En -2 av. J.C., lors de son mandat en Germanie, Lucius Domitius Ahenobarbus s'allie aux Hermondures. Ceux-ci étant alors à la recherche d'un territoire, il les fait se fixer aux confins occidentaux du nouveau royaume marcomans[11], à proximité du peuple des Naristes[12].

Conflits[modifier | modifier le code]

L'établissement à ses frontières d'un royaume puissant et avec lequel elle n'a pas de liens de clientèle constitue un danger potentiel pour Rome. En conséquence, Tibère est envoyé, à la tête d'une douzaine de légion, soumettre le royaume marcomans en 6 ap J.C. [13].

Adoptant une stratégie de prise en tenaille, une armée est envoyé de Mogontiacum sous les ordres du légat Gaius Sentius Saturninus pour attaquer les marcomans par l'ouest via le territoire des Chattes, le cours du Main puis le royaume des Hermundures. Dans le même temps une seconde armée, commandée par Tibère, partait de Carnuntum, vers le Nord, la Morava et le territoire des Quades. Une révolte éclatant en Pannonie interrompt alors les opérations. Maroboduus négocie alors avec Tibère un traité de paix entérinant le statut quo ante[13].

Puis Maroboduus entre en conflit avec les Chérusques, l'autre grande puissance germanique du moment. Après la Bataille de Teutoburg, à laquelle les Marcomans et leurs clients ne prennent pas part, Arminius envoie la tête de Varus au roi des Marcomans, dans le but de leur faire rejoindre la rébellion. Maroboduus renverra alors la tête à Rome sans prendre le parti des Chérusques. Les relations entre les deux principales entités germaniques se dégradent alors. Les Semnones et les Langobardii en profitent pour quitter la clientèle des Marcomans et rejoignent le parti Chérusque. En 17 ap. J.C. les armées des deux royaumes s'affrontent et Maroboduus est vaincu. Suite à cette défaite, il réclame l'assistance de Rome et le fils de Tibère, Drusus II, est envoyé comme médiateur entre les deux puissances barbares[14].

Succession de Maroboduus[modifier | modifier le code]

Le règne de Maroboduus s'achève en 18 ap. J.C. lorsqu'il est renversé par Catualda, dans un coup d'état dont Tacite attribue l'origine à Drusus II[15]. Ce dernier est un noble marcomans exilé chez les Gothons par Maroboduus. Il revient en Marcomanie à la faveur des difficultés rencontrée par le vieux roi face aux Chérusques. Le contingent de Gothons qui accompagne Catualda, l'aide à prendre le pouvoir. Maroboduus, À son tour, prend le chemin de l'exil. Il est alors recueilli par Tibère et placé en résidence à Ravenne. Il y meurt dix-huit ans plus tard[15].

Catualda ne profite pas de sa nouvelle position. Il est à son tour renversé par un parti de Hermundure avec à sa tête un certain Vibilius. Il est lui aussi recueilli par Tibère et placé en résidence à Forum Julii, en Gaule. C'est un certain Vannius, roi des Quades, qui succède à Catualda[15]. Réputé pour ses opinions pro-romaines, il règne jusqu'en 50 ap.J.C. et est chassé, à son tour, par une coalition Suève, Luge et Hermundures toujours menés par Vibilius. Les neveux de Vannius, Vangion et Sidone lui succèdent et poursuivent sa politique pro-romaine. Vannius, pour sa part se réfugie au sein de l'empire romain, sous la tutelle de Claude, qui lui accorde l'asile[16].

Lors de la Guerre civile qui oppose Vitellius à Vespasien, Tacite mentionne, à la veille de la seconde bataille de Bedriacum, un chef suève du nom de Sido. Il est donc possible que le règne du frère de Vangion se soit poursuivi au moins jusqu'à l'avènement de Vespasien[17].

Les guerres de Pannonie[modifier | modifier le code]

Les rapports des Marcomans avec les Romains se dégradent alors. Domitien adopte, en effet, une politique extérieure extrêmement agressive, principalement en Occident, le long du limes. La guerre fini par éclater en raison d'événements qui se sont déroulé en marge des guerres daciques. En effet, les Quades et les Marcomans n'ont pas respecté les obligations liées à leur Fœdus et n'ont pas fourni à l'armée romaine l'aide attendue.

Domitien lance en 89 une expédition punitive qui est un échec, provoquant l'entrée en guerre des Sarmates Iazyges contre Rome et obligeant l'empereur à bâcler une paix de compromis avec Décébale. Une fois la paix signée avec les Daces, Domitien tente, par voie diplomatique, d’attaquer par l’arrière les Marcomans et les Quades. Ceux-ci répliquent en renouvelant leur alliance avec les Iazyges et en pénétrant dans l’Empire en 92. Après qu’ils aient anéanti la Legio XXI Rapax, Domitien se rend personnellement sur le front afin de stabiliser la situation. Il parvient à vaincre les Iazyges mais ses batailles contre les Quades et les Marcomans ne sont pas décisives et aboutissent à un cessez-le-feu. La situation ne se stabilise qu'en 97, avec l'action de Trajan, alors gouverneur de Germanie supérieure.

Quelques heurts ont encore lieu entre les Romains et les Marcomans sous Hadrien en 136-137.

Ballomar et les guerres Marcomanes[modifier | modifier le code]

Au IIe siècle de l'ère chrétienne, les Marcomans, établis sur le bas-Danube, font peser, avec les Quades, une menace constante sur le limes danubien, probablement en raison de la pression des germains orientaux, Goths et des Gépides.

En 166167, une incursion sur le territoire romain, effectuée par des contingents Langobards et Osii, appuyés par des contingents Ubiens, provoquent les premiers heurts. Les barbares sont repoussés par l'action de Marcus Macrinius Vindex, commandant une troupe basée à Arrabona en Hongrie actuelle. Au terme d'un échange diplomatique, le roi des Marcomans, Ballomarus, agissant comme porte parole d'une coalition de peuples de la région comprenant au total onze membres dont les Marcomans, les Langobards, les Osii, les Vandales Victuales, les Quades, les Narisques et les Cotins, obtient un traité de paix. Toutefois, la situation reste instable et l'année suivante, des incidents éclatent le long de la frontière et une coalition dirigée par les Vandales Victuales, les Quades et les Marcomans attaque la Pannonie. Face aux difficultés des troupes romaines Marc-Aurèle et Lucius Verus décident de rejoindre le front[18]. La nouvelle de leur arrivée entraîne le retour au calme, de nouveaux échanges diplomatiques et de nouveaux traités de paix. Lucius Verus décède sur le chemin du retour[19].

En 170, alors que l'armée romaine est aux prises avec les Sarmates Iazyges, une coalition de peuples menés par le roi des Marcomans, Ballomar, franchissent le Danube en Pannonie (Hongrie actuelle) et réussissent à s'avancer jusqu'en Italie du Nord ou ils assiègent la ville d'Aquilée. La contre-attaque romaine est dirigée par Claudius Pompeianus qui réussit à libérer la ville. Puis les troupes romaines parviennent à expulser, au prix de violents combats, les germains des provinces de Rhétie, Norique et Pannonie. Enfin, en 174, les Marcomans, les Quades et leurs alliés se soumettent, les conditions de paix sont alors particulièrement dures. L'Histoire Auguste nous apprend que Marc-Aurèle envisage de faire de la Marcomanie, une nouvelle province.

Les Marcomans sont soumis pendant un temps, mais se révoltent à nouveau, avec leurs alliés, en 177. Marc Aurèle intervient alors et finit par mater les Marcomans en 178. La mort de l'empereur, en 180, interrompt le projet de réduire la Marcomanie en province. Le nouvel empereur 'Commode signe un traité de paix avec les peuples vaincus, Marcommans, Naristes et Quades, selon lesquels ils doivent fournir céréales, armes et recrues pour les troupes auxiliaires de l'armée romaine, les érigeant ainsi en peuple client de l'empire. Un régiment permanent sera finalement constitué, selon Dion Cassius, de Quades et de Marcomans.

De nouveaux troubles éclatent dans cette zone en 186-188, mais ceux-ci sont rapidement réglés par l'armée romaine.

Sous la pression des peuples germains orientaux[modifier | modifier le code]

Sous le règne de Constantin, les Vandales sont à la frontière est des Marcomans (Jordanès XXII) (ou sont les Quades ?) 322-324 combats de Constantin sur le danube

Incursions Franques et Alamanne sur le Rhin

L'irruption des Huns en Europe centrale[modifier | modifier le code]

À la fin du IVe siècle, les Marcomans affrontent une nouvelle menace avec l'arrivée des Huns. Le roi hun Ruga, oncle d'Attila, mène des expéditions contre eux. + Germanius (cf lebedenski)

Invasion de la Rhétie en 401

Le royaume suève[modifier | modifier le code]

409 sous le roi Suève Hermeric Dans le sillage des huns, certains Marcomans quittent leurs terres et se dirigent vers la Gaule, avec les peuples des Quades, des Vandales et des Alains. Subjugués par les Suèves, les derniers Marcomans forment une partie de l'armée qui fonde le royaume suève localisé actuellement en Galice et au nord du Portugal.

Les Baïoares[modifier | modifier le code]

environ 450, à partir de 400 sous le roi suève (quade) Agilulf

Fritigil et la conversion de Marcomans. vers 450

L'armée Marcomane[modifier | modifier le code]

Velleius Paterculus

et la tombe de Musov http://www2.rgzm.de/Transformation/Czech/Musov/29012007.htm

Notes[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. Pline, Histoire naturelle, Livre IV, 28
  2. Strabon, Géographie, Livre VII, Chap I, 3.
  3. oppida.org, Site de référence sur les oppida européennes.
  4. Jules César, Commentaires sur la Guerre des Gaules, I, 51
  5. Jules César, Commentaires sur la Guerre des Gaules, IV, 4
  6. Dion Cassius, Histoire Romaine, Livre 39, 47
  7. Jules César, Commentaires sur la Guerre des Gaules, IV, 19
  8. Dion Cassius, Histoire Romaine, Livre LV, 1.
  9. Jules César, Commentaires sur la guerre des Gaules, Livre I, .
  10. Strabon, Géographie, Livre VII, Chap I, 3.
  11. Dion Cassius, Histoire Romaine, Livre LV, 10.
  12. Tacite, La Germanie, XLII
  13. a et b Velleius Paterculus, Histoire romaine, Livre II, CIX
  14. Tacite, Annales, Livre II, 44-47
  15. a b et c Tacite, Annales, Livre II, 62-63
  16. Tacite, Annales, Livre XII, 29-30
  17. RTacite, Histoires, Livre III, 5
  18. Histoire Auguste, vie de Mar-Aurèle, XIII-XIV
  19. Mihai Popescu, Quades et Marcomans contre Marc-Aurèle, Lemme Edit, 2011

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • (en) Ronald Syme, « The End of the Marcomanni », Bonner HAC 1977/1978, Bonn, 1980, p. 255-sq. désormais dans Historia Augusta Papers, Oxford, 1983, p. 146-155.

Articles connexes[modifier | modifier le code]