Théâtre de l'Ambigu-Comique
| Surnom | L’Ambigu-Comique |
|---|---|
| Lieu |
1769-1827 : boulevard du Temple, Paris |
| Coordonnées | 48° 52′ 08″ nord, 2° 21′ 31″ est |
| Inauguration |
1re : 2de : |
| Anciens noms | Les Comédiens de bois |
Le théâtre de l’Ambigu-Comique est une ancienne salle de spectacle parisienne, fondée en sur le boulevard du Temple par Nicolas-Médard Audinot. Ayant brûlé en , le théâtre est reconstruit l'année suivante sur le boulevard Saint-Martin, à l’angle de la rue de Bondy (actuelle rue René-Boulanger dans le 10e arrondissement de Paris). Le théâtre est définitivement fermé en 1966 puis le bâtiment est démoli.
Histoire
[modifier | modifier le code]Le premier théâtre, boulevard du Temple
[modifier | modifier le code]Vers le milieu du XVIIIe siècle, Audinot, ancien comédien de l’Opéra-Comique qu’il avait quitté pour devenir joueur de marionnettes aux foires, a déjà réussi dans une des loges de la foire Saint-Germain, où ses grandes marionnettes dites « bamboches » eurent la vogue. Intitulé à sa fondation, les « Comédiens de bois », l’Opéra-Comique propose des pantomimes et des féeries, puis son répertoire s’élargit pour inclure des marionnettes, des enfants, des acrobates ; on y joue des comédies, des vaudevilles, des opéras comiques, des drames, des pantomimes.
La variété et le mélange de ces moyens dramatiques justifient et expliquent le changement, au bout d’un an, du nom de ce théâtre, de « Comédiens de bois » à celui d’« Ambigu-Comique », lorsqu’Audinot substitue des enfants à ses marionnettes. Les bénéfices qu’il réalise servent à édifier l’Ambigu-Comique, où il transporte ses acteurs de bois. L’inauguration de cette salle a lieu le . En avril suivant, Audinot obtient de joindre à ses marionnettes quelques jeunes enfants qu’il forme à l’art du théâtre. Il fait peindre sur son rideau d’avant-scène cette devise : Sicut infantes audi nos (« Écoute-nous comme si nous étions des enfants »). Son succès fait dire à Delille : « Chez Audinot, l’enfance attire la vieillesse. »
Bachaumont constate, en 1771, que le théâtre d’Audinot est plus fréquenté que l’Opéra.
Une exigence de l’Opéra provoque un arrêt du Conseil en lui interdisant de chanter, de danser et d’avoir plus de quatre musiciens : cette mesure entraîne une grande émotion qui fait retirer cet arrêt quelques jours après. Jugeant, en , le moment venu d’agrandir la salle, il supprime alors ses marionnettes pour leur substituer des enfants. N’ayant pas fini avec les ennuis que lui suscitent les grands théâtres, il doit à partir de payer à l'Opéra un droit par représentation et s’engager à n’utiliser, en fait de ballets ou de morceaux lyriques empruntés à cette scène, que des compositions ayant au moins dix années d’existence. La Comédie-Française et la Comédie-Italienne stipulent, de leur côté, que les pièces dialoguées du répertoire doivent leur être soumises, pour y apporter les changements qui leur conviennent, avant d’être jouées.
Malgré ces tracasseries et ces charges, l’Ambigu peut être reconstruit et agrandi en . Audinot maintient son succès grâce à des pantomimes historiques et romanesques comme La Belle au bois dormant, Le Masque de fer, La Forêt-Noire, Le Capitaine Cook, etc. Les comédies graveleuses de Plainchesne et Moline, fournisseurs attitrés de son théâtre, aident également à sa prospérité.
En 1791, la proclamation de la liberté des théâtres suscite un grand nombre de scènes rivales à l’Ambigu, qui doit fermer en . En , l’Ambigu inaugure le mélodrame avec Guilbert de Pixerécourt, Caigniez et Victor Ducange.
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Le théâtre de l’Ambigu au XVIIIe siècle, dessin de Jean-Baptiste Lallemand. -
L’entrée du théâtre de l’Ambigu-Comique à une représentation gratis, Louis-Léopold Boilly (1819). -
L'incendie du théâtre de l'Ambigu-Comique le , Antoine-Félix Boisselier (1827)
Le deuxième théâtre, boulevard Saint-Martin / rue de Bondy (René-Boulanger)
[modifier | modifier le code]Ayant brûlé le , l'Ambigu est reconstruit, sur les plans d'Hittorf et Lecointe, sur le boulevard Saint-Martin, au coin de la rue de Bondy (actuelle rue René-Boulanger). Il est inauguré le , sous la direction de Frédérick Lemaître[1].
Charles Desnoyer en prend la direction en , suivi par Charles de Chilly, en .
En 1877, Henri Larochelle, avec son partenaire Eugène Ritt, prennent la direction du théâtre. Henri Chabrillat leur succède en comme directeur. Son administration grevée de dettes ne survit que grâce au succès de L'Assommoir et de Nana. Il cède le bail de son théâtre à Sarah Bernhardt à fin .
Au XIXe siècle, l’Ambigu voit son succès augmenter, à mesure que s’y donnent des pièces à grand spectacle, des drames, des mélodrames, des pièces de boulevard et des vaudevilles : le théâtre reste ainsi le représentant le plus fidèle des traditions dramatiques du « Boulevard du crime ».
Dans les années 1920, le théâtre est passagèrement transformé en salle de cinéma.
En 1942, Pierre Frondaie en prend la direction, y fait jouer ses pièces et les met en scène. À sa mort en 1948, sa veuve Maria Favella (1907-2002) en prend les rênes jusqu'en 1954.
Ensuite, le comédien Christian Casadesus rouvre l’Ambigu-Comique : on y joue à nouveau des pièces de théâtre[2], dont des auteurs contemporains comme François Billetdoux et Roger Vitrac.
D' à , la scène de l'Ambigu-Comique accueille les enregistrements de l'émission de la RTF Les Optimistes du lundi. Animée par Jean Nohain, elle propose selon la tradition du music-hall une alternance de sketchs comiques, de chansons et de numéros, par exemple de prestidigitation.
En , le théâtre est, en dépit de nombreuses manifestations et d’un spectaculaire défilé de la profession tout entière, définitivement fermé puis démoli. Les services d’André Malraux, ministre de la Culture, promettent d’abord que la salle sera préservée, puis que le bâtiment le sera, alors que les travaux de démolition ont déjà commencé. Le site est aujourd’hui un immeuble de bureaux, notamment occupé par le Fongecif Île-de-France.
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Boulevard Saint-Martin, matinée à l’Ambigu, Eugène Galien-Laloue (1909). -
Plan du théâtre Le Nouvel Ambigu en 1925, avec l’indication du prix des places et de l’administration. -
L'emplacement de l’ancien théâtre en 2021.
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Pièces créées au théâtre de l'Ambigu-Comique
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- Les Pauvres de Paris, drame en cinq actes et sept tableaux d'Édouard Brisebarre et Eugène Nus, créée le .
Galerie d'affiches
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Berthe la Flamande (1852). -
Rose-Bernard (1857). -
Le Juif errant (1860). -
Gigolette (1896). -
Le Fils banni, avec Adèle Dupuis.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ « Vie et mort du théâtre de l’Ambigu », sur le journal du village Saint-Martin, (consulté le )
- ↑ « Théâtre de l'Ambigu-Comique », sur Les Archives du Spectacle (consulté le )
Annexes
[modifier | modifier le code]Sources
[modifier | modifier le code]- Nicolas Brazier, Histoire des petits théâtres de Paris depuis leur origine, Allardin, Paris, 1838, p. 28-49
- Jules Bonnassies, Les Spectacles forains et la Comédie-Française, E. Dentu, Paris, 1875
- Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Hachette, Paris, 1876, p. 76-77
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Michel Faul, Les Tribulations de Nicolas-Médard Audinot, fondateur du théâtre de l'Ambigu-Comique, Symétrie, Lyon, 2013 (ISBN 978-2-914373-97-5).
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- Toutes les pièces et les représentations données à l’Ambigu-Comique au XVIIIe siècle sur le site CÉSAR
- Lettre de Louis Péricaud à Charles Nuitter (), à l'en-tête du théâtre de l'Ambigu-Comique, lire en ligne sur Gallica
- Site internet du Musée Adrien Mentienne à Bry-sur-Marne - Mise en valeur des collections du musée, dont celle relative à Louis Daguerre, qui fut décorateur à l’Ambigu Comique
