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Steve Cochran

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Steve Cochran
Description de cette image, également commentée ci-après
Dans L'Évadée (1946)
Nom de naissance Robert Alexander Cochran
Naissance
Eureka, Californie
(États-Unis)
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Décès (à 48 ans)
Océan Pacifique
(au large du Guatemala)
Profession Acteur
Films notables L'enfer est à lui (1949)
Le Cri (1957)
New Mexico (1961)

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Steve Cochran est un acteur américain né le à Eureka (Californie) et mort le au large du Guatemala sur l'océan Pacifique.

Biographie

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Jeunesse et études

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Robert Alexander Cochran naît le à Eureka en Californie de Robert Cochran, charpentier, et Jessie Rose Cochran[1]. Il grandit à Laramie dans le Wyoming où il travaille très jeune comme cow-boy et porteur de bagages à la gare locale, avant d'entamer des études à l' Université du Wyoming où il intègre l'équipe de basket, dont il est rapidement exclu pour manque d'assiduité, puis la troupe de théâtre. Il abandonne en 1937 l'université pour tenter une carrière à Hollywood. Un souffle au coeur lui vaut d'être réformé lors de la Seconde Guerre mondiale.

Carrière

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Steve Cochran fait ses débuts professionnels en décembre 1943 aux côtés de Constance Bennett dans une tournée de la pièce Without Love de Philip Barry. Il apparaît l'année suivante dans la pièce Hickory Stick de Murray Burnett et Frederick Stephani à Broadway. levé au rang de séducteur grâce au cinéma, il se produira à nouveau sur scène en 1949 face à Mae West.

De 1945 à 1965, sous contrat avec Samuel Goldwyn puis la Warner, Steve Cochran apparaît dans quarante films, majoritairement américains (plus deux films britanniques et deux coproductions).

À ses débuts notamment, Cochran joue sur le registre de la fantaisie, que ce soit dans la comédie — Le Laitier de Brooklyn de Norman Z. McLeod (1946) avec Danny Kaye et Virginia Mayo, dont il est un faire valoir régulier — ou le film musical (Le Joyeux Phénomène, Copacabana (1947) avec Groucho Marx et Carmen Miranda, Si bémol et Fa dièse de Howard Hawks (1948) écrit par Billy Wilder, The Desert Song (1953) avec Kathryn Grayson et Gordon MacRae, etc.

L'acteur s'illustre aussi dans le drame et notamment le film noir : L'Évadée (1946) avec Michèle Morgan, L'enfer est à lui de Raoul Walsh (1949), où il est le rival de James Cagney, L'Esclave du gang (1950) avec Joan Crawford, Ici brigade criminelle de Don Siegel (1954), avec Ida Lupino, I, Mobster de Roger Corman (1958), Les Beatniks (1959) écrit par Richard Matheson, avec Mamie Van Doren, Ray Danton et Louis Armstrong, etc.

Abonné aux rôles de brutes (chef de bande, membre du Ku Klux Klan), il apparaît parallèlement dans d'autres genres : western (Dallas, ville frontière de Stuart Heisler avec Gary Cooper, New Mexico de Sam Peckinpah), films biographiques (Le Chevalier du stade avec Burt Lancaster dans le rôle de Jim Thorpe), films de guerre, etc., côtoyant par ailleurs Rock Hudson ou Anne Baxter.

Steve Cochran participe au classique de William Wyler, Les Plus Belles Années de notre vie (1946), mais un de ses films les plus connus est Le Cri (1957), drame italo-américain de Michelangelo Antonioni, avec Alida Valli et Betsy Blair.

À la télévision, Cochran apparaît dans plus d'une vingtaine de séries entre 1949 et 1965.

Mort

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En 1965, Steve Cochran tourne Tell Me in the Sunlight, dont il est également réalisateur, scénariste et producteur (unique expérience à ces titres). En juin de cette même année, il embarque avec trois jeunes femmes mexicaines sur son voilier pour rejoindre le Costa Rica depuis Acapulco. Pris dans une tempête, le voilier perd un de ses mats et Cochran tombe malade. Il meurt deux jours plus tard, le , à l'âge de 48 ans, d'une infection pulmonaire aiguë. Les jeunes femmes ne sont secourues que dix jours plus tard, alors que le bateau dérive au large des côtes du Guatemala, forcées de cohabiter dans l'intervalle avec le corps en décomposition[1],[2],[3].

Il est enterré à Monterey en Californie.

Vie privée

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Steve Cochran a été marié et a divorcé à trois reprises :

  • du 3 avril 1938 au 2 octobre 1946 avec l'actrice Florence Gilbert Lockwood, dont il a eu une fille, Xandra ;
  • du 19 février 1947 au 17 décembre 1948 avec l'actrice Fay McKenzie ;
  • du 18 mars 1961 à sa mort avec Hedda Jonna Jensen.

Coureur de jupons notoire, il fait régulièrement la une des tabloïds en raison de sa vie privée tumultueuse. Dans son autobiographie Playing the Field : My Story (1987), Mamie Van Doren décrit leur vie sexuelle en détail.

Hommages

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Pour sa contribution au cinéma, une étoile est inaugurée le 8 février 1960 sur le Walk of Fame face au 1750 Hollywood Boulevard.

Théâtre

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Filmographie

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Cinéma

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En tant qu'acteur

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Photo promotionnelle pour L'Esclave du gang (1950). De gauche à droite : Joan Crawford, Steve Cochran, Richard Egan et David Brian.
Avec Alida Valli dans Le Cri (1957)

Télévision

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Téléfilm

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Séries télévisées

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Notes et références

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  1. ↑ a et b (en) Andrew Chamings, « 10 days trapped with a corpse: The strange death of a notorious Hollywood star  », SFGATE,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
  2. ↑ (en) « Sea Puzzle: Inquiry into actor's death », The Canberra Times, vol. 39, nos 11,194,‎ , p. 5 (lire en ligne, consulté le ).
  3. ↑ (en) « Steve Cochran », sur projects.latimes.com.

Liens externes

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