Site Hillman
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Fortification |
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Musée |
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Parcelles privées & Commune de Colleville-Montgomery |
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1 : poste de commandement (artillerie)
2 : poste de commandement (infanterie)
3 : mémorial du Suffolk Rgt
4 : puits
5 : réservoir d’eau
6 : poste de garde sud
7 : pont
8 : cuisine
9 : poste de garde est
10 : poste de garde nord.
Le site Hillman est un poste de commandement allemand (Widerstandnest 17, WN17) construit durant la Seconde Guerre mondiale et situé sur le territoire de la commune côtière de Colleville-Montgomery en Normandie. Le site fut pris difficilement le , au lendemain du jour du débarquement, par le 1er bataillon du Suffolk Regiment (en) britannique.
Présentation[modifier | modifier le code]
À partir de 1942, au sud de la commune de Colleville-Montgomery qui s’appelait alors Colleville-sur-Orne, les Allemands construisirent un site fortifié de 18 emplacements bétonnés souterrains, le Widerstandsnest 17, plus connu sous son nom de code donné par les Alliés : Hillman. Sword Beach était défendue par 4 WN et les Allemands conçurent en plus de cette défense sur le littoral, une défense en profondeur dans le secteur de Caen avec quatre batteries d’artillerie : les alliés leur attribuèrent les noms de code suivants[1] Daimler (WN12), Sole (WN14) Morris (WN16), Hillman (WN17)[2]
Le site Hillman était le poste de commandement des défenses côtières commandé par le Colonel Krug et le Major Hoff, respectivement pour l’infanterie et l’artillerie. Sur ce lieu, une soixantaine d’hommes du 736e Régiment de grenadiers vivaient et travaillaient dans des blockhaus enterrés et couverts de 2 mètres de béton. Certains de ces blockhaus étaient munis de coupoles blindées de 20 à 30 cm d’épaisseur servant à l’observation et de tobrouks équipés de mitrailleuses pour la défense du site. Ces blockhaus étaient également munis d’un système de ventilation mécanique ainsi que de systèmes de chauffage. À l’extérieur, un réseau complexe de tranchées reliait les différentes positions souterraines qui contenaient les salles de contrôle du quartier général, les salles des transmissions, les salles radios, la salle des repas et les quartiers de repos. Tous les points fortifiés étaient reliés entre eux par des lignes téléphoniques enterrées à deux ou trois mètres de profondeur.
Situé à 61 m au-dessus du niveau de la mer, l'ensemble de la position était stratégiquement bien placé et donnait un visuel sur une grande partie des plages du débarquement ainsi que sur l'embouchure de l'Orne. La zone de feu s'étendait ainsi à 600 mètres et plus dans plusieurs directions. Hillman était donc une véritable forteresse soutenant la comparaison avec certaines parties de la ligne Maginot.
Le Jour J[modifier | modifier le code]
Le 6 juin 1944, le site se trouvait dans la zone de débarquement britannique. C’est au 1er bataillon du Suffolk Regiment qu’échût la lourde tâche de s’emparer de ces fortifications qui ne purent être prises que le au matin. L’État-major britannique avait sous-estimé fortement la capacité de résistance d’Hillman.
Aujourd'hui, des historiens considèrent que la forte résistance du point fortifié Hillman fut un des éléments qui empêcha la 3e division d’infanterie britannique de s’emparer de Caen dès le au soir.
Après-guerre[modifier | modifier le code]
Dans les années d’après-guerre, ces emplacements souterrains furent peu à peu comblés de terre et de gravats, ce qui d’ailleurs a permis de les conserver en très bon état. En 1989, une habitante de Colleville-Montgomery, Madame Lénauld, propriétaire d’une des parcelles sur laquelle est implanté un des blockhaus, en fit don au Suffolk Regiment. Un mémorial a été installé dans le blockhaus et fut inauguré en présence des vétérans du Suffolk Regiment le .
Depuis, une association de Colleville-Montgomery, Les Amis du Suffolk Regiment, a entrepris bénévolement, et avec l’appui de la commune, de dégager puis de remettre en état plusieurs autres blockhaus dont le PC du colonel Krug.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Noms de fabricants de voitures britanniques et de poisson.
- Jean Cotrez, « Le Mur de l'Atlantique, mythe ou réalité ? », Histomag'44, no 70, , p. 17.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Éric Lummis, La Libération de Colleville,
- Georges Dudignac, La Vie du colonel Krug, 1894-1972 : un officier allemand sur la côte normande, Biéville-Beuville, Association les Amis du Suffolk regiment, , 114 p. (ISBN 978-2-9536946-1-1)
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Batteries d'artillerie côtières du mur de l'Atlantique
- Batterie de Longues-sur-Mer
- Batterie de Crisbecq
- Batterie de Merville
