Sergueï Lebedev (scientifique)

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Sergueï Lebedev
Fresque représentant S. A. Lebedev à l'Institut de mécanique et d’informatique de Moscou.
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 71 ans)
MoscouVoir et modifier les données sur Wikidata
Sépulture
Nom dans la langue maternelle
Сергей Алексеевич ЛебедевVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domicile
Formation
Activités
Autres informations
A travaillé pour
Parti politique
Membre de
Académie des sciences de l'URSS (en)
Académie nationale des sciences d'UkraineVoir et modifier les données sur Wikidata
Maître
Distinctions
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MESM (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
signature de Sergueï Lebedev (scientifique)
Signature

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Une mémoire à ferrite du BESM-6

Sergueï Alekseïevitch Lebedev (en russe : Сергей Алексеевич Лебедев ; né le à Nijni Novgorod; † à Moscou[1]) est un électrotechnicien et automaticien russe, pionnier de l'informatique. Il est le frère de l'artiste Tatiana Mavrina.

Biographie[modifier | modifier le code]

Ce fils d'instituteurs[2] étudia l’électrotechnique à l’Institut Bauman de Moscou (MHTS) de 1924 à , puis il travailla jusqu'en 1946 à l’Institut pan-union d’électrotechnique, que Karl Krug avait créé en 1921. Ses spécialités étaient les courants forts et l'alimentation électrique.

Il soutint sa thèse de doctorat en 1939, relative à la contrôlabilité des circuits électriques[2]. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il poursuivit ses recherches sur le contrôle des circuits électriques. Son équipe développait des systèmes de guidage des missiles et du tir pour les blindés. C'est à cette fin qu'en 1945 il fit assembler un calculateur analogique pour la résolution d’équations différentielles.

Comme l'a rappelé sa femme Alice Grigorievna, c'est assis dans la baignoire de son appartement, à la lumière de la veilleuse du chauffe-eau (car Moscou était maintenue dans l'obscurité dans le cadre de la lutte antiaérienne), qu'au cours des premiers mois de l'invasion allemande il griffonnait des listes de 0 et de 1[3].

En 1946 il a été nommé directeur de l’Institut d’électrotechnique de l’Académie nationale des sciences d'Ukraine à Kiev. En reconnaissance des progrès qu'il avait réalisés dans le contrôle des circuits électriques, il fut récompensé du prix Staline en 1950.

Lebedev avait appris par des magazines étrangers que les pays de l'Ouest travaillaient au développement de calculateurs électroniques programmables. C'est ce qui le poussa à développer dès l'automne 1948 son propre calculateur électronique dans son laboratoire, et le , le MESM (Malaya Elektronnaïa tchetnaïa Machina, « petit calculateur électronique ») doté de 6 000 tubes fut mis en marche. Il présentait une puissance de calcul de 50 flops[3]. D'autres laboratoires soviétiques travaillaient indépendamment à des projets similaires : citons le projet Strela de Youri Bazilevskii[2],[4] et le calculateur M-1 d’Isaac Brouk.

À la mi-1951, Lebedev fut nommé directeur d'un département entièrement nouveau, le département de calcul numérique de l’Institut de Mécanique et de calcul scientifique de l’Académie des sciences de l'URSS, à Moscou. Il y développa le BESM-1 (Bystrodeystvouyouchtchaïa Elektronnaïa Tchetnaïa Machina, « Calculateur électronique rapide »), opérationnel en 1952 : cette machine atteignait à présent la vitesse de 1 000 flops. Elle ne fut toutefois jamais produite en série, car le Ministère de l'Industrie disposait déjà de son propre calculateur. Ce n'est qu'en 1958, avec le BESM-2, d'une puissance de 8 kflops, qu'on envisagea une production de série[2] : ces ordinateurs servirent à calculer les orbites de satellites ainsi que la trajectoire pour les expéditions lunaires. Au cours des années suivantes, Lebedev se consacra aux ordinateurs de la série M tout en poursuivant le développement du BESM-6 (1965, env. 1 Mflops[2]), utilisé entre autres pour le programme spatial Apollo-Soyouz et qui sera fabriqué jusqu'en 1984[3].

En 1952, Lebedev fut nommé professeur à l’Institut de physique et de technologie de Moscou. En 1953 il était promu (en tant que successeur de M. A. Lavrentiev) Directeur de l’Institut de Mécanique et d'informatique de Moscou − qui porte aujourd'hui son nom.

Il reçut l'Ordre de Lénine en 1970, déjà frappé par la maladie et en retraite de l'Institut. Il est inhumé dans le cimetière de Novodevitchi à Moscou. L’IEEE Computer Society lui a décerné la Computer Pioneer Award à titre posthume[5], en 1996.

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ D'après Gregory D. Crowe et Seymour E. Goodman, « S.A. Lebedev and the Birth of Soviet Computing », IEEE Annals of the History of Computing, vol. 16, no 1,‎ , p. 4-24, printemps (DOI 10.1109/85.251852)
  2. ↑ a b c d et e Cf. Pierre Vandeginste, « Figure du passé : Sergeï A. Lebedev, père de l'ordinateur soviétique », La Recherche, no 375,‎ , p. 44 (lire en ligne)
  3. ↑ a b et c D'après Georg Trogemann, Alexander Y. Nitoussov et Wolfgang Ernst, Computing in Russia − The History of Computer Devices and Information Technology revealed, Braunschweig/Wiesbaden, Elsevier Science & Technology Books, , 350 p. (ISBN 3528057572).
  4. ↑ D'après Hiroshi Ichikawa, Hiroshima University, « Strela-1, the First Soviet Computer: Political Success and Technological Failure », IEEE Annals of the History of Computing, vol. 28, no 3 - juillet-septembre,‎ , p. 18-31 (DOI 10.1109/MAHC.2006.56, lire en ligne)
  5. ↑ D'après (en) « Computer Pioneer Award », sur IEEE Comuter Society (consulté le ).

Voir également[modifier | modifier le code]

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