Sept millions de dollars

Auteur

Rex Stout

Pays

États-Unis

Genre

Roman policier

Version originale

Langue

Anglais américain

Titre

Where There's a Will

Éditeur

Farrar & Rinehart

Lieu de parution

New York

Date de parution

1940

Version française

Traducteur

Madeleine Michel–Tyl

Éditeur

Fayard

Collection

L’Homme aux orchidées n^o 10

Lieu de parution

Paris

Date de parution

1950

Nombre de pages

222

Chronologie

Sept millions de dollars — Where There's a Will dans l'édition originale américaine — est un roman policier américain de Rex Stout, publié en 1940. C’est le huitième roman de la série policière ayant pour héros Nero Wolfe et son assistant Archie Goodwin.

Historique[modifier | modifier le code]

Le roman est d’abord publié dans une version abrégée dans le mensuel The American Magazine de mai 1940. Il paraît en volume dans sa version intégrale en juin 1940 chez Farrar & Rinehart.

Personnages[modifier | modifier le code]

Nero Wolfe : détective privé
Archie Goodwin : jeune assistant de Nero Wolfe et narrateur du récit
April Hawthorne : belle et célèbre actrice
May Hawthorne : jeune sœur intellectuelle de la précédente, directrice du lycée Varney
June Hawthrone : sœur aînée des précédentes
John Charles Dunn : époux de June
Andrew et Sara Dunn : enfants des Dunn
Celia Fleet : secrétaire d'April
Daisy Hawthorne : veuve de Noel Hawthorne, frère des sœurs Hawthorne
Glenn Prescott : attorney responsable du testament de Noel Hawthorne
Eugene Davis : assistant de Glenn Prescott
Noami Karn : la femme à la valise
L’inspecteur Cramer : chef de l’escouade des homicides de la police de New York
William Skinner : commissaire de police
Fritz Brenner : chef cuisinier et majordome de Nero Wolfe
Saul Panzer, Fred Durkin, Orrie Cather et Johnny Keems : détectives employés par Nero Wolfe

Résumé[modifier | modifier le code]

Le vendredi 14 juillet 1939, les célèbres sœurs Hawthorne consultent Nero Wolfe pour lui demander s'il est possible d'éviter un scandale. Depuis la mort de leur frère Noel, décédé dans un accident de chasse trois jours auparavant, elles ont connu un nouveau choc à la lecture du testament du défunt, dont le legs devrait faire sensation lorsqu'il sera révélé par la presse. Les trois sœurs sont unanimes à obtempérer aux dernières volontés de leur frère, mais sont certaines que leur belle-sœur, Daisy Hawthorne, s'adressera aux tribunaux. Elles ont donc l'intention de payer Wolfe afin qu'il persuade une jeune femme, nommée Naomi Karn, de renoncer à une grande partie de l'héritage de leur frère.

La réunion est interrompue par l'arrivée de la veuve. Femme autrefois d'une rare beauté, Daisy a été horriblement défigurée dans un accident. Depuis lors, eIle se déplace toujours avec un voile qui lui couvre entièrement le visage.

Après une discussion avec les quatre femmes, Wolfe les informe qu'il les considère toutes comme ses clientes et qu'il entend négocier avec M^lle Karn en leur nom. Or la réunion est de nouveau interrompue : l'inspecteur Cramer arrive précipitamment chez Wolfe pour révéler que l'accident de chasse dont a été victime Noel Hawthorne est en fait un meurtre soigneusement préparé. Et le coupable ne s'arrête pas là : peu après, c'est Naomi Karn qui est assassinée.

En trois jours, Nero Wolfe parvient à démêler cette sordide affaire de famille.

Éditions[modifier | modifier le code]

Édition originale en anglais

(en) Rex Stout, Where There's a Will, New York, Farrar & Rinehart, 1940

Éditions françaises

(fr) Rex Stout (auteur) et Madeleine Michel-Tyl (traducteur), Sept millions de dollars [« Where There's a Will »], Paris, Fayard, coll. « L’Homme aux orchidées n^o 10 », 1950, 222 p. (BNF 32649468)
(fr) Rex Stout (auteur) et Madeleine Michel-Tyl (traducteur) (trad. de l'anglais), Sept millions de dollars [« Where There's a Will »], Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Club des Masques n^o 292 », 1976, 249 p. (ISBN 2-7024-0192-9, BNF 34698593)

Adaptation à la télévision[modifier | modifier le code]

1969 : Nero Wolfe: Un incidente di caccia, téléfilm italien réalisé par Giuliana Berlinguer, d’après le roman Sept millions de dollars, avec Tino Buazzelli dans le rôle de Nero Wolfe, Paolo Ferrari dans celui d’Archie Goodwin et Claudio Gora dans celui de John Charles Dunn

Sources[modifier | modifier le code]

André-François Ruaud. Les Nombreuses Vies de Nero Wolfe - Un privé à New York, Lyon, Les moutons électriques, coll. Bibliothèque rouge, 2008 (ISBN 978-2-915793-51-2)
J. Kenneth Van Dover. At Wolfe's Door: The Nero Wolfe Novels of Rex Stout, 2^e édition, Milford Series, Borgo Press, 2003 (ISBN 0-918736-51-X).