Savannah (bateau)
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| Savannah | |
.JPG) Le Savannah | |
| Type | Paquebot transatlantique |
|---|---|
| Histoire | |
| Lancement | 22 août 1818 |
| Mise en service | 28 mars 1819 |
| Statut | Naufrage le 5 novembre 1821 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 29,79 m (98 pieds) |
| Maître-bau | 7,60 m (25 pieds) |
| Tirant d'eau | 4,26 m (14 pieds) |
| Tonnage | 320 tonnes |
| Propulsion | Voiles (trois-mâts carré) et vapeur (roues à aubes latérales) |
| Puissance | 90 ch (67 kW) |
| Carrière | |
| Armateur | Scarborough & Isaacs |
| Pavillon |  États-Unis
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Le Savannah représente la première application réussie du moteur à vapeur sur un navire transatlantique, en 1819.
Histoire
[modifier | modifier le code]Cette année-là, le navire appareille de la ville de Savannah, en Géorgie aux États-Unis le 24 mai. Il a été construit en 1818 aux chantiers Crock & Picket à New York, jauge 320 tonneaux, pour 45 mètres de long. Il est doté d'un gréement classique, avec voiles aurique et carrées, c'est un trois-mâts. Mais il possède aussi un moteur à vapeur de 90 ch (67 kW), propulsant deux roues à aubes ; sa cheminée est orientable pour éviter d'incendier la voilure. Il rejoint Liverpool, en 27 jours et 18 heures sur lesquels il avait marché 18 jours à la vapeur. L'embarquement combustible a été limité à 73 tonnes de charbon et 90 stères de bois. Cette cargaison était nettement insuffisante pour la traversée, il ne s'agissait que d'un appoint, le but n'étant pas une autonomie complète surtout pour une traversée d'est en ouest.
Moses Rogers en est le commandant. Il part d'abord à la vapeur, mais n'utilise les moteurs que par panne de vent. Il approche le port de Kinsale, en Irlande à la vapeur. Les garde-côtes qui aperçoivent la fumée croient à l'arrivée d'un bateau en feu.
Le Savannah fit naufrage au large de Long Island, dans l'État de New York, en 1821. Aucun autre navire à vapeur américain ne traversa l'Atlantique pendant près de trente ans après le voyage pionnier du Savannah. Deux navires à vapeur britanniques à roues à aubes, le SS Great Western de Brunel et le SS Sirius de Menzies, firent la course jusqu'à New York en 1838, les deux voyages étant effectués uniquement à la vapeur[1].
Description
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La fonderie Allaire Iron Works de New York a fourni le cylindre du moteur du Savannah[2], tandis que le reste des composants du moteur et des organes de propulsion ont été fabriqués par Speedwell Ironworks du New Jersey. Le moteur basse pression de 90 chevaux était du type incliné à action directe, avec un seul cylindre de 100 cm de diamètre et une course de 1,5 m. Le moteur et les machines du Savannah étaient exceptionnellement grands pour l'époque, et après le lancement du navire, Moses Rogers a eu des difficultés à trouver une chaudière appropriée, en rejetant plusieurs avant d'opter pour un modèle en cuivre conçu par le spécialiste des chaudières Daniel Dod. Les roues à aubes en fer forgé du navire mesuraient 4,9 m de diamètre et comportaient huit godets chacune. Pour le combustible, le navire transportait 75 tonnes de charbon et 25 cordes de bois[3].
Le navire étant trop petit pour emporter beaucoup de carburant, le moteur était conçu pour être utilisé uniquement par temps calme, lorsque les voiles ne permettaient pas d'atteindre une vitesse d'au moins quatre nœuds. Afin de réduire la traînée et d'éviter les dommages lorsque le moteur n'était pas utilisé, les godets des roues à aubes étaient reliés par des chaînes plutôt que par des barres[4], ce qui permettait de replier les roues comme des éventails et de les ranger sur le pont. De même, les protections des roues à aubes étaient constituées de toile tendue sur une armature métallique, elle aussi pouvant être rangée lorsqu'elle n'était pas nécessaire[3]. L'opération de rétraction des roues et des protections ne prenait pas plus de 15 minutes environ. Le Savannah est le seul navire connu à avoir été équipé de roues à aubes rétractables[5].
La coque et le gréement du Savannah furent construits sous la direction du capitaine Stevens Rogers, qui devint par la suite le maître d'équipage. Le navire était entièrement gréé comme un voilier classique, à l'exception de l'absence de mâts et de voiles royales. Des gravures d'époque suggèrent que le mât principal du Savannah était placé plus en arrière que sur les voiliers ordinaires, afin de loger la machine et la chaudière[6].
