Samuel J. Seymour
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture |
Loudon Park National Cemetery (en) |
| Nationalité | |
| Activités |
Charpentier ou charpentière, contracteur |
Samuel James Seymour, né le 28 mars 1860 à Easton (Maryland) et mort le 12 avril 1956 Comté d'Arlington est un Américain connu pour avoir été le dernier témoin de l'assassinat d'Abraham Lincoln.
Biographie[modifier | modifier le code]
Seymour est originaire du comté de Talbot, dans le Maryland. Ses parents, George et Susan Seymour, possédaient une ferme près d'Easton, dans le Maryland. Plus tard, il vécut à Arlington, en Virginie. Il y travaille comme charpentier et entrepreneur et vit la majeure partie de sa vie à Baltimore. Il épouse Mary Rebecca Twilley[1]. Il est décédé le 12 avril 1956 au domicile de sa fille à Arlington, laissant dans le deuil cinq enfants, treize petits-enfants et 35 arrière-petits-enfants. Il est enterré au cimetière Loudon Park de Baltimore.
Témoin de l'assassinat de Lincoln[modifier | modifier le code]
Le 14 avril 1865, alors que Seymour avait cinq ans, Sarah Cook, sa nounou, ainsi que sa marraine Mme Goldsborough, qui était l'épouse de l'employeur de son père, l'emmène assister à la pièce Our American Cousin au théâtre Ford à Washington. Ils s’assirent alors au balcon situé de l'autre côté de la salle par rapport à la loge présidentielle[2]. Il vit Lincoln entrer dans la loge, faisant un signe de la main et souriant. Plus tard, il déclara :
« All of a sudden a shot rang out ... and someone in the President's box screamed. I saw Lincoln slumped forward in his seat. »
« Tout à coup, un coup de feu retentit... et quelqu'un dans la loge du président cria. Je vis Lincoln s'affaisser sur son siège. »
Seymour regarda John Wilkes Booth sauter de la loge sur la scène. Il se souvint que, ne comprenant pas ce qui était arrivé à Lincoln, il était très inquiet pour Booth, qui s'était cassé la jambe en sautant[2].
En 1954, Seymour donna son récit de l'assassinat à la journaliste Frances Spatz Leighton[2].
Apparition dans l'émission I've Got a Secret[modifier | modifier le code]
Exactement neuf semaines avant sa mort, Seymour est apparu le 9 février 1956 dans l'émission télévisée I've Got a Secret sur CBS[3]. Après son arrivée à New York, il fait une chute qui l'a laissé avec un gonflement au-dessus de l'œil droit. L'animateur Garry Moore, après avoir fait monter Seymour sur scène, explique que les producteurs de l'émission et lui-même avaient insisté pour que Seymour renonce à sa participation à l'émission, mais que le médecin de Seymour ayant laissé le choix à son patient Seymour a déclaré qu'il ne voulait pas rater l'émission[4].
Pendant le jeu, Seymour a d'abord été interrogé par l'acteur Bill Cullen, qui a rapidement supposé, à partir de l'âge de Seymour, que son secret était en quelque sorte lié à la guerre civile américaine, puis a correctement deviné qu'il avait une signification politique et impliquait une personnalité politique. Jayne Meadows a alors deviné que la personnalité politique était Lincoln (après qu'un autre candidat eut chuchoté en plaisantant " McKinley "), et enfin que Seymour avait été témoin de l'assassinat de Lincoln. Les règles de l'émission étaient qu'il gagnerait 20 $ pour chacun des quatre panélistes qui n'auraient pas deviné son secret. Puisque le secret a été deviné par Jayne Meadows, la deuxième des quatre panélistes, il n'aurait normalement gagné que 20 $, mais l'hôte a décidé d'attribuer la totalité du des 80 $ à Seymour pour son courage à apparaître dans l'émission. Comme Seymour fumait une pipe plutôt que des cigarettes, le sponsor de l'émission, la RJ Reynolds Tobacco Company, lui a donné une canette de tabac à pipe Prince Albert au lieu du prix habituel d'une cartouche de cigarettes Winston.
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Samuel J. Seymour » (voir la liste des auteurs).
- « Samuel J. Seymour - Last to see Lincoln alive », The Star-Democrat, , p. 6 (lire en ligne, consulté le )
- « I Saw Lincoln Shot », The Cincinnati Enquirer, , p. 173 (lire en ligne, consulté le )
- « Man Who Witnessed Lincoln's Assassination Was on a Game Show in 1956: DCist », sur web.archive.org, (consulté le )
- « Last Witness to President Abraham Lincoln Assassination I've Got A Secret » (consulté le )
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) « Samuel J. Seymour », sur Find a Grave
