SS Montevideo Maru
| SS Montevideo Maru | ||
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| Type | navire auxiliaire | |
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| Histoire | ||
| A servi dans | Mitsui O.S.K. Lines Marine impériale japonaise
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| Commanditaire | Deutsche Australische Dampfschiffs Gesellschaft and Hamburg-Amerika Linie | |
| Constructeur | Mitsubishi Heavy Industries Nagasaki .svg){kind=small} Empire du Japon
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| Lancement | ||
| Statut | Coulé le | |
| Caractéristiques techniques | ||
| Longueur | 130 m | |
| Maître-bau | 17 m | |
| Tirant d'eau | 11 m | |
| Tonnage | 7267 tonneaux | |
| Propulsion | 2 hélices 2 moteurs diesel Mitsubishi-Sulzer |
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| Puissance | 2x2.300 cv | |
| Vitesse | 14.5 nœuds | |
| Caractéristiques militaires | ||
| Blindage | non | |
| Armement | non | |
| Carrière | ||
| Propriétaire | Mitsui O.S.K. Lines | |
| Pavillon | Japon | |
| Localisation | ||
| Coordonnées | 18° 37′ 00″ nord, 119° 29′ 00″ est | |
| Géolocalisation sur la carte : Philippines
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Le SS Montevideo Maru est un navire auxiliaire japonais lancé en 1926. Avant la guerre, il sert au transport de passagers, ainsi que comme cargo. Il voyage principalement entre l'Asie et l'Amérique du Sud. Hell ship (bateau de prisonniers) de la marine impériale japonaise durant la Seconde Guerre mondiale, il est coulé par le sous-marin américain USS Sturgeon le au large des Philippines. Le naufrage cause la noyade de plus de 1 000 prisonniers de guerre et de civils australiens, partis de Rabaul en Nouvelle-Guinée pour Hainan, en Chine. Il est considéré comme la pire catastrophe maritime de l'histoire de l'Australie. L'épave a été localisée en avril 2023.
Historique[modifier | modifier le code]
Le Montevideo Maru était l'un des trois navires (avec le Santos Maru et le La Plata Maru) de la compagnie maritime Osaka Shosen Kaisha (OSK) employés au service transpacifique vers l'Amérique du Sud. Le navire a été construit au chantier naval Mitsubishi Zosen Kakoki Kaisha à Nagasaki et lancé en 1926[1].
Naufrage[modifier | modifier le code]
Le 22 juin 1942, quelques semaines après l'invasion de Rabaul par les Japonais, de nombreux prisonniers australiens sont embarqués au port de Rabaul sur le Montevideo Maru. Dépourvu de toute marque indiquant son statut de navire transportant des prisonniers de guerre, il se dirige sans escorte vers l'île chinoise de Hainan. Il est aperçu par le sous-marin américain USS Sturgeon près de la côte nord des Philippines le 30 juin.
Le Sturgeon le poursuit sans tirer, car la cible se déplace à 17 nœuds (31 km/h)[2]. Il ralentit à environ 12 nœuds (22 km/h) à minuit, selon le membre d'équipage Yoshiaki Yamaji, pour un rendez-vous avec l'escorte de deux destroyers. Ignorant donc qu'il transportait des prisonniers de guerre et des civils alliés, le Sturgeon lance quatre torpilles contre le Montevideo Maru avant l'aube du , coulant le navire en onze minutes. Selon Yamaji, les Australiens dans l'eau chantent Auld Lang Syne à leurs camarades piégés dans le navire qui sombre[3].
Le naufrage du Montevideo Maru est la pire catastrophe maritime de l'histoire australienne. Une liste nominative publiée par le gouvernement japonais en 2012 révèle que 1 054 prisonniers (178 sous-officiers, 667 soldats et 209 civils) sont morts dans le Montevideo Maru, dont 979[4] Australiens. Quatorze nationalités sont représentées parmi les disparus[4] ; il n'y a aucun survivant parmi les prisonniers. Environ vingt membres d'équipage japonais ont survécu, sur 88 gardes et membres d'équipage d'origine[5].
Mémorial australien[modifier | modifier le code]
Un mémorial a été érigé à l'hôpital de rapatriement d'Heidelberg à Melbourne en Australie.
Un mémorial au Montevideo Maru est également présent près du Australian Ex-Prisoners of War Memorial (en) à Ballarat dans l'État de Victoria. Un service commémoratif a eu lieu lors de son inauguration, le [6].
Fin janvier 2010, le député fédéral Stuart Robert (en) appelle le Premier ministre australien de l'époque, Kevin Rudd, à encourager la recherche de l'épave du Montevideo Maru, comme il avait soutenu celle du navire-hôpital AHS Centaur.
Localisation de l'épave[modifier | modifier le code]
L'épave du navire est localisée le 18 avril 2023 par 4 000 mètres de fond[7] en mer de Chine méridionale, à 110 km au nord-ouest de l'île de Luçon aux Philippines, par la Silentworld Foundation, une société d'archéologie sous-marine[4].
« La découverte du Montevideo Maru clôt un chapitre terrible de l’histoire militaire et maritime de l’Australie », a déclaré John Mullen, directeur de Silentworld, précisant également qu'aucun objet ni reste humain ne serait retiré par respect pour les victimes ainsi que pour les familles.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « SS Montevideo Maru » (voir la liste des auteurs).
- Santos Maru, La Plata Maru & Montevideo Maru - OSK Lines
- MONTEVIDEO MARU - Site montevideomaru.info
- National Archives of Australia - Site montevideomaru.naa.gov.au
- « Une épave de bateau de la seconde guerre mondiale avec plus de 1 000 victimes à bord localisée plus de quatre-vingts ans après », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
- Montevideo Maru – naufrage du Montevideo Maru, 1er juillet 1942 -Site Australian War Memorial
- Montevideo Maru Memorial at Ballarat POW Memorial
- AFP -, « L'épave d'un navire de la Seconde Guerre mondiale avec plus de 1 000 victimes retrouvée au large des Philippines », sur La Libre.be (consulté le )
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- David Day (2006). John Curtin: a life. Pymble, N.S.W.: HarperCollins. (ISBN 9780732280000).
- "Montevideo Maru - Lost Lives - The Second World War and the Islands of New Guinea".
- Twomey, Christina (2007). Australia's Forgotten Prisoners: Civilians Interned by the Japanese in World War Two. Cambridge University Press. p. 22. (ISBN 0521612896).
- Gavan Daws: Prisoners of the Japanese. POWs of World War II in the Pacific. New York: William Morrow&Company, Inc., 1994. (ISBN 0-688-14370-9).
- Bruce Gamble: Invasion Rabaul: The Epic Story of Lark Force, the Forgotten Garrison, January–July 1942. Minneapolis: Zenith Press, 2014. (ISBN 978-0-7603-4591-7).
