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Robin Knox-Johnston

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Pour les articles homonymes, voir Knox et Johnston.

Robin Knox-Johnston
Robin Knox-Johnston, en 2013.
Biographie
Naissance
Voir et modifier les données sur Wikidata (87 ans)
PutneyVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Berkhamsted School (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Période d'activité
Depuis Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Sport
Site web
Distinctions

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Robin Knox-Johnston (William Robert Patrick Knox-Johnston, né le à Londres au Royaume-Uni) est un navigateur-skipper britannique. Il est le premier homme à avoir accompli le tour du monde à la voile en solitaire et sans escale, en remportant le Golden Globe Challenge de 1968/69, et le deuxième détenteur du Trophée Jules-Verne (en tandem avec Peter Blake[1]).

En 1994, lui et Blake ont été élus « ISAF World Sailor of the Year » (Marin de l'année de l'ISAF) pour leur performance[2]. En 2006, il est devenu, à 67 ans, le navigateur le plus âgé à achever un tour du monde en solitaire lors de la Velux 5 Oceans Race. Il faudra attendre pour qu'un navigateur plus âgé, Jean-Luc Van Den Heede, accomplisse le tour du monde à l'âge de 73 ans en franchissant en vainqueur la ligne de la Golden Globe Race. Robin Knox-Johnston est le seul marin britannique à avoir remporté quatre fois le titre de YJA Yachtsman of the Year (marin de l'année YJA 1969, 1994, 2007 et 2014)[3].

Biographie

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Jeunes années

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Il est né dans le quartier de Putney à Londres et a grandi près de Liverpool sur la péninsule de Wirral. De 1957 à 1965, il sert dans la marine marchande et dans la Royal Navy. En 1964, alors qu'il est officier dans la marine marchande britannique en Inde, il se fait construire un sloop de course, le Suhaili à Bombay, qu'il rapatrie au Royaume-Uni en 1965. Un manque d'argent l'amène à s'arrêter pour travailler en Afrique du Sud. Il finit son voyage en 1967.

Famille

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En 1962, il épouse son amie d'enfance Susanne (Sue) avec qui il aura une fille, Sara, née à Bombay alors qu'il était en mer. Susanne le quitte lorsqu'il lui propose de l'emmener elle et leur fille au Royaume-Uni sur son nouveau bateau Suhaili. Ils divorcent en 1967. Cependant, en 1972, ils partagent à nouveau leur vie et se remarient ; ils ont à présent cinq petits-enfants. Susanne décède en 2003.

Carrière

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Tour du monde

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L'itinéraire du Golden Globe Challenge 1968/69.
Le Suhaili, en 2018.

Le , Robin Knox-Johnston quitte Falmouth à bord de son ketch de 32 pieds Suhaili, l'un des plus petits bateaux à tenter le Golden Globe Challenge, organisé en 1968 par le journal britannique The Sunday Times. Malgré la défaillance de son pilote automatique au niveau de l'Australie, il passe la longitude du cap Horn le , 20 jours seulement avant le skipper français Bernard Moitessier, parti plus de 2 mois après lui (), qui par la suite renoncera à la course et naviguera jusqu'à Tahiti. Aucun autre concurrent ne parvient à terminer la course, sept abandonnant à divers stades de la compétition et un autre, Donald Crowhurst, se suicidant après avoir tenté de falsifier son tour du monde. Le , 312 jours après son départ, Knox-Johnston revient à Falmouth et devient ainsi le premier homme à effectuer un tour du monde en solitaire et sans escale. Il fait don de sa prime à la famille de Donald Crowhurst.

Autres exploits

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Le Condor of Bermuda (en), en Australie en 2007.

En 1970 (avec Leslie Williams) et en 1974 (avec Gerry Boxall), Robin Knox-Johnston gagne la Round Britain Race[4]. Robin Knox-Johnston, Les Williams et leur équipage (avec Peter Blake comme équipier) remportent l'édition 1971 da la South Atlantic Race (en) (Le Cap-Rio de Janeiro). Les Williams et Robin Knox-Johnston participent conjointement (à nouveau avec Peter Blake comme équipier) à la Whitbread 1977 à bord du maxi yacht Condor of Bermuda (en). Ils remportent la deuxième et quatrième étape, celles que Robin Knox-Johnston a menées.

Robin Knox-Johnston et Peter Blake accomplissent un tour du monde sans escale en 74 jours 22 heures 18 minutes et 22 secondes et décrochent conjointement la seconde édition du trophée Jules-Verne en 1994. Il s'agissait de leur deuxième tentative, leur première tentative s'étant terminée prématurément lorsque leur catamaran Enza New Zealand a heurté un objet flottant non identifié qui a endommagé leur étrave tribord.

Robin Knox-Johnston, pendant la Route du Rhum 2014.

De 1992 à 2001, il est président de la Sail Training International (STI). À la fin de son mandat, il œuvre pour réunir 11 millions de livres sterling afin remplacer les goélettes à hunier de la STA, les Sir Winston Churchill et Malcolm Miller (en), par deux bricks, les Prince William et Stavros S. Niarchos[5]. Il fut administrateur du National Maritime Museum de Greenwich (Londres) de 1992 à 2002 et est toujours administrateur du National Maritime Museum Cornwalls (en) de Falmouth, où Suhaili est à présent au mouillage. Le bateau a été entièrement restauré et a pris part à la Round the Island Race (en) en .

Robin Knox-Johnston est anobli en 1995 au titre de Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) par la reine Élisabeth II, en particulier pour avoir été le premier homme à réaliser un tour du monde en solitaire et sans escale, et pour services rendus au yachting britannique.

En 1995, Robin Knox-Johnston fonde Clipper Ventures Plc[6] pour organiser en 1996, la première Clipper Round the World Yacht Race (en). Il est depuis président du conseil d'administration de Clipper Ventures et travaille à développer la course. Sa plus grande fierté est d'avoir initié autant de personnes à la compétition nautique.

Il achève son deuxième tour du monde en solitaire à bord de SAGA Insurance le , finissant à la quatrième place de la Velux 5 Oceans Race. À 68 ans, il est le concurrent le plus âgé.

Le , Robin Knox-Johnston, alors âgé de 75 ans, termine la course transatlantique en solitaire de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe à la troisième place dans la catégorie Rhum[7]. Il franchit la ligne d'arrivée sur son Open 60 Grey Power à Pointe-à-Pitre à 16h52 heure locale (20h52 GMT), après 20 jours 7 heures 52 minutes et 22 secondes en mer.

Palmarès

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Quelques distinctions

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Notes et références

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  1. ↑ (en) Dave Cox, The Sailing Handbook, Stackpole Books, 2000 (ISBN 978-0811729222), page 108
  2. ↑ (en) ISAF, « ISAF Rolex World Sailor of the Year Awards », sur sailing.org (consulté le ).
  3. ↑ (en) « YJA », sur yja.world (consulté en ).
  4. ↑ (en) Royal Western Yacht Club of England, « Round Britain Race Winners », sur rwyc.org (consulté le ).
  5. ↑ (en) ISAF, « Latest addition to the Sail Training Association Fleet », sur sailing.org (consulté le ).
  6. ↑ (en) Clipper Ventures Plc, « About Clipper Ventures Plc », sur clipper-ventures.com (consulté le ).
  7. ↑ « Robin Knox-Johnston, 75 ans et 3e en catégorie "Rhum" », sur Ouest-France.fr, (consulté le ).

Voir aussi

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Liens externes

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