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Riz de Camargue

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Riz de Camargue
Image illustrative de l’article Riz de Camargue
Variétés de riz de Camargue
Lieu d’origine Camargue
Type de produit céréale
Classification IGP depuis 2000
Festivité Feria du riz[1] lors de la Feria d'Arles
Site web http://www.rizdecamargue.com/
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Le riz de Camargue, dont les premières traces de culture datent du Moyen Âge, est protégé par une IGP dans ses différentes variétés.

Historique

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Sully, comme ministre de Henri IV, a voulu démarrer la culture du riz, de la canne à sucre et de la garance en Camargue, mais ce fut un échec[2],[3].

Dans les années 1840, les rizières vont être très utiles pour absorber l'eau des grandes crues du Rhône qui est à proximité, ainsi que pour dessaler les terres[4]. Grâce à cela, les terres vont être utilisées pour la culture des vignes. Au début du XXe siècle, la riziculture couvrait en Camargue 800 hectares[5]. Les agronomes avaient mis en exergue que la terre et le climat lui étaient très favorables, en effet, ce dernier profite d'une amplitude thermique plutôt réduite. Entre 1840 et 1913, plusieurs centaines d'hectares de rizières sont enregistrés[4]. À cette époque, le riz n'est pas récolté, ou alors pour servir de nourriture aux cochons[4]. La dernière rizière de cette époque disparaît en 1939[4]. En 1941, le gouvernement de Vichy, inspiré probablement par l'ingénieur Henri Maux chargé du sort des étrangers en zone Sud, fait venir de gré ou de force des travailleurs indochinois afin de soutenir l'effort de guerre, en les envoyant en Camargue travailler dans des mas. Ces mas obtiennent de la main d’œuvre gratuite et, en échange, cèdent une partie de leur production à l'État à très bas coût. Ce scandale de l'époque de la France coloniale, utilisant les peuples colonisés comme des esclaves sur son propre territoire, est peu discuté, mais la présence de ces travailleurs a été capitale dans la pérennisation de la culture du riz en Camargue. Par ailleurs, des travailleurs italiens et espagnols ont également contribué au développement de cette culture[6].

De 400 hectares en 1944, la Camargue passe à 3 000 hectares en 1945, puis 32 000 hectares en 1950 pour retomber à 20 000 hectares au tournant du millénaire[7],[8].

Aujourd'hui, les systèmes agricoles camarguais reposent sur la culture irriguée du riz dans la rotation, favorisant une agriculture respectueuse de l'environnement. Plus de 35% des surfaces agricoles sont cultivées en Agriculture Biologique et environ 30% des exploitations camarguaises suivent la démarche Haute Valeur Environnementale (Source Syndicat des Riziculteurs de France et Filière). la riziculture contribue au maintien des zones humides, et une diminution des surfaces rizicoles pourrait entrainer une perte de biodiversité.

La riziculture camarguaise s'engage dans des projets de matériaux biosourcés, comme la fabrication de panneaux isolants à base de paille de riz et d'autres produits pour l'isolation des bâtiments (Source Syndicat des Riziculteurs de France et Filière).

Indication géographique protégée

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Carte de l'aire IGP « Riz de Camargue ».

En 2000, le riz de Camargue bénéficie d'une indication géographique protégée (IGP)[9], qui apporte des garanties au consommateur. Cette zone s'étend sur 15 communes des départements des Bouches-du-Rhône et du Gard, au cœur d'un triangle délimité par Aigues-Mortes à l'ouest, Port-Saint-Louis-du-Rhône à l'est et Tarascon au nord[10].

Obtenue dès 1998, l'IGP garantit au consommateur la provenance « Camargue » et le respect des procédures assurant la qualité de la production, la traçabilité des riz ainsi que les techniques de sélection variétale[10]. Elle est régie par un cahier des charges sous le contrôle de l'Institut national de l'origine et de la qualité (INAO)[11], et placé sous la responsabilité du Syndicat des Riziculteurs de France et Filière. L'homologation du cahier des charges de l'indication géographique protégée (IGP) « Riz de Camargue » a été confirmée par arrêté du [12].

La filière est bien structurée avec plusieurs organismes stockeurs, transformateurs et conditionneurs, représentant environ 2000 emplois directs et indirects pou un chiffre d'affaires estimé à 150 millions d'euros (Source Syndicat des Riziculteurs de France et Filière).

Actuellement l'IGP concerne les différentes variétés de riz produites en Camargue[13] :

  • riz ronds,
  • riz demi-longs,
  • riz longs,
  • riz très longs.

Elle garantit de même leurs différentes présentations à la commercialisation[13] :

  • riz complets ou riz cargo, simplement décortiqués, triés et nettoyés, de couleur rouge ou brune,
  • riz blancs,
  • riz naturellement parfumés,
  • riz étuvés - rendus incollables par simple action de la vapeur d’eau sous pression sur l’amidon du grain.
  • Vivaneau et riz de Camargue.
    Vivaneau et riz de Camargue.
  • Tranche d'agneau et riz de Camargue.
    Tranche d'agneau et riz de Camargue.

Ces différentes variétés sont également proposées au consommateur en version[13] :

Culture

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Récolte du riz en Camargue

Pour voir apparaître une riziculture intensive, il a fallu attendre l'endiguement du Rhône, à la fin du XIXe siècle, qui permit l'apport d’eau douce dans les rizières camarguaises, puis le plan Marshall, qui finança d’importantes infrastructures hydrauliques. L'eau est pompée dans le Rhône puis envoyée dans de grands canaux, vers les propriétés qui partagent les frais d'entretien. Elle est ensuite distribuée par d'innombrables petits canaux - les porteaux - aux rizières. Il est nécessaire d'utiliser de 30 000 à 50 000 m3 d'eau par hectare afin d'éviter les remontées de sel[5].

Sans ce vaste réseau d’eau affecté à la riziculture, qui profite aussi aux étangs et aux marais, l'écosystème camarguais serait sans doute très différent en raison de la salinité importante des sols. En 1958, les rizières s'étendaient sur 30 000 hectares, produisaient 141 000 tonnes de riz pour un rendement moyen de 10 quintaux à l'hectare. Les riziculteurs, au nombre de 2 000, cultivaient des parcelles d'une moyenne de 25 hectares et pompaient, chaque année entre 900 000 et 1 200 000 m3 d'eau dans le Rhône[5].

Ce fut au cours des années 1960, que les riziculteurs commencèrent à mécaniser plantation et récolte. Sur 100 hectares cultivés, on comptabilisait une moyenne de 14 tracteurs et de 4 moissonneuses-lieuses[5]. Actuellement le maintien de la riziculture est due à la fois au dynamisme des riziculteurs locaux et à la technicité des différents centres de recherches et d’expérimentation[10].

Production

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Usine Sud-Céréales, pour le conditionnement du riz, à l'entrée d'Arles

En 2008, le riz était cultivé en Camargue sur 16 640 hectares avec une production de 98 176 tonnes de riz paddy (à l'état brut, non décortiqué). À titre de comparaison, toujours en 2008, en Europe 408 498 hectares sont cultivés pour une production de 2 583 133 tonnes de riz paddy, et la production mondiale atteint 661 millions de tonnes. En 2010, 200 riziculteurs cultivaient 21 200 hectares avec une production de 120 000 tonnes de riz paddy[14],[15]. Aujourd'hui la filière rizicole représente 170 producteurs, produisant environ 70 000 tonnes de riz par an. Ce produit répond a une demande croissante des consommateurs de relocalisation alimentaire (Source Syndicat des Riziculteurs de France et Filière).

Les riziculteurs camarguais, qui jusqu'à présent bénéficiaient d'importantes aides européennes, vont sans doute voir leurs subventions fortement baisser. À la décision de la Commission européenne s'ajoute celle de la France qui a décidé de supprimer une partie des aides aux riziculteurs au profit des éleveurs. Les subventions qui s'élevaient à 800 euros l'hectare, vont passer à 500 euros en 2014, puis à 300 en 2019. Seules sont en mesure de résister les quatre plus grandes exploitations camarguaises, dont celle du groupe italien Euricom, avec ses 1 200 hectares, deux autres (de 800 à 1 000 hectares) appartiennent à des sociétés de stockage, le Comptoir agricole du Languedoc et Biosud. Les surfaces consacrées au riz ont ainsi diminué de 5 000 hectares en 2014 pour tomber à 14 700 hectares, contre 24 500 dans les années 1990. Pendant ce temps, l'Italie et l'Espagne continuent à percevoir des aides de près de 1 000 euros à l'hectare[16].

Des produits phytopharmaceutiques de différentes origines peuvent se retrouver dans la Réserve naturelle nationale de Camargue. Le riz vendu à la consommation en est, lui, indemne (60 millions de consommateurs a réalisé plusieurs études en ce sens). Début 2021, des agriculteurs de la région ont été condamnés à Tarascon pour usage de produits phytosanitaires interdits en France[17],[18]. L'usage de pesticides en Camargue est qualifié de « secret de polichinelle » par les journalistes[19]. Malgré cela, le bilan écologique de la riziculture n'est pas forcément considéré comme négatif car, depuis que le Rhône est endigué, c'est grâce à elle que l'eau douce arrive en Camargue, l'empêchant de se transformer en un désert salé[2].

Le recours aux solutions phytosanitaires, s’il n’est pas systématique, reste une partie intégrante des itinéraires culturaux conventionnels afin d’assurer une production régulière et de qualité. Afin de ne pas compromettre l’efficacité des solutions encore disponibles, la filière a construit une stratégie phytosanitaire permettant d’avoir un large spectre d’efficacité tout en limitant les phénomènes de résistance. La filière est cependant contrainte d’avoir recours au régime d’autorisation de mise sur le marché 120 jours afin de disposer de certaines solutions pour compléter le programme de désherbage. La riziculture camarguaise a déjà réussi sa transition agro-écologique avec 25% de sa production en agriculture biologique (Source Syndicat des Riziculteurs de France et Filière). La conversion en agriculture biologique pose plusieurs problèmes agronomique et de marchés. La culture bio impose une rotation culturale longue, nécessitant des terres non salées. Portées par un marché intéressant économiquement depuis 2010, les surfaces cultivées en bio en Camargue ont progressé de 1% en 2020[2].

Notes et références

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  1. ↑ Féria du riz d'Arles
  2. ↑ a b et c Adeline Trégouët et Raquel Hadida, « Riz de Camargue - Pesticides : stop ou encore », 60 Millions de consommateurs. Hors-série N° 209 Manger Bio,‎ (lire en ligne)
  3. ↑ 60 Millions de consommateurs, dans son hors série 209 "Manger Bio", dit explicitement que la source "Provence Enchantée" de François Cali se trompe quand elle affirme que la riziculture en Camargue aurait démarré au Moyen Age et que Henri IV en aurait lancé la production.
  4. ↑ a b c et d Pierre Daum, « Quand la Camargue était vietnamienne », GEO Histoire,‎ , p. 118-126
  5. ↑ a b c et d François Cali, op. cit., p. 174.
  6. ↑ « Invitation au voyage - Le Buenos Aires de Carlos Gardel / La Camargue / Chicago », sur ARTE (consulté le )
  7. ↑ « Les travailleurs indochinois en France au cours de la Seconde Guerre mondiale », belleindochine.free.fr (consulté le )
  8. ↑ Pierre Daum, « 20 000 travailleurs forcés d'Indochine oubliés par la France », Rue 89, (consulté le )
  9. ↑ « Une qualité reconnue », Riz de camargue,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ a b et c Riz de Camargue IGP sur le site signes-qualite-paca.com
  11. ↑ Cahier des charges IGP « Riz de Camargue », tel que déposé par le Syndicat des riziculteurs de France et Filière auprès de l'Institut national de l'origine et de la qualité
  12. ↑ arrêté du 14 septembre 2011 portant homologation du cahier des charges de l'indication géographique protégée (IGP) « Riz de Camargue », sur Légifrance
  13. ↑ a b et c Les différentes variétés de riz de Camargue
  14. ↑ Site du syndicat des riziculteurs - Chiffres clés en Camargue
  15. ↑ Le riz de Camargue sur le site europa.eu
  16. ↑ Le riz de Camargue menacé par une baisse des aides européennes
  17. ↑ « Riziculture en Camargue : l’usage des pesticides au cœur d’un procès qui s’ouvre ce mardi à Tarascon », sur midilibre.fr (consulté le )
  18. ↑ Hervé Vaudoit, « Des riziculteurs pollueurs épinglés », sur Libération (consulté le )
  19. ↑ « Des riziculteurs pollueurs de Camargue devant le tribunal judiciaire », sur www.20minutes.fr (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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  • Hyacinthe Chobaut, « La culture du riz dans le sud-est de la France avant le XIXe siècle », dans Provence historique, 1950, tome 1, fascicule 1, p. 65-73 (lire en ligne)
  • Jean Nicod, « Les origines de la culture du riz en Camargue. Étienne Noël Godefroy », dans Provence historique, 1953, tome 4, fascicule 12, p. 149-156 (lire en ligne)
  • François Cali, Provence enchantée, Éd. B. Arthaud, Paris, 1963.
  • Jacques Marseille (sous la direction de), Dictionnaire de la Provence et de la Côte d'Azur, Éd. Larousse, Paris, 2002. (ISBN 2035751055)

Articles connexes

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Lien externe

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v · m
AOC ou AOP et IGP françaises de produits d'origine végétale (hors boissons)
AOP
IGP
Voir aussi : Liste des indications géographiques protégées françaises
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