Probrachylophosaurus
Probrachylophosaurus bergei
Probrachylophosaurus est un genre fossile de « dinosaures à bec de canards » herbivores de la famille des hadrosauridés (sous-ordre des ornithopodes). Ses fossiles ont été découverts dans la formation de Judith River au Montana et la formation d'Oldman en Alberta. Les niveaux stratigraphiques d'où ses restes fossiles ont été extraits datent d'environ 78,5 à 77,8 Ma (millions d'années), du Campanien (Crétacé supérieur)[1].
Une seule espèce est rattachée au genre, Probrachylophosaurus bergei.
Étymologie et datation[modifier | modifier le code]
Le nom de genre Probrachylophosaurus est composé du mot latin pro, « avant » et Brachylophosaurus, lui-même composé des mots du grec ancien brachys, « petit », lophos, « crête » et sauros « lézard », « lézard à petite crête ». Le nom de l'animal indique, selon ses inventeurs, qu'il est un hadrosauridé venant juste avant le genre Brachylophosaurus. Elizabeth Freedman Fowler (d) & Jack Horner considèrent en effet d'après l'interprétation des données radiométriques que Probrachylophosaurus aurait un âge compris entre 78,5 et 78,2 Ma (millions d'années), tandis que Brachylophosaurus serait « d'un âge supérieur à 77,76 Ma »[1].
Description[modifier | modifier le code]
Probrachylophosaurus est un grand hadrosauridé. Son spécimen holotype est un crâne assez complet référencé MOR 2919, en provenance du Montana. L'extrapolation de la taille de l'animal, selon ses auteurs, en ferait le plus grand Brachylophosaurini connu[1]. Sa longueur totale est estimée à 9 mètres et sa masse à plus de 5 tonnes; ils l'ont surnommé « super canard »[2]
L'un de ses caractères uniques (autapomorphies) est sa crête osseuse massive sur le sommet de son crâne qui possède une section triangulaire avec un angle sommital très aigu. Chez les adultes, elle recouvre sur moins de deux centimètres l’ouverture (fenestra) de l'os supra-temporal, une différence avec Brachylophosaurus, où la crête recouvre la totalité de la fosse supra-temporale[1].
Classification[modifier | modifier le code]
Fowler et Horner positionnent Probrachylophosaurus comme un membre de la tribu des Brachylophosaurini sur le cladogramme établi par Albert Prieto-Márquez (d) et son équipe en 2010[3],[1].
Ils le placent entre Acristavus, le plus basal du clade, et le groupe frère formé par Brachylophosaurus et Maiasaura considérés comme des genres plus évolués. La description de Probrachylophosaurus intervient trop tard pour être intégrée dans la grande synthèse des hadrosauridés publiée par Prieto-Marquez et ses collègues au tout début de 2016[4].
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Elizabeth A. Freedman Fowler et John R. Horner, « A New Brachylophosaurin Hadrosaur (Dinosauria: Ornithischia) with an Intermediate Nasal Crest from the Campanian Judith River Formation of Northcentral Montana », PLOS One, 10.11 (2015), e0141304.
- (en) Amanda Williams, "The 'superduck' that reveals how dinosaurs got their crests: 80-million-year-old creature is 'missing link' in the evolutionary tree", MailOnline 11 novembre 2015
- (en) A Prieto-Márquez, « Global phylogeny of Hadrosauridae (Dinosauria: Ornithopoda) using parsimony and Bayesian methods », Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 159, no 2, , p. 435–502 (DOI 10.1111/j.1096-3642.2009.00617.x)
- (en) A. Prieto-Marquez, G.M. Erickson et J.A. Ebersole, « A primitive hadrosaurid from southeastern North America and the origin and early evolution of 'duck-billed' dinosaurs », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 36, no 2, , e1054495 (DOI 10.1080/02724634.2015.1054495)
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Référence Paleobiology Database : Probrachylophosaurus Freedman Fowler & Horner, 2015
- (en) Référence Paleobiology Database : Probrachylophosaurus bergei Freedman Fowler & Horner, 2015
