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Noblesse française
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La Noblesse française est un groupe social qui existe depuis les premiers temps de la Monarchie française, même si l'hérédité des fiefs ne se renforça toutefois qu'au IXe siècle. Il fait encore de nos jours l'objet de recherches, de reportages, de films, d'émissions, de débats et de publications. Il donne une identité sociale et culturelle à ses membres.
Deuxième ordre du royaume de France, les nobles devaient servir le roi en échange de privilèges : préséances, accès à des honneurs, privilèges fiscaux, exemption du logement des gens de guerre ; en cas de condamnation à mort ils étaient décapités et non pendus, etc. La noblesse sous l'Ancien Régime était un état social qui imposait une manière de vivre comme par exemple : servir le roi, ne pas déroger, avoir le sens de l'honneur, défendre Dieu et les faibles. À partir de 1666, les personnes qui vivaient ainsi durent faire l'objet d'une reconnaissance royale pour être maintenues en leur noblesse. De 1666 à 1789 seules les familles reconnues officiellement nobles par le roi par une maintenue en la noblesse avaient une noblesse légale et juridique. À côté de cela, il y avait la possibilité d'être anobli par le roi, d'occuper une fonction anoblissante ou d'acheter une charge qui donnait la noblesse. Pour résumer la noblesse d'une famille se prouve donc seulement par actes authentiques : soit anoblissement soit maintenue en la noblesse.
La sociologie des familles nobles était faite de nuances sociales. Ainsi au-dessus des anoblis se trouvaient les nobles et encore au-dessus se trouvaient les gentilshommes cad. ceux qui pouvaient prouver trois générations de noblesse.
Même si tous les nobles avaient les mêmes devoirs et droits, des différences de fortune importantes existaient.
En 1789, la Révolution française met fin à la société d'ordres et aux privilèges nobiliaires (nuit du 4 août 1789), puis abolit la noblesse (19/23 Juin 1790).
Pour ce qui est du XIXe siècle, il y a débat entre auteurs sur la notion de noblesse. L'historiographie contemporaine a consacré l'expression « noblesse d'Empire » pour désigner les titrés de Napoléon mais cette expression a été contestée par d'autres historiens qui écrivent que la noblesse n'a été accordée que sous la Restauration (1814-1815 et 1815-1830) avec la Chartre de 1814. D'autres encore écrivent que ce n’est pas la chute de la Monarchie en 1848 qui fit cesser les anoblissements mais la troisième République en 1870. Au cours de ce siècle les nobles n'ont plus ni privilèges ni devoirs différents des autres français. Il s'agit désormais d'une noblesse honorifique, d'un ordre de noblesse fictif.
Depuis l'abolition légale et juridique de la noblesse (1848 pour certains auteurs, 1870 pour d'autres), ce groupe social garde toutefois une existence culturelle et ses membres forment désormais une caste. Par ailleurs, de nos jours, il ne faut pas confondre noblesse et aristocratie, tous les nobles ne sont pas des aristocrates et inversement.
En France, la noblesse se transmet en filiation masculine, dans le cadre d'un mariage catholique (depuis 2009 il n'y a toutefois plus en droit de distinction entre filiation légitime et filiation naturelle), et hors adoption. Il a existé sous l'Ancien Régime des cas de reprise de noblesse maternelle dans l'Est de la France, mais ils restent des exceptions au principe.
Au cours de son histoire, la noblesse française a toujours fait l'objet de désirs d'imitation, de revendications d'appartenance ou au contraire de rejets. De nos jours encore, chaque année, des personnes demandent au Conseil d'État l'ajout d'une particule à leur patronyme originel, d'un nom noble éteint, le nom d'une propriété ou encore d'un nom noble par adoption ou filiation féminine depuis les dernières lois relatives à la filiation. D'autres prennent ou relèvent des titres de noblesse éteints.
Le nombre de familles nobles subsistantes en ce début de XXIe siècle est estimé par Arnaud Clément, actuel rédacteur du nobiliaire le plus récent, à environ 3 300. Cette estimation n'est toutefois pas consensuelle, d'abord par les informations mentionnées sur Wikipédia, mais également par deux historiens de la noblesse Philippe du Puy de Clinchamps et Alain Texier.
Les Honneurs de la Cour sont un cérémonial créé au milieu du XVIIIe siècle par les rois de France pour honorer l'ancienne noblesse française.
Cette distinction prestigieuse était en principe réservée aux familles capables de prouver une filiation noble, sans trace d'anoblissement, remontant avant 1400. Pour cela, les familles devaient présenter leurs preuves au généalogiste du roi qui transmettait ensuite un mémoire au roi. Le Roi accordait cependant des dispenses de preuves aux familles qui s'étaient distinguées à son service, et refusait parfois d'agréer un candidat qui avait satisfait aux preuves exigées.
Les honneurs de la Cour furent en vigueur de 1715 à 1790.
- Famille de Fresnoye de Flers (25 mai)
- Famille de Marliave (12 février)
- Famille de Cugnac (5 février)
- Famille de Sanhard de La Fressange (31 janvier)
- Frédéric de Janzé (30 janvier)
- Alice de Janzé (27 janvier)
- Famille d'Adhémar (Rouergue) (12 décembre)
- Maison Ney (10 décembre)
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Conseils pour écrire un article sur la noblesse française, essentiellement sur les familles :
Wikipédia demande de n'écrire des articles que sur des familles notoires. Il faut en outre que la rédaction soit neutre et vérifiable (donner les sources). Une famille notoire c'est une famille qui a des sources sur son histoire (à l'exclusion des ouvrages familiaux et auto-publiés), qui a des personnalités qui chacune ont un article individuel, qui a laissé des traces dans l'espace public (à l'exclusion des demeures familiales), qui a été mêlée ou a été en lien avec des événements historiques.
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