Planète inférieure et planète supérieure
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Les planètes inférieures et les planètes supérieures sont les planètes du Système solaire dont l'orbite est respectivement plus petite ou plus grande que celle de la Terre :
- Mercure et Vénus sont des planètes inférieures ;
- Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont des planètes supérieures.
Plus généralement, on peut parler d'une planète inférieure ou supérieure par rapport à une autre : la Terre est une planète inférieure par rapport à Mars, et supérieure par rapport à Vénus.
On utilise aussi les termes de planètes internes et de planètes externes, mais avec une définition qui varie selon les sources :
- ils peuvent être synonymes de planètes inférieures (Mercure et Vénus) et planètes supérieures (Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) ;
- ils peuvent désigner respectivement les planètes telluriques (Mercure, Vénus, la Terre et Mars) et les planètes géantes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune).
