Pilotage tout-terrain
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La conduite tout-terrain ou « off-roading » consiste à conduire un véhicule sur des surfaces non bitumées telles que le sable, le gravier, la boue, la neige ou les rochers. La pratique varie du loisir avec des véhicules non modifiés aux compétitions avec véhicules préparés et pilotes professionnels. Certains organismes écologistes critiquent cette activité pour ses impacts environnementaux, et des débats ont eu lieu sur la réglementation de ce sport, notamment aux États-Unis devant la Cour suprême des États-Unis contre le Bureau of Land Management.
Véhicules tout-terrain
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Les déplacements en tout-terrain nécessitent des véhicules spécifiques, avec une garde au sol accrue, des pneus adaptés et souvent une transmission intégrale. Certains véhicules sont conçus spécialement pour cette utilisation, comme les quads ou les SSV[1].
Tout-terrain récréatif
[modifier | modifier le code]Dune bashing
[modifier | modifier le code]Le dune bashing se pratique sur les dunes de sable, avec de gros véhicules tels que le Toyota Land Cruiser ou des véhicules légers plus adaptés au sable mou. Il est conseillé de réduire la pression des pneus pour augmenter l'adhérence et d'équiper les véhicules d'un arceau de sécurité. Des jantes Beadlock permettent d'abaisser la pression sans risque de décrochage du pneu. Les véhicules circulent souvent en file indienne sous la conduite d'un chef de groupe pour éviter de se perdre[2].
Courses tout-terrain
[modifier | modifier le code]Courses dans le désert
[modifier | modifier le code]Les courses dans le désert impliquent des véhicules rapides, souvent des pick-ups propulsion ou 4x4, avec suspension à grand débattement, voies élargies et pneus de 33 à 39 pouces pour la stabilité. Ces pick-up sont appelés Prerunner[3].
Rock racing
[modifier | modifier le code]Le rock racing se pratique sur des rochers, similaire au rock crawling, mais avec notion de vitesse et sans pénalités pour les obstacles touchés[4].
Cross-country
[modifier | modifier le code]Le cross-country se déroule sur plusieurs jours sur des itinéraires désertiques ou isolés. Les parcours peuvent dépasser 50 km et aller jusqu'à 300 km, avec des obstacles naturels importants[1].
Raid
[modifier | modifier le code]Le raid consiste en des voyages avec un 4x4 sur des pistes et quelques zones tout-terrain, souvent dans des régions peu habitées. Les véhicules sont modifiés pour transporter carburant, nourriture, eau et matériel, avec suspension renforcée[5].
Green laning
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Le green laning, ou two-tracking, se pratique sur des pistes forestières ou routes anciennes, souvent avec des véhicules 4x4 standard. Au Royaume-Uni, les voies concernées sont des routes non classées ou ouvertes à tout trafic motorisé.
Boue et bouchage de la boue
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La conduite dans la boue consiste à parcourir une zone humide sans rester coincé, avec des pneus spécifiques. Cette activité est populaire aux États-Unis mais souvent illégale sur les terres publiques en raison de son impact environnemental[6].
Rock crawling
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Le rock crawling se pratique sur des rochers avec des véhicules modifiés pour une articulation maximale des essieux et des rapports de différentiel adaptés à basse vitesse. Un observateur guide souvent le conducteur[7].
Essais compétitifs
[modifier | modifier le code]Essai RTV
[modifier | modifier le code]Les essais RTV (Road Taxed Vehicle) concernent les véhicules homologués route, avec modifications limitées et protection sous la carrosserie. Les parcours sont composés de sections avec attribution de points selon la réussite[8].
Essai CCV
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Les essais CCV autorisent des véhicules non homologués, fortement modifiés pour franchir des obstacles difficiles. Les véhicules sont souvent basés sur des Land Rover, Range Rover ou Suzuki SJ. Les règles de sécurité imposent arceau, points de récupération, harnais et extincteur[4].
Défi Punch & Winch
[modifier | modifier le code]Cette compétition implique de franchir des portes ou points de contrôle avec un treuil. Les véhicules sont souvent des CCV renforcés, comme le Land Rover Defender Hard Top[9].
Critique de l'utilisation des véhicules tout-terrain
[modifier | modifier le code]Impact environnemental
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L'utilisation de véhicules hors route sur les terres publiques peut provoquer pollution, érosion, destruction d'habitats et menace d'extinction d'espèces. Les défenseurs de l'ORV promeuvent l'accès planifié et des pratiques responsables comme « Treadlightly »[10].
Les moteurs à deux temps posent également problème à cause de leurs émissions, tout comme le bruit des véhicules pouvant affecter la faune[11].
Polémique du désert de Mojave
[modifier | modifier le code]Le Bureau of Land Management supervise les zones de véhicules tout-terrain du désert des Mojaves en Californie. En 2009, une décision judiciaire a annulé la désignation de routes pour ORV, estimant que le BLM n'avait pas évalué correctement l'impact environnemental, notamment sur le lézard frangé de Mojave[12].
Notes et références
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- ↑ [réf. nécessaire]
- ↑ « Prerunner Building 101 », Off Road Xtreme,
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- ↑ [réf. nécessaire]
- ↑ US Gov't, « USFS » (consulté le )
- ↑ (en-US) Deysel, « Differential Gear Ratio to Tire Size Guide | Modifind.com - Off Road »,
- ↑ (en-US) « Come Ride With Me! Daily Life with a Lifted Jeep Wrangler JK (Video) - The Fast Lane Truck » (consulté le )
- ↑ [réf. nécessaire]
- ↑ (en) « USDA Forest Service - Caring for the land and serving people. », sur fs.fed.us
- ↑ (en) « Chapter 3 – Environment and Effects » [PDF], sur fs.fed.us (version du sur Internet Archive)
- ↑ (en) Louis Sahagun, « Judge rejects U.S. management plan for California desert », Los Angeles Times, (lire en ligne)
