Paradoxe du chat beurré
Le paradoxe du chat beurré est un paradoxe fondé sur la combinaison sarcastique de deux adages :
Le paradoxe apparaît lorsque l'on considère ce qui arriverait si l'on attache une tartine beurrée (face beurrée orientée vers l'extérieur) sur le dos d'un chat, et que l'on lâche le chat depuis une hauteur importante.
Expérience de pensée
[modifier | modifier le code]Une analyse ironique peut conduire à la conclusion que l'expérience produira un effet d'antigravité. Comme ni le beurre ni les pattes ne peuvent finir en l'air, l'ensemble chat-tartine ralentira à l'approche du sol et commencera à tourner, pour finalement atteindre un état stationnaire près du sol tandis qu'il tournera rapidement comme le côté beurré de la tartine et les pattes du chat tenteront d'atterrir[1].
Culture populaire
[modifier | modifier le code]- En , le paradoxe fait l'objet d'une question sur l'Oracle de Usenet[2],[3].
- En , le magazine Omni annonce le gagnant de sa 54e compétition. Le paradoxe, envoyé par John Frazee de Kingston dans l'État de New York, remporte le grand prix[4].
- En , dans leur ouvrage Science Askew, Donald E. Simanek et John C. Holden commentent ce phénomène[5].
- En , dans le cadre de ses études à la School of Film and Animation (SOFA) du Rochester Institute of Technology (RIT), Kimberly Miner met en scène le paradoxe dans un court métrage intitulé Perpetual Motion[6]. Elle gagne un Student Academy Award (en) pour ce film[7]. Elle s'est inspirée d'un article écrit par un camarade de lycée qui avait exploré les implications possibles de l'idée du chat beurré[8].
- Le , la bande dessinée en ligne Bunny présente un plan pour le « générateur de courant MoggieToast5k à mouvement perpétuel », basé sur la Sod's law (en)[9] (variante de la loi de Murphy au Royaume-Uni).
- En , Nyan Cat est un mème Internet illustrant le paradoxe en figurant un chat flottant dans les airs, avec une pop-tart sur le dos.
- En , Flying Horse, une marque de boisson énergisante au Brésil, met en scène le paradoxe du chat beurré dans un de ses spots publicitaires[10].
- Dans la bande dessinée Jack B. Quick, le personnage titre cherche à tester cette théorie[réf. nécessaire][Quand ?].
- Dans la bande dessinée Kid Paddle, cette théorie est testée[réf. nécessaire][Quand ?].
En pratique
[modifier | modifier le code]En pratique, les chats ont en effet une aptitude à se retourner quand ils tombent, connue sous le nom de réflexe de redressement du chat. Cela leur permet généralement de retomber sur leurs pattes quand ils sont lâchés d'une hauteur suffisante, soit d'au moins 30 cm[11].
La tartine étant un objet inanimé, elle n'a ni la volonté ni les capacités de se redresser seule. Une étude de la Manchester Metropolitan University, effectuée sur base de cent lâchers de tartines beurrées en condition de laboratoire, a cependant établi que la tartine atterrit majoritairement du côté beurré en fonction de la façon dont elle tombe (habituellement d'une table) et de l'influence aérodynamique des trous dans la tartine. La tartine est invariablement posée sur la face non beurrée quand elle tombe de la table. Lorsqu'elle tombe, elle tourne et tombe d'une hauteur typique et atterrit, d'après les résultats de l'étude, du côté beurré dans 81 % des cas[12].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ (en) « Perpetual Motion – this makes Purrfect Sense » [PDF], sur waikato.ac.nz, Facilitation, newsletter de la Facilities Management Division (FMD), University of Waikato, no 14, , p. 2 (version du sur Internet Archive).
- ↑ (en) Steve Kinzler (dir.) et Joshua R. Poulson (compilation), « Usenet Oracularities #441 », sur internetoracle.org, .
- ↑ (en) Ruffin Prevost, Internet Insider, Berkeley, Osborne McGraw-Hill, , XII-284 p. (ISBN 0-07-882084-7), p. 76.
- ↑ (en) Scot Morris, « I have a theory... », Omni, vol. 15, no 9, , p. 96 (lire en ligne).
- ↑ (en) Donald E. Simanek et John C. Holden, Institute of Physics Publishing, « A most remarkable anomalous event », dans Science Askew: A Light-hearted Look at the Scientific World, Boca Raton, CRC Press (Taylor & Francis), , XII-310 p. (ISBN 978-0-7503-0714-7 et 978-1-4200-3356-4), p. 200–202 [lire en ligne
]. - ↑ (en) minerkimberly, « Perpetual Motion » [vidéo], sur YouTube, .
- ↑ (en) John C. Snider, « A Look at the Oscar-Nominated Animated Shorts for », sur scifidimensions.com, (version du sur Internet Archive).
- ↑ (en) Philip G. Klein, « Perpetual Motion », Phyics & Astronomy @ Leeds, sur physics.leeds.ac.uk, University of Leeds, (version du sur Internet Archive).
- ↑ (en) Huw "Lem" Davies, « Feline cunning and sods law », # 211, sur bunny-comic.com, précédemment sur bunny.frozenreality.co.uk, .
- ↑ « Pub Flying Horse (Paradoxe du chat beurré) », sur Koreus.
- ↑ (en) Huy D. Nguyen, « How does a Cat always land on its feet? », sur helix.gatech.edu, Georgia Institute of Technology, School of Medical Engineering, (version du sur Internet Archive).
- ↑ (en) Chris Slater, « (-Rav)/ t = R: Manchester boffins find formula for why toast lands butter side down », Manchester Evening News, (consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) « Feedback », New Scientist, no 2056, , p. 88 (lire en ligne).
- (en) Loopholes for the paradox
