Orphée

Orphée (en grec ancien Ὀρφεύς / Orpheús) est un héros de la mythologie grecque, fils du roi de Thrace Œagre[1] et de la Muse Calliope. Poète et musicien, il était parfois considéré comme un prophète et a inspiré un mouvement religieux appelé « orphisme », qui était lié aux pythagoriciens et aux mystères dionysiaques[2]. Orphée a fait partie des Argonautes ; sa descente aux Enfers et son échec à ramener sa femme Eurydice dans le monde des vivants forment son mythe.
Si la plupart des auteurs antiques s'accordent sur l'existence historique d'Orphée[3], pour Aristote, Orphée n'a jamais été poète. Selon lui, l’auteur des hymnes orphiques se nomme Cercops[4],[5]. Orphée est évoqué dans un poème d'Ibycos, au VIIe siècle[6] La légende d'Orphée est liée à la religion des mystères ainsi qu'à une littérature sacrée ; il enseigna les initiations, et à s'abstenir des meurtres par l'instauration des expiations, but des expiations[7].

Sommaire
Mythe
Fils du roi Œagre et de la muse Calliope, il savait par les accents de sa lyre charmer[8] les animaux sauvages et parvenait à émouvoir les êtres inanimés. Il fut comblé de dons multiples par Apollon, et la légende raconte qu'il ajouta deux cordes à la traditionnelle lyre à sept cordes que lui donna le dieu, en hommage aux neuf muses, auxquelles appartenait sa mère. Il passe pour être l'inventeur de la cithare[9].
Démythification
Selon les Histoires incroyables[10] de Palaiphatos, Orphée n'a jamais dompté les animaux de sa harpe, comme le prétend le mythe. Les Ménades en délire mettaient en pièces les troupeaux de Piérie, commettant de nombreux actes de violence avant de s'en retourner dans les montagnes pour y rester pendant des jours. Orphée fut chargé d'imaginer un moyen de les faire revenir chez elle. Orphée, après avoir sacrifié à Dionysos, les fit descendre des montagnes en jouant de la lyre, par deux fois : la première fois, tenant à la main le thyrse, elles arrivaient de la montagne, couvertes par des feuillages d'arbres de toute espèce, et la légende naquit selon laquelle Orphée, au son de sa lyre, faisait descendre de la montagne même la forêt. Voyageur, il participa à l'expédition des Argonautes. Il y faisait office de « chef de nage » : il donnait par son chant la cadence aux coups de rame des autres héros. Son chant permit également à l'expédition de résister au danger du chant des sirènes, dont il parvint à surpasser le pouvoir de séduction. Il se rendit jusqu'en Égypte, puis revint en Grèce ; ce fut le but des expiations, dont il établit l'usage[11].
Sa femme, Eurydice, l'une des Dryades, fut mordue au pied par un serpent. Elle mourut et descendit au royaume des Enfers. Orphée y descendit et put, après avoir endormi de sa musique enchanteresse Cerbère, le monstrueux chien à trois têtes qui en gardait l'entrée, et les terribles Euménides, approcher le dieu Hadès. Il parvint, grâce à sa musique, à le faire fléchir, et celui-ci le laissa repartir avec sa bien-aimée à la condition qu'elle le suive et qu'il ne se retourne ni ne lui parle tant qu'ils ne seraient pas revenus tous deux dans le monde des vivants. Alors qu'Orphée s'apprêtait à sortir des Enfers, n'entendant plus les pas de sa bien aimée, impatient de la voir et ayant peur que son amour lui échappe, il se retourna, perdant à jamais Eurydice.
Une autre version veut que lors de la remontée des Enfers, Orphée se rassure de la présence d'Eurydice derrière lui en écoutant le bruit de ses pas. Parvenus dans un endroit où règne un silence de mort, Orphée s'inquiète de ne plus rien entendre et craint qu'il ne soit arrivé un grand malheur à Eurydice. Sans plus attendre il décide de se retourner et la voit disparaître aussitôt.
« Orphée […] la reçoit sous cette condition, qu'il ne tournera pas ses regards en arrière jusqu'à ce qu'il soit sorti des vallées de l'Averne ; sinon, cette faveur sera rendue vaine. […] Ils n'étaient plus éloignés, la limite franchie, de fouler la surface de la terre ; Orphée, tremblant qu'Eurydice ne disparût et avide de la contempler, tourna, entraîné par l'amour, les yeux vers elle ; aussitôt elle recula, et la malheureuse, tendant les bras, s'efforçant d'être retenue par lui, de le retenir, ne saisit que l'air inconsistant. »
— (Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne], X, trad. GF-Flammarion, 2001)
Orphée se montra par la suite inconsolable. De nombreuses traditions circulent sur sa mort[12],[13]. Selon Pausanias, une de celles-ci dit qu'il fut foudroyé par Zeus pour le punir d'avoir révélé des mystères divins aux hommes qu'il initiait[14]. Pour Strabon, il aurait trouvé la mort dans un soulèvement populaire[15]. La version la plus courante est que les Bacchantes ou Ménades éprouvèrent un vif dépit de le voir rester fidèle à Eurydice et le déchiquetèrent. Salomon Reinach évoque à propos de la mort d'Orphée le sparagmos - déchirement rituel du corps - et le cannibalisme sous-entendu. Sa tête, jetée dans le fleuve Euros[16], vint se déposer sur les rivages de l'île de Lesbos, terre de la Poésie, où un oracle d’Orphée dans une grotte existait[17]. Les Muses, éplorées, recueillirent les membres pour les enterrer au pied du mont Olympe, à Leibèthres, en Thessalie. On prétendait que sa tête continuait parfois à chanter dans son tombeau, symbole de la survie posthume du poète par son chant[18]. D'après Ovide, Lyaéus (Bacchus), affligé de la perte du Chantre, attacha au sol, par de tortueuses racines, toutes les femmes édoniennes présentes à la mort d'Orphée, et elles furent métamorphosées en arbres.
Il circulait en Thessalie une légende au sujet de la tombe d'Orphée. Un oracle de Dionysos avait prédit que si les cendres d'Orphée étaient exposées au jour, un porc ravagerait la cité. Les habitants se moquèrent de cette prédiction, mais un jour, un berger s'endormit sur la tombe d'Orphée et, tout en rêvant, se mit à chanter les hymnes du poète. Les ouvriers présents dans les champs voisins accoururent aussitôt en grand nombre ; ils se bousculèrent tant qu'ils en vinrent à éventrer le sarcophage du poète. La nuit venue, un violent orage éclata, la pluie tombait abondamment et la rivière en crue inonda la ville et ses principaux monuments. La rivière en question est la Sys ; son nom signifie porc[19]. Une famille sacerdotale athénienne, les Lycomides, connaissaient et chantaient les hymnes lors de mystères[20].
C'est autour de ce mythe que se fonda l'orphisme, courant philosophique et religieux fondé sur l'initiation dont la descente d'Orphée aux enfers est le modèle. Orphée passait parfois pour le fondateur des mystères d'Éleusis avec Dionysos[19]. Ces mouvements disparurent avec le polythéisme olympien vers le IVe siècle. Orphée est également parfois considéré dès l'Antiquité comme un mage ou un sorcier[21]. Une tradition antique dit qu'Onomacrite a rentranscrit les doctrines d'Orphée en vers[22].
Évocations artistiques
Opéras et ballets
- L'Euridice (1600), favola drammatica de Giulio Caccini et Jacopo Peri
- Euridice (1602), opéra de Giulio Caccini
- L'Orfeo (1607), opéra de Claudio Monteverdi
- La morte d'Orfeo (1619), opéra de Stefano Landi
- Orfeo dolente (1627), opéra de Domenico Belli
- Ballett von dem Orpheus und der Euridike (1638), ballet de Heinrich Schütz
- Orfeo (1647), opéra de Luigi Rossi
- Orpheus von Thracien (1659), opéra de Johann Jakob Löwe
- Orpheus und Eurydice, der Hölle-stürmenden Liebes-Eifer (1683), Singspiel de Johann-Philip Krieger
- La descente d'Orphée aux enfers (1686), opéra de Marc-Antoine Charpentier
- Orphée (1690), opéra de Jean-Baptiste Lully et Louis Lully
- Orpheus and Uridice (1697), masque de George Weldon
- Orpheus (1698), Singsspiel de Reinhard Keiser
- Orfeo ed Euridice (1715), opéra de Johann-Josef Fux
- Orpheus oder die wunderliche Beständigkeit der Liebe (1726), opéra de Georg Philipp Telemann
- I lamenti d'Orfeo (1749), opéra de Giovanni Ristori
- Euridice (1750), pasticcio de Georg Wagenseil
- L'Orfeo (1752), opéra de Carl-Heinrich Graun
- Orfeo (1672), opéra d'Antonio Sartorio
- Orfeo ed Euridice (1763), opéra de Florian Johann Deller
- Orphée et Euridice ou La descente d'Orphée aux enfers (1770), opéra de Joseph Starzer
- Orfeo ed Euridice : Orphée et Eurydice (1762, version de Vienne ; 1774, version de Paris), opéra de Christoph Willibald Gluck
- Orfeo ed Euridice (1775), opéra d'Antonio Tozzi
- Orfeo ed Euridice (1776), opéra de Ferdinando Bertoni
- Orfeo (1781), ballet en 5 actes de Joseph Schuster
- Orfeo ed Euridice (1784), opéra de Tommaso Giordani
- Orpheus og Eurydike (1786, Copenhague), opéra de Johann Gottlieb Naumann
- L'anima del filosofo ossia Orfeo ed Euridice (1791), opéra de Joseph Haydn
- Orphée aux Enfers (1858), opéra-bouffe de Jacques Offenbach
- Orphée (1913), mimodrame de Roger Ducasse
- Les Malheurs d'Orphée (1924), opéra de Darius Milhaud
- Orpheus und Eurydike (1926), opéra d'Ernst Krenek
- La favola d'Orfeo (1934), opéra en 1 acte d'Alfredo Casella
- Orfeu da Conceicao (1947), drame musical de Vinicius de Moraes
- Orpheus (1947), ballet d'Igor Stravinski
- Orphée 53 (1953) opéra de Pierre Schaeffer et Pierre Henry
- Orfeo 9 (1970), opéra rock de Tito Schipa Jr
- Orpheus und Eurydike - Orphée et Eurydice (1975), chorégraphie de Pina Bausch d'après l'opéra de Christoph Willibald Gluck
- Orpheus, (1978) eine Geschichte in 6 Szenen (2 Akten) de Heinz Werner Henze
- Orpheus behind the wire (1981-83), pour chœur mixte de 4 à 12 voix, de Heinz Werner Henze
- Orphée abymé (1991) opéra bouffe de chambre vidéo de Paul-Baudouin Michel
- Orphée (1993), opéra de chambre de Philip Glass
- Orfeo a Fumetti (2001), opéra de chambre de Filippo del Corno
- Orfeo coatto (2009), mélodrame de Francesco Redig de Campo
- Orphée (2010), ballet de José Montalvo et Dominique Hervieu
- Orfeo 14 (Vol. 1) (2014) création de Helmut Oehring
Musique

- Poi che riseppe Orfeo (vers 1680), cantate Italienne de Alessandro Scarlatti
- Orphée (vers 1720), cantate française de Jean-Philippe Rameau
- Orphée (1854), poème symphonique de Franz Liszt
- The Orphée Suite pour piano (1993) de Philip Glass
- Orphée Nonante Huit (1996) de Hubert-Félix Thiéfaine
- Black Orpheus (2000), album de Keziah Jones
- Abattoir Blues/The Lyre of Orpheus (2004) de Nick Cave and the Bad Seeds
- Eru no Ehon Majô to Lafrenze (2005) de Sound Horizon
- La diskord (2011) de Karim Maurice
- It's Never Over (Oh Orpheus) (2013) de Arcade Fire
- La mort d'Orphée (1827) , cantate d'Hector Berlioz composée pour le prix de Rome
Théâtre
- La Toison d'or (1660) de Pierre Corneille
- Eurydice (1942) de Jean Anouilh
- La Descente d'Orphée (1957), pièce de théâtre de Tennessee Williams
- Orfeu da Conceição (1956), pièce de théâtre de Vinícius de Moraes
- Le visage d'Orphée (1997), pièce de théâtre de Olivier Py
- Orphée (2003), pièce de théâtre de Bernard Manciet
- Orphée-roi de Victor Segalen livret d'opéra en 5 actes destiné à Debussy qui ne le mettra pas en musique
- Le Syndrome d'Orphée (2009), mis en scène par Vladimir Pankov, basée sur un poème de Vladimir Maïakovski, une pièce de Jean Cocteau et l'opéra de Christoph Willibald Gluck
Cinéma
- Orphée (1950) et le Testament d'Orphée (1959), films de Jean Cocteau
- Orfeu Negro (1959), film de Marcel Camus basé sur la pièce de Vinícius de Moraes
- Orphée et Eurydice (1985), film hongrois d'Istvan Gaal
- Le Voyage d'Orphée, court métrage d'animation de Jean-Manuel Costa (1983)
- Parking (1985), film musical français réalisé par Jacques Demy
- Orfeu (1999), film musical brésilien réalisé par Carlos Diegues
- Tristesse beau visage (2004), court métrage de Jean-Paul Civeyrac
- Vous n'avez encore rien vu (2012), film d'Alain Resnais adapté de la pièce d'Anouilh
- Métamorphoses (2014), film de Christophe Honoré librement adapté des Métamorphoses d'Ovide
Poésie
- Tristan L’Hermite, Orphée dans La Lyre du sieur Tristan (1641)
- Victor Hugo, Les Mages dans Les Contemplations, Orphée dans La Légende des siècles
- Gérard de Nerval fait référence à Orphée dans El Desdichado
- Sonnets à Orphée de Rainer Maria Rilke
- Guillaume Apollinaire, Le Bestiaire ou Cortège d'Orphée
- Marguerite Yourcenar, La Nouvelle Eurydice
- Tombeau d'Orphée et les Hymnes orphiques de Pierre Emmanuel
- Orphée dans l'Album de vers anciens de Paul Valéry
- Orphée noir de Jean-Paul Sartre, préface du recueil L'Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache de langue française de Léopold-Sédar Senghor[23]
Peinture
- Domenico Frilli Croci, Orphée, XVIIe siècle, musée des beaux-arts de Chambéry
- Nicolas Poussin, Paysage avec Orphée et Eurydice, XVIIe siècle, musée du Louvre
- Jean II Restout, Orphée descendu aux enfers pour demander Eurydice ou la musique, fin XVIIIe siècle, musée du Louvre
- Ary Scheffer, La Mort d'Eurydice, 1814, musée des beaux-arts de Blois
- Luigi Vacca, Orphée demandant à Proserpine la libération d’Eurydice, 1824, peint sur le rideau de scène du théâtre Charles Dullin de Chambéry
- Jean-Baptiste Corot, Orphée ramenant Eurydice des Enfers, 1861, musée des beaux-arts de Houston
- Gustave Moreau, Orphée, 1865, musée d'Orsay, Paris, France.
- Émile Levy, Mort d'Orphée, 1866, musée d'Orsay.
- Alexandre Séon, Lamentation d'Orphée, vers 1896, musée d'Orsay
- Jules Machard, Orphée aux Enfers, huile sur toile, 1865.
- Melchior Lechter (de), Orpheus, 1896, musée régional d’art et d’histoire de l’art, Münster, Allemagne.
- Cubisme orphique de Robert Delaunay et Sonia Delaunay
- Félix Vallotton, Orphée dépecé par les Ménades, 1914, huile sur toile, Musée d'Art et d'Histoire, Genève[24]
- Louis Bouquet, La mort d'Orphée, 1939, Musée des Années Trente, Boulogne-Billancourt
Bande dessinée
- La Chanson d'Orphée de Neil Gaiman, dans le comic Sandman
- Orfi aux enfers (Poema a fumetti), une bande dessinée écrite et illustrée par Dino Buzzati (1969)
- La malédiction des 30 deniers. Tome 2 : La Porte d'Orphée, Jean Van Hamme, Antoine Aubin, Les aventures de Blake et Mortimer, Tome 20, Dargaud, 2010
- Asterios Polyp de David Mazzucchelli, publié en France par Casterman, 2010
- Le Monde d'Arkadi (personnage Or-Fé) de Caza. publié d'abord par Les Humanoïdes Associés, ensuite par Delcourt
- Les deux premiers tomes de la série Les Mondes de Thorgal - La Jeunesse de Thorgal (Les Trois Sœurs Minkelsönn et L'Œil d'Odin) s'en inspirent manifestement (même trame narrative).
Manga
- Orphée, le chevalier de la lyre dans Saint Seiya.
Jeux vidéo
- Don't Look Back (2009) de Terry Cavanagh.
- Grepolis, Héros
Notes et références
- Lucien de Samosate 2015, p. 821
- Interview de Jean-Pierre Vernant, TDC no 891.
- (en) Kathleen Freeman, Ancilla to the Pre-Socratic Philosophers: A Complete Translation of the Fragments in Diels Fragmente Der Vorsokratiker, Forgotten Books, (ISBN 9781606802564, lire en ligne)
- Pellegrin 2014, p. 2831
- Cicéron, De Natura Deorum (I, 107)
- Robert 1981, p. 118
- Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne], Livre I ; IX, 36)
- Mueller-Jourdan 2007, p. 73
- Sophie Cassagnes-Brouquet, Poètes et artistes : la figure du créateur en Europe au Moyen Âge et à la renaissance, Presses Univ. Limoges, (lire en ligne), p. 161
- Palaiphatos, Histoires incroyables [détail des éditions] [lire en ligne] 33
- Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] I. IX, c. 36.
- Pierre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, PUF, 1951, article "Orphée"
- Pierre Brunel et 1994 p. 1129-1139.
- Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne], IX, 30, 5
- Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], VI, 18
- actuel Maritsa
- (el) Harissis H. V. et al., « The Spelios of Antissa ; The oracle of Orpheus in Lesvos », Archaiologia kai Technes, no 83, , p. 68–73 (lire en ligne)
- Gilbert Durand, Les nostalgies d'Orphée. Petite leçon de mythanalyse dans Religiologiques no 15, Orphée et Eurydice, mythes en mutation publié sous la direction de Mekta Zupancic, Printemps 1997
- Pierre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, PUF, 1951, p. 333
- Pierre Commelin, Mythologie grecque et romaine [détail des éditions] [lire en ligne] (p. 214)
- Fabienne Jourdan, « Orphée, sorcier ou mage ? » in Revue de l'Histoire des religions, 2008, Armand Colin [1]
- Pellegrin 2014, p. 2830
- (fr)BNF, « 1948 "Orphée noir" », Les manuscrits de Sartre, (consulté le 23 novembre 2012)
- Félix Vallotton, "Orphée dépecé par les Ménades" : Analyse picturale
Bibliographie
- Pascal Mueller-Jourdan, Une initiation à la philosophie de l'antiquité tardive: les leçons du Pseudo-Elias, Éditions du Cerf, , 143 p. (ISBN 978-2-204-08571-7).
- Émile Chambry, Émeline Marquis, Alain Billault et Dominique Goust (trad. Émile Chambry), Lucien de Samosate : Œuvres complètes, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », , 1248 p. (ISBN 9782221109021).
Sources
- Apollonios de Rhodes, Argonautiques [détail des éditions] [lire en ligne] (I, II, IV, passim).
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 3, 2).
- Argonautiques orphiques [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 77 et suiv.).
- Aristophane, Les Grenouilles [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 1032).
- Cicéron, De natura deorum [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 38).
- Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 25).
- Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (XIV).
- Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (X, 1–105).
- Palaiphatos, Histoires incroyables [détail des éditions] [lire en ligne] (XXXIII).
- Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (IX, 30).
- Valerius Flaccus, Argonautiques [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 470–473).
- Virgile, Géorgiques [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 450–457).
Études
- Giorgio Colli, "Orphée" in La Sagesse grecque, vol. I, Éditions de l’éclat, 1990 (textes et commentaires) (ISBN 9782905372413)
- Pierre Pellegrin, Aristote : Œuvres complètes, Éditions Flammarion, , 2923 p. (ISBN 978-2081273160).
- Pierre Brunel (dir.), Dictionnaire des mythes littéraires, Éditions du Rocher, , 1504 p. (ISBN 2-268-01825-3).
- Fernand Robert, La religion grecque, vol. 105, Paris, PUF, coll. « Que sais-je ? », (réimpr. 1967) (1re éd. 1949), 127 p. (ISBN 2130446728).
- Ivan M. Linforth, The Arts of Orpheus, Berkeley, University of California Press, 1941.
- Reynal Sorel, Orphée et l'orphisme, PUF, collection « Que sais-je ? », Paris, 1995 (ISBN 2130472109),
- Jean-Pierre Vernant, Mythe et religion en Grèce ancienne, Seuil, coll. « Librairie du XXIe siècle », Paris, 1990 (ISBN 202010489X).
- Gilbert Durand, Les Nostalgies d'Orphée. Petite leçon de mythanalyse dans Religiologiques no 15, Orphée et Eurydice, mythes en mutation publié sous la direction de Mekta Zupancic, Printemps 1997.
- Eva Kushner, Le Mythe d'Orphée dans la littérature française contemporaine, Paris, Nizet, 1961.
- Philippe Weigel, « Le nouveau visage d’Orphée dans le théâtre contemporain : la navette mythique entre passé et présent », dans Métamorphoses du mythe. Réécritures anciennes et modernes des mythes antiques, sous la direction de Peter Schnyder, avant-propos de Jean Bollack, Paris, Orizons, collection « Universités/Domaine littéraire », 2008, p. 561-570.
- Salomon Reinach, Cultes, mythes et religions (édition établie par Hervé Duchêne), Robert Laffont, 1996 (ISBN 2-221-07348-7) p. 527-554.
Articles connexes
Liens externes
- Aline Smeesters, « Mythes d'Homère, mythe d'Orphée : les méandres de l'interprétation »
- Marie-Adélaïde Debray, « Orphée et Médée. Approche comparative de deux gestes mythiques »
- Le mythe d'Orphée, sources et textes
- (en) Ca. 400 images d'Orphée dans le Warburg Institute Iconographic Database