Orchestre du Centre national des Arts

Salle Southam au Centre national des Arts (CNA).

L’Orchestre du Centre national des Arts (en anglais : National Arts Centre Orchestra) est un orchestre symphonique fondé à Ottawa, Ontario, en 1969 et dirigé par Alexander Shelley. La salle principale où se produit l’orchestre est la salle Southam du Centre national des Arts. L’orchestre a commandé plus de 90 nouvelles œuvres, principalement à des compositeurs canadiens. Il a visité plus de 125 villes canadiennes et plus de 130 villes à travers le monde. Il a effectué une première tournée pancanadienne en 1999 et une seconde en 2017. En mai 2019, l’orchestre du CNA a participé à une tournée européenne, donnant des concerts et des événements éducatifs dans cinq pays.

Contexte historique

L’Orchestre du CNA a été fondé en 1969, comme orchestre en résidence du nouveau Centre national des Arts. Jean-Marie Beaudet était directeur musical et Mario Bernardi chef d’orchestre fondateur. Bernardi est devenu directeur musical en 1971, jusqu’en 1982. L’Orchestre du CNA a fait une première tournée internationale en Europe en 1973, jusqu'à Leningrad. Il maintient son engagement dans des tournées internationales, avec une tournée de deux ans en moyenne, notamment au Royaume-Uni, en Chine, aux États-Unis et partout en Europe.

Beaudet et Bernardi sont les seuls chefs d’orchestre canadiens à être nommés directeurs musicaux de l’Orchestre du CNA. Bernardi a été nommé chef lauréat en 1997. Les directeurs musicaux suivants ont été Franco Mannino (1982 à 1987), Gabriel Chmura (1987 à 1990), et Trevor Pinnock (1991 à 1997). Pinchas Zukerman a été directeur musical de l’Orchestre de 1999 à 2015. L’Orchestre est passé à 61 musiciens sous la direction de Zukerman. En octobre 2013, l’Orchestre du CNA a annoncé la nomination d’Alexander Shelley comme prochain directeur musical à compter de la saison 2015–2016, avec un contrat initial de 4 ans. En 2018, le CNA a annoncé que son contrat serait renouvelé jusqu’en 2022.

Franz-Paul Decker a été premier chef invité de 1991 à 1999. En 2001, Jean-Philippe Tremblay a été nommé au poste nouvellement créé de chef apprenti pour un mandat de deux ans. John Storgards est présentement le premier chef invite de l’Orchestre du CNA, alors que Jack Everly est le premier chef des concerts Pops.  

Enregistrements

En mai 2020, l’Orchestre du CNA a fait paraître un enregistrement : Clara, Robert, Johannes — Les favoris des muses, septième album sous l’étiquette Analekta des quatre dernières années, et le cinquième sous la direction d’Alexander Shelley. L’album est le premier d’une série de quatre. Ils forment un cycle d’enregistrements qui explorent les liens artistiques et personnels entre trois compositeurs : Clara Schumann, Robert Schumann et Johannes Brahms. Les symphonies de Robert Schumann et Johannes Brahms sont jumelées et combinées aux œuvres orchestrales et de musique de chambre de Clara Schumann. Certaines de ces oeuvres sont ignorées et précieuses. L’album est interprété par la pianiste vénézuélienne Gabriela Montero. Clara Schumann improvisait, à la fois pour se réchauffer et faire le pont entre des œuvres du programme : Montero offre des improvisations inspirées de la musique de Clara, et interprète le Concerto pour piano de Clara.

L’album précédent, Aux frontières de nos rêves, est paru à l’automne 2018. Il contient la première mondiale du Concerto de l’Asile de Walter Boudreau, interprété par le pianiste Alain Lefèvre, ainsi qu’un solo du premier violon de l’Orchestre du CNA, Yosuke Kawasaki. En janvier 2020, l’album a été nommé par l’Académie canadienne des arts et des sciences de l’enregistrement (CARAS) pour un prix JUNO, dans la catégorie « Album classique de l’année (orchestre) ». La cérémonie de remise de prix a d’abord été annulée en raison de la pandémie de COVID-19, mais s'est déroulé en virtuel le 29 juin.

Cet album faisait suite à Nouveaux Mondes, sous la direction musicale d’Alexander Shelley, qui a été finaliste aux prix JUNO dans la catégorie « Album classique de l’année (orchestre) » en 2019. Cet album présentait Golden Slumbers Kiss Your Eyes… de la compositrice montréalaise Ana Sokolović, qui a remporté le prix JUNO de la composition de musique classique de l’année. Parmi d’autres enregistrements réalisés avec Analekta, Réflexions sur la vie présente la composition My Name is Amanda Todd de Jocelyn Morlock, lauréate du prix JUNO de la composition de musique classique de l’année en 2018, et RENCONTR3S. Tous ces enregistrements rendent hommage aux artistes et compositeurs canadiens d’aujourd’hui.

Avant d’établir une relation avec l’étiquette Analekta, l’Orchestre du CNA avait fait paraître plus de 40 enregistrements, dont six avec son avant-dernier chef d’orchestre Pinchas Zukerman : Haydn, Vivaldi, Beethoven, Schubert et deux de Mozart (un album de quatuors avec flûte, et un album de musique pour orchestre et de quintettes à cordes). La commande d’œuvres canadiennes originales est un élément important du mandat du Centre national des Arts : plus de 90 œuvres ont été commandées à ce jour.  

Un album double de Mozart a été lancé en 2003, concentrée sur la musique orchestrale et la musique de chambre, avec Pinchas Zukerman chef d’orchestre et soliste au violon. Un album de musique de chambre des quatuors avec flûte de Mozart, paru sous l’étiquette CBC Records (avec Joanna G'froerer, flûte solo, Martin Beaver, violon invité, Pinchas Zukerman, alto, et Amanda Forsyth, violoncelle solo), a été nommé meilleur album canadien de musique de chambre par Opus Magazine en 2001.

Expérience numérique

L’Orchestre du CNA touche un public mondial avec une vaste gamme de produits numériques : des balados, des enregistrements offerts en téléchargement ou en diffusion continue ; des événements « branchés » qui permettent à des groupes géographiquement éloignés de participer à des activités d’éducation musicales ; des classes de maître avec l’Orchestre du CNA, grâce aux dernières technologies de vidéoconférence. Pendant la pandémie mondiale de COVID-19, l’Orchestre du CNA a créé et lancé une nouvelle série de produits numériques dont les Pauses-midi avec l’OCNA, des prestations numériques quotidiennes, enregistrées par les musiciens chez eux  ; les Livraisons à domicile de l’OCNA, des enregistrements intégraux de concerts accompagnés de commentaires vidéos d’Alexander Shelley, présentés sur demande selon un rythme hebdomadaire ; et les diffusions en direct Parlons musique où Alexander Shelley s’entretient avec des artistes de renommée mondiale tels que James Ehnes et Gabriela Montero.

Activités d'apprentissage et de rayonnement

L’Orchestre du Centre national des Arts du Canada, sous la direction musicale d'Alexander Shelley, dirige un important département d’éducation musicale et de rayonnement dans la collectivité. Les activités proposées forment l'autre volet de prestations et de création artistique de l’ensemble. Plus d’un million de jeunes, élèves, enseignants, musiciens émergents et amateurs, membres de communautés mal desservies et personnes ayant des besoins particuliers, participent chaque année, en personne et en ligne, à des activités : concerts dans les écoles, concerts familiaux, répétitions publiques, ateliers, classes de maître, mentorat d’harmonies, formations en ligne, concours avec bourses à la clé. Ces activités ont lieu dans la région de la capitale nationale, et partout au Canada et à l’étranger grâce aux partenariats.

Chefs d'orchestre résidents

• Mario Bernardi (1969-1982)
• Franco Mannino (1982-1986)
• Gabriel Chmura (1986-1990)
• Trevor Pinnock (1991-1998)
• Pinchas Zukerman (1999-2015)
• Alexander Shelley (en) (2015-présent)

Liens externes

• Site officiel de l'Orchestre du Centre national des Arts
• Orchestre du Centre national des Arts sur L'Encyclopédie canadienne