Obscénité

Une image considérée en son temps comme « obscène » : une illustration (vers 1907) par Édouard-Henri Avril de Fanny Hill, roman érotique de John Cleland.

L'obscénité est le caractère de ce qui blesse ouvertement la pudeur et le bon goût. Il peut s'agir de paroles, d'actions, d'images ou d'objets. Ce terme est fréquemment employé pour désigner ce qui porte atteinte à la pudeur dans le domaine de la sexualité, bien que ce ne soit pas son seul champ d'utilisation. Cette notion de morale varie considérablement selon les cultures et l'Histoire.

Un mot à l'usage propre et figuré

Sur le plan de l'étymologie, « obscène » trouve sa source dans le latin obscenus, écrit aussi obscænus, dont le sens primitif est « de mauvais augure ». Le verbe obscævare (de ob face à, devant, et scævus, sinistre, funeste) signifie « donner un mauvais présage » et il est possible que obscænus soit une déformation de ob-scaevus. Le terme obscena (au pluriel) désigna longtemps dans l'histoire de l'art, les scènes renvoyant à la sexualité (vase, fresque), et également, par ailleurs les parties viriles ou parfois les excréments. Une déformation d'usage a pu l'associer par assonance à ce qui est ob-scaena « devant la scène » ; ce qui est exhibé devant le public, lui donnant son usage actuel de montrer à tous ce qui devrait rester caché.

Annexes

Articles connexes

• Bonnes mœurs
• Censure
• Code Hays (États-Unis)
• Comportement sexuel humain
• Indécence
• Nu (thème artistique)
• Pornographie
• Pudeur
• Voyeurisme

Liens externes

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Notices d'autorité :

  • LCCN
  • GND
  • Japon
  • Israël
• Le Code criminel du Canada : violence et obscénité
• Définition d'Obscénité dans « Les Trésors de la Langue française »
• « Obscène » dans « La Nouvelle langue Française »
• Les mises en scène de la sexualité et leur (dis)qualification. Obscénité, pornographie et censure (XIX^e-XXI^e siècle)