Microcontinent
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Ne doit pas être confondu avec Sous-continent ou Terrane.
Un microcontinent ou fragment de continent est une partie d'un continent séparé de la masse continentale principale à la suite de la tectonique des plaques. D'un point de vue géologique, il est constitué de croûte continentale ; la plupart sont totalement engloutis ou émergent dans leurs points les plus hauts en formant quelques îles. Lorsque ces microcontinents se soudent à d'autres masses continentales au gré de la tectonique des plaques, ils forment des terranes.
Exemples
Actuels :
- microcontinent Jan Mayen ;
- plateau de Rockall ;
- Grandes Antilles (Cuba, Hispaniola, Jamaïque, etc.) ;
- Madagascar ;
- plateau des Mascareignes ;
- plateau des Seychelles ;
- plateau des Kerguelen ;
- mont sous-marin Gilbert ;
- Zealandia.
Disparus (terranes) :
- Armorica ;
- Avalonia ;
- Iberia ;
- microcontinent briançonnais ;
- plateau de Tasman ;
- Mauritia ;
- plateau Wallaby ;
- microcontinent des Orcades du Sud[1].
Références
- (en) R. A. J. Trouw, C. W. Passchier, L. S. A. Simőes, R. R. Andreis et C. M. Valeriano, « Mesozoic tectonic evolution of the South Orkney Microcontinent, Scotia arc, Antarctica », Geological Magazine, vol. 134, , p. 383-401 (DOI 10.1017/S0016756897007036).
