Mary de Teck
Titre
Reine consort du Royaume-Uni et des dominions britanniques, impératrice consort des Indes
–
(25 ans, 8 mois et 14 jours)
Prédécesseur | Alexandra de Danemark |
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Successeur | Elizabeth Bowes-Lyon |
Dynastie | Maison de Wurtemberg |
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Nom de naissance | Victoria Marie Augusta Louise Olga Pauline Claudine Agnes de Teck |
Naissance |
Palais de Kensington, Londres (Royaume-Uni) |
Décès |
Marlborough House, Londres (Royaume-Uni) |
Père |
François de Wurtemberg, duc de Teck |
Mère | Marie-Adélaïde de Cambridge |
Conjoint | George V |
Enfants |
Édouard VIII ![]() George VI ![]() Mary, princesse royale Henry, duc de Gloucester George, duc de Kent John du Royaume-Uni |
Signature
La princesse Mary de Teck (Victoria Marie Augusta Louise Olga Pauline Claudine Agnes de Teck), née le à Londres et morte le dans la même ville, était l'épouse du roi George V. Elle portait le titre de reine consort du Royaume-Uni et impératrice des Indes.
Avant l'accession au trône de George V, elle avait successivement porté, après son mariage, les titres de duchesse d'York puis de duchesse de Cornouailles et enfin de princesse de Galles.
La reine Mary manifesta un intérêt aigu pour les affaires de l'État. Elle fut aussi la première épouse royale à assister au couronnement d'un des successeurs de son mari.
La valeur de sa collection de joyaux, amassés au fil des ans, est aujourd'hui inestimable.
Biographie[modifier | modifier le code]
Enfance et jeunesse[modifier | modifier le code]
La princesse Victoria Mary de Teck est née au Palais de Kensington à Londres. Son père était François de Wurtemberg, duc de Teck, fils du duc Alexandre de Würtemberg et de son épouse morganatique la comtesse Claudine Rhédey de Kis-Rhede (titrée comtesse von Hohenstein dans la noblesse impériale autrichienne). Sa mère était Marie Adelaïde de Cambridge, le troisième enfant et la benjamine du duc Adolphe de Cambridge, fils de George III. Elle était appelée May par sa famille.
Bien que sa mère eût été petite-fille du roi George III, Mary était un membre secondaire de la famille royale britannique. Son père, François de Wurtemberg, duc de Teck, issu d'un mariage morganatique (sans héritage ou patrimoine) n'avait droit qu'au titre d'Altesse Sérénissime. Le parlement lui avait cependant accordé une pension annuelle de 4 000 £, plus 4 000 £ pour sa mère, Marie-Adélaïde de Cambridge. Malgré cela, la famille était très endettée et dut fuir à l'étranger pour éviter les créanciers en 1883. Les Teck voyagèrent alors à travers l'Europe, visitant leurs divers parents et séjournant à Florence, Italie, où la Princesse Mary put apprécier et visiter les galeries d'art, les églises et les nombreux musées.
En 1885, les Teck revinrent à Londres et il leur fut permis de résider à White Lodge dans Richmond Park. Mary était proche de sa mère et lui servit de secrétaire, non officielle, aidant à organiser les réceptions et les événements sociaux. Mary était aussi proche de sa tante, la grande-duchesse de Mecklembourg-Strelitz (née princesse Augusta de Cambridge) à qui elle écrivait chaque semaine. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Ambassade de Suisse faisait parvenir ses lettres à sa tante qui habitait en Allemagne.
Fiançailles[modifier | modifier le code]
En 1891, Mary est choisie comme épouse pour Albert Victor, duc de Clarence, le fils aîné du prince de Galles Albert-Edouard. Le fait que la Reine Victoria et Mary possédaient le même caractère et le même sens du devoir n'est sans doute pas étranger à ce choix. Albert Victor était le cousin de Mary : Mary était la fille de Marie Adelaide de Cambridge, dont le père Adolphe de Cambridge était le frère du duc Édouard-Auguste de Kent, le père de la Reine Victoria, qui était la grand-mère de Albert Victor. Cependant, Albert Victor meurt de pneumonie six semaines plus tard.
La reine Victoria continue cependant d'appuyer la princesse Mary comme candidate convenable pour épouser un futur roi et elle favorise le projet de George, frère du prince défunt, d'épouser Mary. Bien que ce fût en grande partie un mariage arrangé, Mary et George seront bientôt profondément amoureux. George n'a semble-t-il jamais pris de maîtresse et, chaque fois qu'ils furent séparés par les circonstances, il écrivit à Mary presque tous les jours.
Leur mariage eut lieu le , à la Chapelle Royale du Palais Saint James, à Londres.
Duchesse d'York[modifier | modifier le code]
Devenue duchesse d'York par son mariage, elle réside avec son époux à York Cottage, une maison du domaine royal de Sandringham dans le Norfolk. Ils jouissent aussi d'une résidence dans les appartements du Palais Saint James à Londres. Ce cottage était une demeure modeste pour la royauté, mais elle était la préférée de Nick (surnom du duc d'York) qui aimait mener une vie simple.
En tant que duc et duchesse d'York, George et Mary ont parcouru tout l'Empire britannique.
Princesse de Galles[modifier | modifier le code]

Le , la reine Victoria meurt. Albert devient le roi Édouard VII. Le , George est créé prince de Galles et Mary devient alors princesse de Galles.
Edouard VII souhaite que son fils soit préparé à son futur rôle, à la différence de sa mère la reine Victoria qui l'avait tenu à l'écart des affaires de l'État. Cependant, le prince de Galles n'était pas doté de grandes qualités intellectuelles et Mary l'aida à s'initier à son futur métier de roi.
Reine consort[modifier | modifier le code]

Le , le roi Édouard VII meurt et la princesse de Galles devient reine consort. La nouvelle reine, qui jusqu'alors se faisait appeler Victoria Mary, abandonne son premier prénom et décide de porter dorénavant celui de Mary[1]. Le couronnement de George et Mary à l'abbaye de Westminter a lieu le . Ils se rendirent un peu plus tard en Inde pour le Delhi Durbar, le ; ils visitèrent le pays et se présentèrent à leurs nouveaux sujets en tant qu'empereur et impératrice des Indes.
Au commencement du règne, il y eut quelques conflits entre Mary et la reine douairière Alexandra, sa belle-mère. Bien que les deux reines fussent amies et proches, elles étaient toutes deux dotées d'une forte personnalité et d'un sens aigu de leurs prérogatives ; de plus, Alexandra était têtue : elle exigea la préséance sur Mary aux funérailles d'Édouard VII, mit un temps excessif pour quitter le Palais de Buckingham et conserva certains des bijoux royaux qui auraient dû être attribués à la nouvelle reine.
La reine Mary, loyal soutien de son mari, devint moralement encore plus forte pendant leur règne[pas clair]. Elle apporta son aide au roi pour concevoir et préparer ses interventions et utilisa sa vaste connaissance de l'histoire et de la royauté pour le conseiller sur les questions d'État.
L'histoire récente a découvert en Mary une mère inattentive à l'égard de son plus jeune fils John qui fut confiné dans la propriété de Sandringham pour que le public ne découvre pas son épilepsie. Cependant on sait que Mary enseigna à ses enfants l'histoire et la musique et son fils Édouard, dans ses mémoires, évoque l'affection et la bienveillance de sa mère[réf. nécessaire].
En 1935, George V et la reine Mary fêtèrent leur jubilé d'argent, dont les célébrations s'étendirent à tout l'Empire britannique. Le roi était déjà très malade.
Reine douairière[modifier | modifier le code]
George V meurt le et leur fils aîné le prince Edward, prince de Galles, monte sur le trône sous le nom d'Édouard VIII. Bien que soutenant loyalement son fils, la reine douairière ne peut comprendre pourquoi Edward renonce au trône afin d'épouser Wallis Simpson. Mary refusa de rencontrer Wallis tant en public qu'en privé. Quand Edward décida d'abdiquer, elle apporta un soutien moral au timide et bégayant prince Albert, duc d'York, qui dut remplacer Édouard sur le trône. Elle aida Albert devenu roi sous le nom de George VI ainsi que la nouvelle reine, assistant même à leur couronnement, première reine douairière d'Angleterre à le faire.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, George VI souhaita que sa mère soit évacuée de Londres, bien qu'elle fût très hésitante. Finalement, elle donna son accord et décida de se rendre avec sa nièce Mary Somerset duchesse de Beaufort, fille de son frère Adolphe, à Badminton House. Là-bas, Mary soutint l'effort de guerre en visitant les usines d'armement et les hôpitaux et camps militaires.
Mary fut parfois critiquée pour l'acquisition agressive d'objets d'art pour compléter la collection royale : à plusieurs reprises elle déclara à ses hôtes qu'elle admirait un de leurs objets précieux, dans l'attente que l'objet lui soit offert[2].
En 1952, son fils George VI meurt et sa petite-fille, la princesse Élisabeth, monte sur le trône sous le nom d'Élisabeth II. Mary meurt l'année suivante, avant le couronnement d'Élisabeth II. Son souhait était que le couronnement ne soit pas ajourné. Elle est enterrée à la chapelle Saint-George, au château de Windsor.
Le paquebot RMS Queen Mary porte son nom.
Titulature[modifier | modifier le code]
Elle porta successivement les titres de:
- Son Altesse sérénissime la princesse Victoria Mary de Teck (1867–1893)
- Son Altesse royale la duchesse d'York (1893–1901)
- Son Altesse royale la duchesse de Cornouailles et d'York (1901)
- Son Altesse royale la princesse de Galles (1901–1910)
- Sa Majesté la reine (1910–1936)
- Sa Majesté la reine Mary (1936–1953)
Distinctions[modifier | modifier le code]
- Compagnon de l'ordre de la Couronne d'Inde ()
- Ordre de la Jarretière (LG - )
- Dame grand commandeur de l'ordre de l'Étoile des Indes (GCSI - )
- Dame grand-croix de l'ordre de l'Empire britannique (GBE - )
- Dame grand-croix de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (DGStJ - )
- Dame grand-croix de l'ordre royal de Victoria (GCVO - )
- Dame de 1re classe de l'ordre de Sainte-Catherine (Russie - )
- Grand cordon de la Légion d'honneur ()
Dans la fiction[modifier | modifier le code]
Cinéma[modifier | modifier le code]
- Le Discours d'un roi (2010) de Tom Hooper, son rôle est interprétée par Claire Bloom.
- W.E. : Wallis & Edward (2011) de Madonna, son rôle est interprétée par Judy Parfitt.
- Downton Abbey (2019) de Michael Engler, son rôle est interprétée par Geraldine James.
Télévision[modifier | modifier le code]
- The Lost Prince (2003) de Stephen Poliakoff, son rôle est interprétée par Miranda Richardson.
- The Crown (2016) de Peter Morgan et Stephen Daldry, son rôle est interprétée par Eileen Atkins.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Frank Prochaska, « Mary (1867–1953) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 ; édition en ligne, janvier 2011.
- Kenneth Rose, King George V, éditions Weidenfeld & Nicolson, Londres, 1983, (ISBN 0-297-78245-2), p. 284.
Annexes[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Marie-Jeanne Viel, Histoire d'une reine : Queen Mary, Paris, Amiot-Dumont, 1953.
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
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- Dame grand-croix du très vénérable ordre de Saint-Jean
- Chevalier grand commandeur de l'ordre de l'Étoile d'Inde
- Récipiendaire de l'ordre de Louise
- Naissance en mai 1867
- Naissance à Kensington
- Décès en mars 1953
- Décès à Westminster
- Décès à 85 ans
- Personnalité inhumée dans la chapelle Saint-Georges
- Duchesse de Rothesay
- Duchesse d'York
- Princesse de Galles
- Dame de l'ordre royal de Victoria et Albert
- Récipiendaire de l'ordre de la Couronne précieuse
- Dame de l'ordre royal de Sainte-Isabelle de Portugal
- Récipiendaire de l'ordre de Sainte-Catherine
- Récipiendaire de l'ordre des Saintes-Olga-et-Sophie
- Dame de l'ordre de la Couronne d'Inde
- Dame de la Jarretière