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Mary-Sue

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Mary-Sue (en anglais Mary Sue) est un terme péjoratif destiné à définir les caractéristiques d'un personnage de fiction féminin excessivement bon dans tout ce qu'elle fait, qui est souvent vu comme l'insertion de l'auteure elle-même dans un univers fictif. Ce type de personnage est notamment fréquemment présent dans les fan-fictions. Le terme vient d'une fanfiction de Star Strek mettant en scène un personnage trop parfait, parodiant ce trope très répandu au sein des fanfictions.

Par analogie, Gary Stu (ou Marty Sue) désigne l'équivalent masculin de cet archétype.

Définition

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Il n'existe pas de définition officielle et unanime du terme, la description de la Mary-Sue comme "trop parfaite" restant subjective[1]. Toutefois le terme est généralement utilisé dans le cas où plusieurs des caractéristiques suivantes sont constatées chez le personnage :

  • Nouveau personnage : souvent jeune, adolescente ;
  • Insertion de l'auteure : elle peut partager des traits physiques avec l'auteure ;
  • Apparence surréaliste : elle est souvent décrite comme incroyablement belle ou unique d’une manière spéciale[2] ;
  • Compétences exceptionnelles : le personnage excelle dans presque tous les domaines de façon très exagérée par rapport à ce qui est établi dans l'univers fictif[2] ;
  • Aucune réelle faiblesse : si le personnage a un défaut, il est généralement superficiel ou ne nuit pas réellement à son succès ;
  • Les personnages principaux l'apprécient et reconnaissent ses qualités : elle est adorée ou respectée par la plupart des personnages et suscite rarement des critiques valables[2]. Les autres personnages peuvent dire plusieurs fois mais de façons différentes à quel point elle est exceptionnelle ;
  • Intrigue centrée sur elle : l’histoire tourne souvent autour de ses exploits. Sa présence éclipse les autres personnages ;
  • Aucune conséquence pour ses mauvaises actions : les autres personnages et même l'auteure elle-même sont tellement subjugués par le personnage qu'ils passent outre toutes ses actions répréhensibles.

En conséquence, l'histoire d'une Mary Sue est souvent jugé sans intérêt puisqu'elle réussit tout ce qu'elle entreprend. L'intérêt de suivre les aventures d'un héros réside dans le suspens de la situation, où la possibilité de rater est réellement là. De fait le héros va parfois rater ses actions et apprendre de ses erreurs, et essayer de progresser par l'entraînement. Tandis qu'une Mary Sue réussira tout de manière innée.

Une Mary Sue est souvent la réalisation d'un fantasme de l'auteure qui veut se faire admirer et reconnaître par les personnages principaux de ses histoires favorites.

La Mary-Sue peut désigner un personnage canonique d'une œuvre originale, qui est alors décrit d'une manière idéalisée : par exemple, le personnage récurrent de Wesley Crusher dans l'univers de science-fiction Star Trek est souvent considéré comme une Mary-Sue, un portrait idéal de son créateur original Eugene Wesley Rodenberry[3],[4].

Origine

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Le terme vient d'un personnage de Paula Smith (à ne pas confondre avec la joueuse de tennis du même nom), le lieutenant Mary Sue (« la plus jeune lieutenant de Starfleet — seulement quinze ans et demi ») immortalisée dans la parodie A Trekkie's Tale[5],[6], publié en 1974 dans son fanzine Menagerie #2[7]. À l’origine, cette œuvre était une parodie des récits d’auto-insertion de l’époque plutôt qu’une critique de traits spécifiques. Cependant, le nom a rapidement été adopté par la communauté de la fanfiction Star Trek. À l’origine, une Mary Sue désignait principalement un avatar féminin de l’auteure, quel que soit son rôle ou la qualité perçue du personnage. Souvent, ces personnages finissaient en couple avec Kirk ou Spock, se révélaient être des proches d’un membre de l’équipage, étaient des hybrides mi-humains déguisés en humains, et mouraient d’une manière élégante et tragique pour souligner qu’ils étaient trop parfaits pour ce monde corrompu.

Paula Smith a cependant exprimé que son but n'était absolument pas de critiquer toutes les histoires mettant en scène de jeunes femmes ambitieuses[2].

Mary-Sue et fanfictions

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Dans les fanfictions, les personnages de Mary-Sue sont très fréquents. Les auteurs de fanfictions, souvent jeunes, vont écrire un personnage auquel ils s'identifient. Cela leur permet également de mettre en scène des histoires romantiques entre leur double et des personnages de l'univers qu'ils apprécient.

Pour certaines communautés de fanfictions, les histoires mettant en scène des personnages de Mary-Sue sont le type de fanfictions les plus pauvres. Ces œuvres peuvent alors être très critiquées sur les forums des sites de fanfictions[8]. Les détraqueurs considèrent que ce genre de texte est peu crédible, ennuyeux, et est irrespectueux par rapport à la qualité de la fiction originelle. Pour eux, l'objectif de la fanfiction est justement de créer des personnages ou des interactions qui fonctionnent bien avec les éléments officiels de l’œuvre, voir qui auraient pu être inventés par l'auteur même[9]. Les fanfictions Mary-Sue attirent l'attention sur le double fantasmé de l'auteur et non sur les personnages déjà appréciés de l’œuvre[2].

A l'inverse, les défenseurs des fictions de Mary-Sue arguent que chacun dispose de la liberté de création, et que la critique systématique des Mary-Sue est une posture élitiste vis-à-vis de fans plus jeunes ou moins expérimentés[8]. L'écriture de Mary-Sue, d'insertion de soi-même idéalisé dans son univers de fiction favori, peut-être une manière pour des adolescents de faire face à des difficultés ou des manques d'estime de soi. La lecture de Mary-Sue n'est pas forcément ennuyeuse pour des personnes d'âge et d'intérêts proches de l'auteur de la fanfiction[2].

Mary-Sue hors fanfictions

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Bien que le terme Mary-Sue soit initialement utilisé pour les fanfictions, il est également parfois utilisé pour critiquer les personnages de certaines fictions professionnelles. Il peut s'agit d'un trope présenté comme à éviter pour de jeunes écrivains[9].

Exemples de personnage ayant été considérés comme des Mary-Sue

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La définition d'un personnage "trop parfait" étant subjective, certains personnages cités ci-dessous ont également été défendus comme n'étant pas des Mary-Sue.

Critique du terme

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Des critiques se sont élevés par rapport au terme Mary-Sue, notamment issues de réflexions féministes.

Ainsi, certaines personnes considèrent que la perfection irréaliste du personnage de la Mary-Sue est une incarnation des atteintes irréalistes de perfection qui sont attendues des femmes, notamment en terme de féminité[10],[12].

D'autres personnes ont émis l'hypothèse que la création de personnages féminins surpuissants et surqualifiés est une manière de compenser le manque de représentation féminine au sein de nombreuses œuvres de fiction[12].

L'existence d'un double-standard a été pointé ː le terme aurait tendance a être utilisé trop rapidement et systématiquement dès qu'un personnage féminin se comporte en héroïne[12],[1]. Pourtant, des personnages masculins surpuissant et auteurs desquels l'intrigue tourne de manière parfois inexpliquée sont très fréquents dans les œuvres de fiction ; hors, ceux-ci ne sont quasiment jamais traités de Mary-Sue ou Gary-Sue[11]. La critique légitime de certains personnages ne doit pas empêcher d'écrire des personnages féminins forts et talentueux[12].

L'écriture de Mary-Sue, dans des fanfictions, permettrait à des filles ou femmes de s'exprimer, et d'exprimer leurs désirs et intérêts, à l'opposé de l'écriture professionnelle, plus souvent contrôlée par des hommes. Elle permettrait également de créer des personnages avec des caractéristiques physique rarement présentes chez les héroïnes traditionnelles (par exemple au niveau de la silhouette) mais qui soient appréciées et considérées comme belles, luttant contre les standards de beauté[2].

Références

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  1. ↑ a et b Marie Labrousse, « La FémiNazgûl: Pour une défense de la Mary Sue », sur Zone Campus, (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f et g (en) Beth E. Bonnstetter et Brian L. Ott, « (Re)Writing Mary Sue: Écriture Féminine and the Performance of Subjectivity », Text and Performance Quarterly, vol. 31, no 4,‎ , p. 342–367 (ISSN 1046-2937 et 1479-5760, DOI 10.1080/10462937.2011.602706, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ « "Too Good to Be True": 150 Years of Mary Sue, by Pat Pflieger », sur www.merrycoz.org (consulté le )
  4. ↑ « Why did Star Trek fans hate Wesley Crusher » (consulté le )
  5. ↑ (en) Paula Smith, A Trekkie's Tale.
  6. ↑ « Mary Sue », oxford english dictionary
  7. ↑ (en) SF Citations for OED: Mary Sue.
  8. ↑ a et b Sébastien François, « Fanf(r)ictions: Tensions identitaires et relationnelles chez les auteurs de récits de fans », Réseaux, vol. n° 153, no 1,‎ , p. 157–189 (ISSN 0751-7971, DOI 10.3917/res.153.0157, lire en ligne, consulté le )
  9. ↑ a et b « Gare aux Mary Sue, le personnage tant redouté par les lecteurs et les lectrices de fanfiction ! », sur France Culture, (consulté le )
  10. ↑ a et b (en) Susana Polo, « Why "The Mary Sue?" », sur The Mary Sue, (consulté le )
  11. ↑ a b c et d (en-US) « Trope-tastic: What can we do about Mary Sue? », (consulté le )
  12. ↑ a b c d et e « Féminisme et Fiction : Tropes et clichés narratifs sexistes pouvant être évités - Jean Moulin post », (consulté le )

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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