Marcus Claudius Tacite
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| Marcus Claudius Tacite | |
| Empereur romain | |
|---|---|
 Buste de Marcus Claudius Tacite. | |
| Règne | |
| novembre/décembre 275 - juin 276 (~7/8 mois) | |
| Période | Empereurs illyriens |
| Précédé par | Aurélien |
| Suivi de | Florien |
| Biographie | |
| Nom de naissance | Marcus Claudius Tacitus |
| Naissance | c. 200 - Interamna (Italie) |
| Décès | (~76 ans) Tyane (Cappadoce) |
| Fratrie | Florien |
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Marcus Claudius Tacitus (v. 200 - 276) est empereur romain de 275 à 276.
Biographie
[modifier | modifier le code]Ses origines
[modifier | modifier le code]Tacite est né vers 200, d’une famille sénatoriale originaire de Terni, en Ombrie. L'Histoire Auguste déclare qu'il disait descendre de l’historien Tacite[1]. Par sa mère, il est le demi-frère de son successeur Florien[2].
De sa carrière, nous savons peu de choses. Il serait le consul de 273[3], dont le nom apparait sur deux inscriptions, mais sans son gentilice[4], tandis que la seule inscription qui donne son nom complet[5] pourrait dater de 276. D'autre part, obtenir le consulat en 273 à l'âge avancé de soixante treize ans n'est pas vraissemblable pour un sénateur ordinaire selon Michel Christol, le consul de 273 pourrait être un autre personnage homonyme de Tacite[6]. Ronald Syme suggère que, puisque le nom de Tacite a été suggéré par l'armée, il aurait fait une carrière militaire et prit sa retraite en laisant un bon souvenir à ses subordonnés, hypothèse que André Chastagnol trouve en accord avec la conjecture militarisée de l'époque[7].
Son accession au pouvoir
[modifier | modifier le code]L’assassinat subit d’Aurélien laisse l’armée dans l’expectative. Aurelius Victor fait un parallèle avec l'interrègne légendaire qui suivit la mort de Romulus et déclare qu'un intervalle de six mois s'établit avant qu'on trouve un successeur[8], évocation mythique de la Rome de la période royale mais durée peu vraisemblable[9]. Les généraux les plus en vue comme Probus sont en mission, la charge d’empereur est une lourde et dangereuse responsabilité, comme le montre le sort tragique des précédents empereurs. Pendant deux mois, l'état-major de l'armée ne trouve aucun candidat, et finit par demander au Sénat romain la désignation d’un empereur, comme les sénateurs l'ont déjà fait en 98 avec Nerva. Le Sénat offre donc le titre impérial à son président, le princeps senatus, Tacite un 25 septembre selon l'Histoire Auguste[10], date non crédible pour 275 ni pour 276, donc considérée comme fausse par Andre Chastagnol, qui situe cette proclamation fin novembre ou début décembre[11].
Son règne
[modifier | modifier le code]Tacite fait voter par le Sénat la divinisation de son prédécesseur Aurélien, et selon la coutume, accorde un donativum à l’armée[note 1]. Selon l'Histoire Auguste, il transfère toute sa fortune personnelle, de 280 millions de sesterces dans les caisses de l’État[12].
Tacite rétablit aussi certaines attributions, dont Gallien (empereur de 260 à 268) avait privé les sénateurs : ainsi, ces derniers retrouvent-ils le droit de gouverner en qualité de proconsuls une province impériale et donc, de commander les troupes qui y résident — ce retour en arrière, rapporté par Aurelius Victor, est toutefois contesté par l’historien Paul Petit[13] et André Chastagnol[14].
Fin 275 ou début 276, Tacite promeut Probus commandant de l’armée d’Orient (dux orientis), pour assurer la protection de la Syrie et de l’Égypte. Malgré son grand âge, Tacite se met en route pour l’Asie Mineure, attaquée par les Goths de la mer Noire, qui ont atteint la Cilicie[3]. Il nomme Florien préfet du prétoire — un de ses parents, voire son frère —, avec le commandement de contingents occidentaux. Les Goths sont vaincus, mais au retour, Tacite décède à Tyane en Cappadoce, en juin 276[3].
Sa fin
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Les historiens antiques divergent sur les causes du décès de Tacite[3] :
- Eutrope et Aurelius Victor parlent d'une infection avec une fièvre ;
- Zosime relate un crime tortueux : après avoir assassiné Maximin, gouverneur de Syrie et parent de Tacite qui s’était rendu odieux dans sa fonction, les meurtriers auraient ensuite tué l’empereur pour éviter sa vengeance.
Quoi qu'il en soit, l'âge avancé de Tacite ne le promettait pas à un long règne. Florien tente de lui succéder, mais les troupes d'Orient qui ont élu Probus l'assassinent[3]. Probus, avec le soutien du préfet du prétoire Ateius Capiton, est donc proclamé empereur romain.
Noms successifs
[modifier | modifier le code]- Vers 200, naît Marcus Claudius Tacitus
- Septembre 275, accède à l'Empire : Imperator Caesar Marcus Claudius Tacitus Pius Felix Augustus
- 276, titulature à sa mort : Imperator Caesar Marcus Claudius Tacitus Pius Felix Augustus, Pontifex Maximus, Tribuniciae Potestatis II, Imperator I, Consul II
Notes
[modifier | modifier le code]- ↑ Le trésor de Fontaine-la-Gaillarde garde une trace de ce donativum, en contenant 6 aurei de Tacite d'une même série ROMAE AETERNAE frappée à Lugdunum cf. Gricourt Daniel, Hollard Dominique, Blet-Lemarquand Maryse, « Donativa, thésaurisation et corpus monétaire : à propos d’aurei lyonnais inédits (275- 281) du trésor de Fontaine-la-Gaillarde », Revue numismatique, 6e série - Tome 171, année 2014, pp. 195-219, lire en ligne
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ Histoire Auguste, Vita Taciti, X, 3.
- ↑ « Annius », sur www.strachan.dk (consulté le )
- Catherine Virlouvet (dir.) et Claire Sotinel, Rome, la fin d'un empire : De Caracalla à Théodoric 212 apr. J.-C. - fin du Ve siècle, Paris, Éditions Belin, coll. « Mondes anciens », , 687 p. (ISBN 978-2-7011-6497-7, présentation en ligne), chap. 4 (« La reconstruction d'un empire cohérent (270-306) »), p. 155-156.
- ↑ ICUR-03, 06496 et ICUR-03, 07375.
- ↑ CIL VIII, 18844.
- ↑ Chastagnol 1994, p. 1030.
- ↑ Chastagnol 1994, p. 1031.
- ↑ Aurelius Victor, Des Césars, Tacite et Florien.
- ↑ Christol et al. 2021, p. 852.
- ↑ Histoire Auguste, Vita Taciti, III, 1.
- ↑ Chastagnol 1994, p. 1027-1028.
- ↑ Histoire Auguste, Vie de Tacite, X.
- ↑ Petit 1974, p. 455.
- ↑ Chastagnol 1994, p. 1033.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]Sources antiques
[modifier | modifier le code]- (la + fr) Auteur inconnu (trad. du latin par André Chastagnol, préf. André Chastagnol), Histoire Auguste, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », , CLXXXII + 1244 (ISBN 2-221-05734-1)
- (la) Aurelius Victor, « Césars, 36 », sur forumromanum, sur Wikisource.
- Eutrope, « Abrégé de l'Histoire romaine, IX, 16 », sur agoraclass.
- Zosime, « Histoire nouvelle, I », sur remacle.org.
Ouvrages modernes
[modifier | modifier le code]- Michel Christol, Pierre Cosme, Frédéric Hurlet et Jean-Michel Roddaz, Histoire romaine : D'Auguste à Constantin, t. II, Fayard, , 1054 p. (ISBN 978-2-213-71208-6).
- Paul Petit, Histoire générale de l’Empire romain, Seuil, , 800 p. (ISBN 2-02-002677-5).
- François Zosso et Christian Zingg, Les Empereurs romains : 27 av. J.-C. - 476 apr. J.-C., Paris, édition Errance, , 256 p. (ISBN 2-87772-226-0)
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