Mímir

Dieu de la mythologie nordique
Mimir
Odin trouvant le corps décapité de Mimir. Illustration : Georg Pauli.
Caractéristiques
Nom vieux norrois	Mímir
Nom norvégien	Meima
Nom vieil anglais	Mimorian
Nom latin	Memor
Fonction principale	Dieu de la Connaissance et de la Sagesse
Résidence	Mimirsbrunn, Midgard, Asgard
Lieu d'origine	Scandinave
Groupe divin	Ases
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Mimir (en vieux norrois : Mímir) est le dieu ase de la connaissance et de la sagesse de la mythologie nordique dans sa version scandinave. Il est décapité après la guerre entre les Ases et les Vanes, mais le dieu Odin ressuscite sa tête pour obtenir des conseils. Sa tête garde une source sous l'arbre-monde, Yggdrasil.

Étymologie[modifier | modifier le code]

Pour l'interprétation du nom Mímir, en vieux norrois Mímir, les chercheurs sont divisés en deux camps :

selon les uns, le nom Mímir est étroitement associé à la sagesse et à la mémoire, et signifierait « celui qui se rappelle ». Le nom serait donc apparenté au vieil anglais Mimorian, au latin Memor, et proviendrait de la racine indo-européenne *smer-, *mer-, « se souvenir » ;
pour d'autres chercheurs comme François Xavier Dillmann, le nom serait proche du norvégien meima « mesure », et dériverait de l'indo-européen *mer- « mesurer » avec la signification de « celui qui mesure le destin ».

Mythe[modifier | modifier le code]

Il était le dieu ase de la Sagesse et une des deux divinités (avec Hœnir l'indécis) envoyées aux Vanes pour favoriser la paix, en échange de Njörd, Freyr et Freyja. Mais ces derniers, en réalisant qu'ils avaient été bernés, décapitèrent le dieu et envoyèrent sa tête aux Ases. Toutefois, Odin l'enduisit d'une mixture d'herbes pour qu'elle ne pourrisse pas et il l’enchanta de sortilèges. Une fois ramenée à la vie, elle était capable de parler et de révéler des secrets occultes, « de nombreuses vérités que personne d'autre ne connaît ». Odin la plaça sous les racines d'Yggdrasil près du puits du même nom que la tête momifiée. Il devient ainsi le gardien de la Mimisbrunn (la « source de Mímir »), source qui renferme la sagesse et l'intelligence, dans le Jötunheim sous une des racines d'Yggdrasil.

L'œil d'Odin[modifier | modifier le code]

Un jour, alors que Odin venait de créer le monde, il vint voir Mimir afin de boire à sa source pour disposer d'une grande sagesse. Mímir accepta, mais en échange, Odin dut lui donner l'un de ses yeux, ce qu'il fit. Ainsi, Odin devint l'un des dieux les plus sages.

Culture populaire[modifier | modifier le code]

Le personnage de Mimir apparaît en tant qu'allié dans le jeu God of War et sa suite God of War Ragnarok, dans lesquels il est joué par Alastair Duncan.

Dans le jeu Assassin's Creed Valhalla, une série de quêtes nous met dans la peau d'Odin cherchant à éviter une prophétie annonçant sa mort lors du Ragnarok. Mimir exige alors son œil en payement pour le laisser boire à son puits de sagesse.

Un des Guerriers Divins dans Saint Seiya : Asgard s'appelle Mime de Benetnash, de l'Étoile Eta^[1].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Régis Boyer (trad. de l'islandais), L'Edda Poétique, Paris, Fayard, 1992, 685 p. (ISBN 2-213-02725-0)
Francois-Xavier Dillmann: Mimir. In: Heinrich Beck, Dieter Geuenich, Heiko Steuer (Hrsg.): Reallexikon der germanischen Altertumskunde, Bd. 20. De Gruyter, Berlin − New York 2001, (ISBN 3-11-017163-5), S. 38 ff.
(en) Rudolf Simek, Dictionary of Northern Mythology : translation: Angela Hall, Cambridge, 2007, 424 p. (ISBN 978-0-85991-513-7)
Snorri Sturluson, L'Edda : traduit, introduit et annoté par François-Xavier Dillmann, Paris, Gallimard, 1991, 319 p. (ISBN 2-07-072114-0)
Snorri Sturluson, Histoire des rois de Norvège, Première partie : traduit du vieil islandais, introduit et annoté par François-Xavier Dillmann, Paris, Gallimard, 2000, 702 p. (ISBN 2-07-073211-8)