Luna 15
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(Luna 15)
| Organisation | URSS |
|---|---|
| Programme | Luna |
| Domaine |
Exploration lunaire Tentative de retour d'échantillons |
| Lancement | à 02:54 UTC |
| Lanceur | Proton 8K82K |
| Fin de mission | à 15:47 UTC (impact) |
| Durée | 8 jours |
| Identifiant COSPAR | 1969-058A |
| Masse au lancement | 5 700 kg (au lancement) |
|---|
| Orbite |
Trajet Terre-Lune 52 orbites lunaires avant impact |
|---|
Luna 15, également appelée Lunik 15 (en russe : Луна-15), était une mission spatiale sans pilote du programme Luna, lancée juste avant Apollo 11.
La course à la Lune en 1969[modifier | modifier le code]
Distancés dans la course à l'espace avec les États-Unis pour envoyer des hommes sur la Lune, pénalisés par les échecs répétés de la fusée N-1 qui devait avoir les performances équivalentes à celles de Saturn V, les Soviétiques ne disposent que du lanceur Proton, seulement comparable à une Saturn IB[1]. Ils tentent de développer des missions inhabitées pour être les premiers à ramener sur Terre des échantillons de roches lunaires.
Après un premier échec de leur lanceur le , Luna 15 est lancé le , trois jours avant le lancement de la mission Apollo 11, mais s'écrase dans Mare Crisium (la « mer des Crises ») le , une vingtaine d'heures après les premiers pas sur la Lune des Américains Neil Armstrong et Edwin Aldrin, et après avoir effectué 52 révolutions autour de l'astre du 17 au .
Le , les Soviétiques rassurent les Américains ; Luna (toujours en orbite) ne gênera pas Apollo dans sa ronde lunaire.
Si la mission avait réussi, la fusée de retour serait arrivée sur Terre le , quelques jours après l'équipage américain. Les Soviétiques n'en avaient pas moins envisagé un accueil en grande pompe, la capsule d'échantillons devant traverser Moscou dans un véhicule blindé[2].
Implications[modifier | modifier le code]
Dans la course pour atteindre la Lune et revenir sur Terre, les missions parallèles de Luna 15 et d'Apollo 11 représentaient, sur de nombreux points, le paroxysme de la course à l'espace entre les Américains et les Soviétiques dans les années 1960[réf. nécessaire]. Ces missions simultanées devinrent un des premiers moments de coopération spatiale entre Américains et Soviétiques : l'URSS révéla le plan de vol de Luna 15 afin de s'assurer que la sonde n'entrerait pas en collision avec Apollo 11, sans pour autant révéler sa mission[3].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Ducrocq 1969, p. 80.
- Christian Lardier, « Apollo-11 : la course contre la montre », Air et Cosmos, no 2182, , p. 17 (ISSN 1240-3113).
- Recording tracks Russia's Moon gatecrash attempt.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Albert Ducrocq, Notre nouveau monde, la Lune, Paris, Sciences et Avenir, , 130 p.
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