Aller au contenu

Linda Darnell

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voir Darnell.

Linda Darnell
Description de cette image, également commentée ci-après
Linda Darnell
Nom de naissance Monetta Eloyse Darnell
Naissance
Dallas (Texas, États-Unis)
Nationalité Américaine
Décès (à 41 ans)
Chicago (Illinois, États-Unis)
Profession Actrice
Films notables Le Signe de Zorro
La Poursuite infernale
Ambre
Chaînes conjugales
Barbe-Noire, le pirate

modifier

Linda Darnell, née Monetta Eloyse Darnell le à Dallas (Texas) et morte le à Chicago, est une actrice américaine.

Elle fait ses débuts au cinéma à l'âge de seize ans dans Hôtel pour femmes (1939) ; elle tient des premiers rôles dans plusieurs films des années 1940 et du début des années 1950, signés notamment René Clair, Otto Preminger, Preston Sturges ou Joseph Mankiewicz.

Biographie

[modifier | modifier le code]

Monetta Eloyse Darnell naît dans une famille pauvre du Texas. Elle fait des débuts en tant que mannequin : sa mère déclare qu’elle a seize ans alors qu’elle en a onze. Elle fait ses premières expériences de comédienne dans des théâtres amateurs. En 1937, elle se présente à un casting à Dallas, organisé par des chasseurs de talents de la 20th Century Fox. Elle a 14 ans, les recruteurs la jugent trop jeune. Darryl F. Zanuck, le patron de la Fox, la rappelle deux ans plus tard. La Fox falsifie sa date de naissance et lui fait signer un contrat en 1939, à 16 ans ; à la même époque, le studio recrute Gene Tierney, Maureen O'Hara, Betty Grable et Anne Baxter, ce seront les « Fox Girls ».

Darnell termine ses études à la Central High School de Los Angeles, la Fox change son prénom.

Débuts au cinéma

[modifier | modifier le code]

Elle tourne un second rôle dans Hôtel pour femmes. La même année, elle a pour partenaire la grande star masculine de la Fox, Tyrone Power, dans Dîner d'affaires ; elle enchaîne trois films avec lui : L'Odyssée des Mormons, Arènes sanglantes, où elle joue une douce épouse délaissée affrontant la tentatrice Rita Hayworth, et Le Signe de Zorro, un classique du film d’aventures.

Les années 1940

[modifier | modifier le code]
Linda Darnell dans Yank Magazine.

Linda Darnell a un quart de sang indien (son grand-père était cherokee). Elle est d'abord cantonnée dans des rôles « exotiques », une beauté brune « fatale » et « typée ». Elle interprète une Espagnole dans Le Signe de Zorro et dans Arènes sanglantes ; une Amérindienne dans Buffalo Bill ; une Mexicaine dans La Poursuite infernale ; une Eurasienne dans Anna et le Roi de Siam.

Dans les années 1940, elle tourne avec Henry Hathaway, Rouben Mamoulian, Henry King, Douglas Sirk, William Wellman, René Clair, Otto Preminger, John Ford, Preston Sturges, Joseph L. Mankiewicz. Elle a pour partenaires George Sanders, Laird Cregar, Rex Harrison, Richard Widmark, Charles Boyer, Anne Baxter ou Veronica Lake.

Linda Darnell et Richard Haydn dans Ambre (1947)

Après les films de Mamoulian, on la remarque dans la comédie fantastique C'est arrivé demain du réalisateur français - alors à Hollywood -, René Clair. Rompant son image de femme douce (elle a interprété la Vierge Marie dans Le Chant de Bernadette), elle incarne des femmes vénales dans des films noirs, genre en vogue à l’époque : Crime passionnel d’Otto Preminger, portrait froid et lucide de la province américaine, et Hangover Square, mélodrame baroque[1].

En 1946, elle revient au western dans le rôle de Chihuahua, la fille de saloon, aux côtés de Henry Fonda et Victor Mature, dans le film de John Ford, La Poursuite infernale.

Otto Preminger lui fait tourner quatre films : Crime passionnel, le film musical Quadrille d'amour, le rôle titre d’Ambre[2], flamboyant mélodrame en costumes, tourné en Technicolor, grand succès commercial qui lui donne le statut de star internationale, et enfin La Treizième Lettre, un remake du film français Le Corbeau d'Henri-Georges Clouzot, où elle reprend le rôle tenu par Ginette Leclerc.

Linda Darnell dans Chaînes conjugales (1949).

En 1949, après une comédie de Preston Sturges, Infidèlement vôtre (d'après James Cain), elle rencontre Joseph L. Mankiewicz pour Chaînes conjugales, où elle est la partenaire de Jeanne Crain et Ann Sothern. Aux Oscars, le film obtient deux statuettes, pour le meilleur scénario et pour la meilleure mise en scène. En instance de séparation d'avec son premier mari, le directeur de la photo J. Peverell Marley, Linda Darnell tombe amoureuse de Mankiewicz pendant le tournage. Leur relation durera six ans[3].

Déclin de carrière

[modifier | modifier le code]

Linda Darnell est de nouveau dirigée par Mankiewicz pour La porte s'ouvre, film à thèse sur la discrimination raciale. Le réalisateur refuse de lui confier le rôle de Maria Vargas (qui semble inspiré par elle aussi bien que par Rita Hayworth ou Ava Gardner) dans La Comtesse aux pieds nus[4]. Cela provoque leur rupture[5]. L’actrice déclarera toujours que Mankiewicz avait été le grand amour de sa vie[3].

Robert Newton et Linda Darnell dans Barbe-Noire, le pirate (1952)

En 1951, la Fox ne renouvelle pas son contrat. La RKO l’engage pour quelques films : Barbe-Noire le pirate de Raoul Walsh, avec Robert Newton, un thriller Passion sous les tropiques, avec Robert Mitchum.

À 31 ans, Linda Darnell ne tourne plus que des films mineurs. L'actrice se met à boire[6].

Elle tourne deux films italiens, réalisés par son compagnon Giuseppe Amato, en 1955, puis revient au théâtre, dans une dizaine de pièces parmi lesquelles : Tea and sympathie, Janus ou encore Late love. Elle tourne quelques épisodes de séries à la télévision.

En 1964, elle tourne Les Éperons noirs.

Pendant qu'elle regarde à la télévision un de ses anciens films, Star Dust, un incendie se déclare, à cause d’une cigarette mal éteinte. Elle meurt de ses brûlures, le , trente-trois heures plus tard, à l'hôpital[7].

Vie privée

[modifier | modifier le code]

En 1944, à 21 ans, Linda Darnell épouse J. Peverell Marley, directeur de la photo lors de son premier bout d'essai de ce qui sera son premier film, Hôtel pour femmes. Ils adoptent une petite fille, Charlotte Mildred, en 1948[7].

Elle aurait eu des liaisons avec Howard Hughes, Tyrone Power, Dana Andrews, le réalisateur italien Giuseppe Amato. Elle tombe amoureuse du réalisateur Joseph L. Mankiewicz, et restera avec lui jusqu'en 1954. Après son divorce d'avec Marley en 1951, elle fait un mariage éclair avec un riche brasseur, Phillip Liebman (1954-1955), puis en 1957, avec Merle Roy Robertson, un pilote de ligne : il demande le divorce en 1963 à cause de son penchant pour l’alcool.

Citations

[modifier | modifier le code]
  • « Linda Darnell était une jolie fille et une actrice charmante à l’époque de L’Aveu, elle était encore très jeune, à peine vingt ans. Elle sortait avec Howard Hughes, mais dès qu’il l’a laissée tomber, elle s’est mise à boire. Quand elle a joué dans un autre de mes films (The Lady Pays Off, en 1951), elle était devenue une autre personne. C’est l’un des cas les plus tristes de l’histoire d’Hollywood, qui était une sorte de capitale de la soûlographie. Vous savez que Linda Darnell est morte tragiquement ; elle avait une véritable phobie du feu, et c’est comme cela qu’elle est morte – morte dans un incendie à quarante ans. » Douglas Sirk[8].
  • « Linda avait l'allure de Mata Hari mais n'était qu'une fille charmante de Dallas fascinée par Hollywood. Elle connut une gloire rapide et disparut plus vite encore ». Kirk Douglas[9]

Filmographie

[modifier | modifier le code]
Linda Darnell en 1954

Télévision

[modifier | modifier le code]

Notes et références

[modifier | modifier le code]
  1. ↑ 50 ans de cinéma américain par Jean-Pierre Coursodon et Bertrand Tavernier – Éditions Nathan - 1991, 1995 - (ISBN 2-258-04027-2)
  2. ↑ Elle est l'héroïne du livre à succès historique de Kathleen Winsor, malgré une vive concurrence : Peggy Cummins (renvoyée après quelques jours de tournage), Lana Turner (c'était le choix de Preminger mais la MGM refuse de la prêter) et Susan Hayward, entre autres.
  3. ↑ a et b Joseph L. Mankiewicz – Patrick Brion – Éditions de la Martinière – 1978 – (ISBN 2-7324-3326-8).
  4. ↑ Elle était persuadée que le rôle lui était destiné. Non seulement parce qu’elle détestait les chaussures et avait l’habitude de marcher pieds nus, mais surtout en raison du fait que le scénario avait été écrit par Mankiewicz à Glen Cove, Long Island, la plupart du temps dans sa chambre à coucher et avec son aide. L’actrice a toujours dit que Mankiewicz lui avait promis de l’appeler dès que les contrats seraient préparés. Elle retourne rassurée à Los Angeles… et apprend dans la presse qu’Ava Gardner a obtenu le rôle.
  5. ↑ Hollywood Beauty. Linda Darnell and the American Dreams - Ronald L. Davis - University of Oklahoma, Noman, 1991
  6. ↑ Dictionnaire du cinéma - les acteurs - Jean Tulard - Robert Laffont (ISBN 2-221-10259-2).
  7. ↑ a et b Dark City – Le monde perdu du film noir – Eddie Muller, Collection CinéFiles, Clairac éditeurs, 2007 (ISBN 2-35256-005-5), p. 126.
  8. ↑ Douglas Sirk Conversations avec Douglas Sirk - Jon Halliday - Collection Atelier/Cahiers du cinéma.
  9. ↑ Kirk Douglas le fils du chiffonnier Presses de la Renaissance 1988.

Liens externes

[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=Linda_Darnell&oldid=231184040 ».