Le Merlerault
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| Le Merlerault | |
 L'église Saint-Martin. |
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 Blason |
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| Administration | |
|---|---|
| Pays |  France |
| Région | Normandie |
| Département | Orne |
| Arrondissement | Argentan |
| Canton | Rai |
| Intercommunalité | communauté de communes des Vallées d'Auge et du Merlerault |
| Maire Mandat |
Martine Gressant 2014-2020 |
| Code postal | 61240 |
| Code commune | 61275 |
| Démographie | |
| Gentilé | Merluriens |
| Population municipale |
834 hab. (2015  ) |
| Densité | 44 hab./km2 |
| Géographie | |
| Coordonnées | 48° 42′ 02″ nord, 0° 17′ 07″ est |
| Altitude | Min. 184 m Max. 321 m |
| Superficie | 19,10 km2 |
| Localisation | |
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Le Merlerault est une commune française, située dans le département de l'Orne en région Normandie, peuplée de 834 habitants[Note 1].
Sommaire
Géographie[modifier | modifier le code]
La commune est aux confins du pays d'Ouche, du pays d'Auge, de la plaine d'Argentan, de la campagne d'Alençon et du Perche. Situé sur l'ancienne route nationale 26, son bourg est à 12 km au sud de Gacé, à 14 km au nord-est de Sées, à 27 km à l'est d'Argentan et à 28 km à l'ouest de L'Aigle[1].
![du Merlerault[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/79/Brosen_windrose-fr.svg/80px-Brosen_windrose-fr.svg.png "du Merlerault[2]")
Toponymie[modifier | modifier le code]
Le nom de la localité est attesté sous les formes Merula en 862 et Merula Radulphi (non daté)[3]. Le toponyme serait issu du latin merula, « merle », et de l'anthroponyme Raoul[4], du baron normand du XIIe siècle.
Le gentilé est Merlurien.
Histoire[modifier | modifier le code]
Vers l'an 1020[5], Richard de Sainte-Scolasse, seigneur de la région, compagnon d'arme de Richard II de Normandie (dit Richard « l'Irascible » ou Richard le « Bon », duc de Normandie de 996 à 1026), aurait fait don du domaine du Merle à l'un de ses compagnons d'armes, Roger, contre le service de dix chevaliers en temps de guerre[6]. Le prénom d'un descendant de ce Roger, Raoul, Ranulf ou Rault du Merle, sera à l'origine de la terminaison "rault" du nom du bourg[7].
Le bourg devient au Moyen Âge une cité féodale fortifiée[8]. A l'époque du roi Philippe-Auguste, le seigneur du Merle tient cette baronnie directement du roi sous condition que ce dernier puisse marier à sa convenance l'aîné des enfants du Merle[9]. Pendant la guerre de Cent Ans, le bourg est l'objet de combats. Un incendie le dévaste en 1345. En juin 1356, le château que défend en vain Jean du Merle est conquis et pillé par le duc de Lancastre [10] . Occupé à nouveau par les Anglais en 1359, il est repris en 1364 par les Français à l'issue de violents combats contre les troupes anglo-navarraises de Ferrando d'Ayens.
Le bourg quitte la famille du Merle à l'occasion du mariage en 1385 d'Agnès du Merle dame du Merle-Raoul et de Gacé avec Jean de la Champagne seigneur de la forteresse d'Avrilly. Leur fille Jeanne, décrite par certains comme la plus riche héritière du Cotentin[11], épousera Nicolas Paynel baron de Hambye et de Bricquebec qui transmettra le fief à leur gendre Louis d'Estouteville, gouverneur de Normandie.
Au Moyen Âge, les Montgomery y possèdent un haras.
Au XVe siècle, le bourg est rebâti à deux kilomètres au nord-est de l'ancien village.
Sully et Henri IV y créent le Haras du Roi.
En 1665, Louis XIV à l'initiative de Colbert, crée le Haras du Pin, premier dépôt d'étalons de son histoire.
En 1715, le haras national du Pin est construit pour rassembler en Normandie les haras du Roi. Il remplace les haras royaux du Merlerault et de Montfort-l'Amaury.
Au XVIIe siècle, Le Merlerault devient un des dix-huit relais de poste de la route royale d'Alençon à Rouen (déplacé à Nonant-le-Pin en 1784 à l'achèvement de la nouvelle route 138).
En 1822, Le Merlerault (1 264 habitants en 1821) absorbe Mont-Marcey (133 habitants)[12] à l'ouest de son territoire.
Le 7 août 1830, Charles X, fuyant — à la suite des Trois Glorieuses — Rambouillet pour Cherbourg où un paquebot à destination de l'Amérique l'attend (il choisira finalement l'Écosse puis la Bohême), est rejoint au Merlerault par le colonel Caradoc, émissaire britannique de Louis-Philippe, qui lui remet la proposition de confier au nouveau pouvoir l'héritier du trône, le duc de Bordeaux, ce que sa mère, la duchesse du Berry et son grand-père refusent.
La première pierre des halles est posée en 1831. La gare du Merlerault, sur la ligne Paris - Granville, est ouverte en 1868.
Le , la place de la mairie est détruite par l'explosion de trois camions américains remplis de munitions. Elle est reconstruite mieux qu'à l'identique.
Héraldique[modifier | modifier le code]
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Armes de la ville du Merlerault : |
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Politique et administration[modifier | modifier le code]
Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et trois adjoints[17].
Démographie[modifier | modifier le code]
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[19].
En 2015, la commune comptait 834 habitants[Note 2], en diminution de 7,95 % par rapport à 2010 (Orne : -1,72 %, France hors Mayotte : +2,44 %). Le Merlerault a compté jusqu'à 1 486 habitants en 1866.
Économie[modifier | modifier le code]
L'herbe du Merlerault, particulièrement grasse, a toujours été favorable à l'élevage des chevaux. Les nombreux haras aux alentours sont les successeurs des haras Montgomery au Moyen Âge et des haras royaux d'Henri IV.
Lieux et monuments[modifier | modifier le code]
- Ensemble castral du Château Clos, inscrit aux Monuments historiques[22].
- Borne du champ de saint Nicolas rappelant l'existence de la collégiale Saint-Nicolas fondée à la fin du XIe siècle par Guillaume du Merle pour abriter une relique de saint Nicolas de Myre dont le corps avait été transféré à Bari en 1087. À 5 km du Merlerault subsistent également quelques vestiges de l'abbaye de Sainte-Marie de La Genevraye fondée vers 1160 par Fouque II baron du Merle et de Messei, dont la probable statue gisante est exposée au Philadelphia Museum of Art[23]. Les moines qui s'y établirent étaient des bénédictins de l'abbaye de Hambye.
- Église Saint-Martin du XVe siècle, abritant un ensemble maître-autel-retable-tabernacle et une statue de saint Jean-Baptiste du XVIIIe siècle classés à titre d'objets aux Monuments historiques[24],[25].
- Vestiges de l'église Saint-Pierre-ès-Liens de Montmarcé du XIIe siècle.
- La gare du Merlerault.
Activités et manifestations[modifier | modifier le code]
Sports[modifier | modifier le code]
- L'Association sportive Le Merlerault-Nonant-le-Pin fait évoluer une équipe de football en ligue de Basse-Normandie et une autre en division de district[26].
Jumelages[modifier | modifier le code]
Collingbourne Ducis (en) (Royaume-Uni) depuis 1992.
Personnalités liées à la commune[modifier | modifier le code]
- Ranulf du Merle, seigneur du Merle-Raoul et baron de Morpeth dans le Northumberland vers 1129.
- Foulques du Merle, seigneur du Merle-Raoul, maréchal de France en 1302.
- Pierre-René-Léonard Delaunay (1764 au Merlerault-1829), homme politique.
- François Pouqueville (1770 au Merlerault - 1838), médecin, diplomate, voyageur et écrivain.
- Louis-Edmond Guitry, né le 1er novembre 1815 de paysans normands au Merlerault, décédé en 1889 au Merlerault. Petit commerçant venu à Paris, marié à Adelaïde Nourry, père de 4 enfants dont le dernier, Lucien, est le père de Sacha Guitry.
- Léon Labbé (1832 au Merlerault - 1916), médecin et homme politique (élu sénateur de l'Orne en 1892). Membre de l'Académie de médecine en 1879 et de l'Académie des sciences.
- Spire Blondel (1836 au Merlerault - 1900), écrivain d'art.
- Paul Levain dit Pol Ferjac (1900 au Merlerault - 1979), dessinateur et caricaturiste.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Charles du Haÿs, Le Merlerault : ses herbages, ses éleveurs, ses chevaux, et le Haras du Pin. la Plaine d'Alençon-le Mesle-sur-Sarthe, Paris, Librairie agricole de la maison rustique, , 180 p.
- Jean-Pascal Foucher, « Marché pour la construction du retable de l'église Saint-Martin du Merlerault 27 janvier 1662 », dans 1000 ans de Normandie, Gand, Snoeck, (ISBN 978-94-6161-367-7), p. 276-277
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Liste des communes de l'Orne
- Communauté de communes du Pays du Merlerault
- Canton du Merlerault
- Poule du Merlerault
Notes et références[modifier | modifier le code]
Notes[modifier | modifier le code]
- Population municipale 2015.
- Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2018, millésimée 2015, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2017, date de référence statistique : 1er janvier 2015.
Références[modifier | modifier le code]
- Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)
- Distances routières les plus courtes selon Viamichelin.fr
- « Géoportail (IGN), couche « Limites administratives » activée »
- Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Paris, Larousse,
- René Lepelley, Dictionnaire étymologique des noms de communes de Normandie, Condé-sur-Noireau, Éd. Charles Corlet, (ISBN 2-905461-80-2), p. 172
- Dictionnaire du pays d’Argentan n° 137, mars 1965, Rousseau.
- La Normandie bénédictine au temps de Guillaume le Conquérant (XIe siècle), Louis Gaillard, 1967.
- Roger du Merle s'allie par mariage au fameux clan des Giroie en rivalité et parfois en guerre contre ses puissants voisins les seigneurs de Bellême (cf. Une famille aristocratique aux confins de la Normandie : Les Géré au XIe siècle, Jean-Marie Maillefer, Cahier des Annales de Normandie de 1985 Vol 17 pp. 175-20.
- Bulletin de la société historique et archéologique de l'Orne, 1886.
- Le Grand dictionnaire géographique, historique et critique, M. Bruzen de la Martinière, les libraires associés, 1768.
- Bulletin de la Société historique et archéologique de l'Orne de 1903 : Selon Ch. Vérel, Jean du Merle, seigneur du Merlerault, Gacé, Médavy, Champault et autres lieux, eut la douleur de voir les Anglais allumer en 1345 un incendie qui détruisit en partie le bourg du Merlerault et au mois de juin 1356, son château emporté d'assaut et pillé par le duc de Lancastre. L'infortuné du Merle, fait prisonnier, fut interné dans le fort de Thubeuf, et y demeura jusqu'au moment où les moines de Saint-Evroult consentirent à lui prêter le montant de sa rançon.
- Revue catholique de Normandie, 7e année, 1932.
- Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui, « Notice communale - Le Merlerault », sur EHESS, École des hautes études en sciences sociales (consulté le 7 août 2010) et fiche liée (Mont-Marcey)
- Sources: archives de la mairie
- « Funérailles du maire du Merlerault », sur normannia.info (consulté le 23 avril 2018)
- « Deux élus et un agent communal médaillés », sur ouest-france.fr, Ouest-France (consulté le 24 mars 2015)
- « Martine Gressant est le nouveau maire », sur ouest-france.fr, Ouest-France (consulté le 24 mars 2015)
- « Le Merlerault (61240) - Municipales 2014 », sur elections.ouest-france.fr, Ouest-France (consulté le 10 juin 2014)
- L'organisation du recensement, sur le site de l'Insee.
- Calendrier départemental des recensements, sur le site de l'Insee
- Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui sur le site de l'École des hautes études en sciences sociales.
- Fiches Insee - Populations légales de la commune pour les années 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 et 2015.
- « Ensemble castral », notice no PA00110977, base Mérimée, ministère français de la Culture.
- «Statue gisante d'un chevalier, provenant de l'abbaye de Sainte-Marie de La Genevraye en Basse-Normandie» (Philadelphia Museum of Art).
- « Statue : Saint Jean-Baptiste », notice no PM61000479, base Palissy, ministère français de la Culture.
- « Maître-autel, tabernacle, retable », notice no PM61000478, base Palissy, ministère français de la Culture.
- « Site officiel de la Ligue Basse-Normandie – AS Le Merlerault-Nonant-le-Pin » (consulté le 24 mars 2015)
