Laeken

Laeken
Le château royal
Héraldique	Drapeau
Administration
Pays	Belgique
Région	Région de Bruxelles-Capitale
Communauté	Communauté française  Communauté flamande
Arrondissement	Bruxelles-Capitale
Commune	Ville de Bruxelles
Code postal	1020
Code INS	21123
Zone téléphonique	02
Démographie
Gentilé	Laekenois(e)
Population	60 295 hab. (1er janvier 2015[réf. souhaitée])
Densité	6 518 hab./km2
Géographie
Coordonnées	50° 52′ 40″ nord, 4° 21′ 21″ est
Superficie	925 ha = 9,25 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Belgique Laeken Géolocalisation sur la carte : Belgique Laeken

Carte de Laeken, en rouge la zone postale 1020 actuelle, en rose la section de l'ancienne commune ne faisant plus partie de la zone postale 1020

Atomium

Tour japonaise, Parc royal de Laeken

Palais des expositions

Les serres du parc royal de Laeken (Alphonse Balat - 1874-1890)

Charpente métallique d'une des serres

Laeken [lɑːkən] (en néerlandais Laken) est une ancienne commune du nord de la Région de Bruxelles-Capitale, rattachée à la ville de Bruxelles en 1921. Mais elle a encore en grande partie son propre code postal : 1020.

Laeken abrite notamment : le domaine royal, le château de Laeken, les serres de Laeken (1873) ainsi que l'église Notre-Dame dont la crypte renferme les sépultures des souverains et le cimetière qui en dépend, connu pour sa richesse en monuments et sculptures.

Sur le territoire de Laeken, se trouve également le plateau du Heysel, où se sont tenues les Expositions universelles de 1935 et 1958 et qui comprend le Stade Roi Baudouin, l'Atomium, le Parc des Expositions de Bruxelles et Bruparck (Kinepolis, Mini-Europe, Océade et The Village); le Mutsaard où se trouvent les Musées d’Extrême-Orient (Tour Japonaise, Pavillon Chinois, Musée d'Art japonais), ainsi que le Port de Bruxelles à côté duquel a été érigé le Monument au Travail de Constantin Meunier.

Toponymie

Ce nom dériverait du germanique Lacha ou Lache (eau, lac). Car le ruisseau Molenbeek formait à l'époque un réseau d'étang à cette hauteur.

La plus ancienne mention du village se trouve dans un diplôme de 1080, où apparaît le nom de Gilbert de Lacha . On a la mention Lachus en 1117.

Géographie

Le territoire de Laeken couvrait 9,3 km² au moment de son rattachement à Bruxelles en 1921.

Il est délimité au nord par les communes de Wemmel, Vilvorde et Grimbergen (Strombeek-Bever), à l'est par Neder-Over-Heembeek et Schaerbeek au sud par Bruxelles-Ville (pentagone) et légèrement par Molenbeek-Saint-Jean, puis à l'ouest par les communes de Jette et de Ganshoren.

Orographie

Les parties les plus basses de la commune sont situées autour du canal à une altitude de 15 m. La pente s'élève progressivement vers les hauteurs du Heysel au niveau de la Chaussée Romaine, qui suit la ligne de crête séparant le bassin du Molenbeek du bassin du Landbeek-Maelbeek, où on atteint quelque 75 m. Au XVI^e siècle, ces hauteurs étaient appelées het hoochste stuck van Brabant (« le point le plus haut du Brabant »). Le château de Laeken, la Fontaine Sainte-Anne et la chapelle Sainte-Anne se situent à mi-pente, vers 40 à 50 m.

Hydrographie

Le territoire de Laeken fait partie du bassin de l'Escaut. Le bas de Laeken était traversé par la Senne, formant une large vallée, qui se jette dans la Dyle, elle-même un affluent de l'Escaut. La Senne constitue sur une partie de son trajet, correspondant au boulevard du Roi Albert II, la frontière entre Laeken et Schaerbeek. Elle a longtemps constitué une voie de communication, jusqu'à la construction du Canal de Willebroeck au XVI^e siècle.

Il existait plusieurs affluents gauches de la Senne sur le territoire de Laeken. Du sud au nord on trouvait le Drootbeek, venant des environs de l'actuelle place Alexandre Pouchkine et qui se jetait dans la Senne un peu au-delà de la rue des Palais Outre Pont, et le Molenbeek, qui venait de Jette, traversait le parc du château de Laeken avant de se jeter dans la Senne. Le Molenbeek possédait lui-même un petit affluent, le Heyselbeek, provenant, comme son nom l'indique, des hauteurs du Heyzel et se jetait dans le Molenbeek à hauteur de la jonction de l'actuel Square Prince Léopold et de la rue Charles Ramaekers.

Le réseau hydrographique de Laeken a pratiquement complètement disparu, ayant été collecté, à l'exception du Molenbeek qui revient à l'air libre dans le parc du château de Laeken où il alimente des étangs.

Histoire

Une présence humaine est attestée sur le territoire de Laeken dès l'époque romaine. Des fouilles archéologiques ont notamment mis au jour les vestiges d'une villa au bout de la drève Sainte-Anne sur le versant du Stuyvenberg. Ensuite c'est l'obscurité jusqu'au XI^e siècle.

La plus ancienne mention du village se trouve dans un diplôme de 1080, où apparaît le nom de Gilbert de Lacha. Au Moyen Âge, Laeken faisait partie de la cuve de Bruxelles. Le village fut annexé à la ville sous le règne de Jean III de Brabant en 1331. Il ne redevint une commune qu'en 1795, sous le régime français.

Au milieu du XV^e siècle, les «maîtres des chaussées» de Bruxelles dotèrent Laeken de sa première artère pavée : le vieux chemin conduisant de Bruxelles à Laeken, qui correspond à la chaussée d'Anvers actuelle. En 1447, cette route fut bordée d'arbres.

Le creusement du canal de Willebroeck, qui fut inauguré en 1561, modifia profondément la physionomie de Laeken. Il s'accompagna de l'aménagement de la digue entre Bruxelles et le village de Laeken, l'actuelle l'Allée Verte, qu'on appelait jadis «Digue verte», (« Groenen Dijck » en néerlandais), qui devint un des lieux de promenade favoris des Bruxellois. Au XIX^e siècle, elle fut progressivement délaissée au profit de l'avenue Louise.

L'église paroissiale Notre-Dame de Laeken fut ravagée par les calvinistes en 1581. Elle fut restaurée sous le règne de l'archiduc Albert et de l'archiduchesse Isabelle.

En 1625, l'archiduchesse Isabelle fit percer la drève Sainte-Anne, appelée à l'époque « avenue du Duc », qui reliait le noyau du village de Laeken à une source considérée comme miraculeuse. La source elle-même fut aménagée en fontaine monumentale, connue sous le nom de Fontaine Sainte-Anne ou des Cinq-Plaies.

En 1782, les gouverneurs généraux des Pays-Bas, le duc Albert de Saxe-Teschen et son épouse, l'archiduchesse Marie-Christine d'Autriche achetèrent le domaine de Schoonenberg pour y construire une habitation de plaisance (1784). Après le départ des Autrichiens, le château resta à l'abandon. Il n'échappa à la ruine que grâce à Napoléon I^er qui le racheta et y signa la déclaration de guerre à la Russie en 1812.

L'établissement d'une résidence archiducale d'abord, royale ensuite, eut des conséquences incalculables pour Laeken. Son territoire se couvrit de résidences construites par des Bruxellois aisés, attirés par le prestige de la proximité du palais. Ce voisinage bénéficia également au cimetière qui s'étendait au pied de l'ancienne église paroissiale : sa superficie fut doublée une première fois en 1832, puis une nouvelle fois en 1855, pour atteindre 2 hectares 46 ares 13 centiares. Aristocrates, membres de la haute bourgeoisie, hommes politiques, écrivains ou artistes célèbres s'y firent ériger des monuments funéraires rivalisant de luxe, si bien que le cimetière a souvent été appelé le Père-Lachaise belge.

L'histoire de Laeken sera de plus en plus étroitement liée à la famille royale au XIX^e siècle. Le décès en 1850 de la première reine des Belges, Louise-Marie, infléchira le devenir urbanistique de la commune. La reine, très appréciée de la population, souhaitait être inhumée dans l'église de Laeken. Il en fut fait selon sa volonté. Pour honorer sa mémoire, son époux, le roi Léopold I^er, décida de faire construire une nouvelle église, dont il comptait financer la construction, mais une souscription nationale fut lancée et de nombreux citoyens y contribuèrent. La première pierre de l'édifice fut posée dès 1854, mais les travaux durèrent jusqu'en 1909. L'église fut intégrée dans une perspective urbaine par l'ouverture d'une artère rectiligne large de 30 mètres partant du pont de Laeken, appelée avenue de la Reine. L'ancienne église fut désaffectée dès 1850, mais on continua à y exercer le culte jusqu'à l'inauguration de l'actuelle église Notre-Dame de Laeken en 1871. Du vénérable bâtiment médiéval on ne conserva malheureusement que le chœur qui se trouve dans le cimetière.

L'empreinte royale sur Laeken sera encore plus marquée sous Léopold II. Le souverain caressait pour la commune des projets grandioses sinon mégalomanes. Au début de son règne, il écrivit au baron Goffinet : « Laeken doit devenir pour Bruxelles ce que l'arc de l'Étoile est pour Paris : le point de départ de nombreux boulevards rayonnant tous vers le même point. ». Il poursuivit l'agrandissement de son domaine privé, qui passa de 90 ha à 217 ha, comprenant le domaine royal proprement dit et son château, la villa du Belvédère et le domaine du Stuyvenberg. Le domaine royal étant exonéré d'impôts, on comprendra que les Laekenois aient souvent éprouvé des sentiments mitigés à l'égard d'accroissements qui privaient les finances communales de ressources importantes.

Rattaché à la ville de Bruxelles en 1921, Laeken connu une médiatisation internationale lors du sommet européen de Laeken les 14 et 15 décembre 2001, qui accoucha de la Déclaration de Laeken.

Histoire de la paroisse de Laeken

En 1176, Ada, abbesse de Nivelles, céda l'église Notre-Dame de Laeken à l'abbaye d'Afflighem. L'évêque de Cambrai, Alard, ratifia cette donation. Les chanoines de l'abbaye de Parc, qui avaient acquis un droit relatif au patronage de l'église, l'administrèrent en commun accord avec ceux d'Afflighem, jusqu'en 1214. À cette date, en effet, ils cédèrent le tout à l'abbaye d'Afflighem, à raison d'une redevance annuelle. Sur ce point, un accord fut conclu, le 15 mars 1602, entre les abbés d'Afflighem et de Parc, et Mathias Hovius, archevêque de Malines. Le 2 avril 1688, un successeur de Mathias Hovius, Alphonse de Berges, ratifia l'accord.

Heysel

Sur le territoire de Laeken, se trouve également le plateau du Heysel, où se sont tenues les Expositions universelles de 1935 et 1958 et qui comprend le Stade Roi Baudouin, l'Atomium, le Parc des Expositions de Bruxelles et Bruparck (Kinepolis, Mini-Europe, Océade et The Village).

Un réaménagement du plateau du Heysel a été lancé de concert par la Ville et la Région-Capitale de Bruxelles en 2012 le projet Neo, qui comprend deux volets sur la commune de Laeken:

• Neo I - EUROPEA : un centre commercial, un complexe de logements, des surfaces Horeca, des espaces de loisirs à vocation touristique «indoor» et «outdoor», ainsi qu’un cinéma et des espaces de bureaux.
• Neo II: un grand centre international de congrès et un hôtel .

Le but de la réorganisation totale des 67 ha est de renforcer fortement l'attractivité et le rôle touristico-économique du territoire laekenois ainsi que la capacité d’accueil de grands événements.

La destruction du Stade Roi Baudouin au profit d'un tout nouveau stade national sur le parking C a été imaginé pour accueillir plusieurs matchs durant l'Euro 2020. Ce projet sera abandonné.

L'attraction principale du projet sera le grand centre commercial baptisé Mall of Europe, une sorte de version européenne du célèbre américain Mall of America. L'espace commercial de 81 000 m² devrait créer 3 000 emplois directs grâce notamment à ses 200 futures boutiques et ses 30 restaurants. Il devrait également accueillir un parc d'attraction intérieur autour des personnages de bande dessinée Dupuis, Spirou, Marsupilami ainsi qu'un cinéma Kinepolis de 21 salles et 4 000 places qui devrait remplacer celui déjà présent. Ce projet devrait redynamiser l'économie du nord de Bruxelles.

Européa (ex-Néo) intégrera des critères écologiques élevés notamment via des immeubles passifs, des énergies renouvelables, une refonte des espaces verts déjà très présents, un accès en transport en commun ainsi que des matériaux respectueux de l'environnement.

Port de Bruxelles

Le Port de Bruxelles se trouve en partie sur le territoire de Laeken. À côté de celui-ci a été érigé le Monument au Travail de Constantin Meunier.

Mutsaard

Parfois aussi appelé quartier des Pagodes, quartier de la tour japonaise ou quartier De Wand, et également orthographié Mutsaert, le Mutsaard est un quartier situé entre Laeken et Neder-over-Heembeek faisant partie de l'ancienne commune de Laeken (donc de code postal 1020), mais de la paroisse de Neder-over-Heembeek. Il est séparé du reste de Laeken par le domaine royal. On y trouve les Musées d’Extrême-Orient : Tour Japonaise, Pavillon Chinois, Musée d'Art Japonais. L'église actuelle qui lui est rattachée est l'église de Christ-Roi. Il se prolonge également un peu sur les communes avoisinantes de Vilvorde et Grimbergen. En effet, c'est un ancien hameau dont le centre historique est la place du Mutsaard qui se trouve au croisement des frontières des trois communes susmentionnées.

• 
  Carte du mutsaard
• 
  Musées Extrême-Orient
• 
  Pavillon chinois Bruxelles

Hôtel communal

Laeken a eu trois hôtels communaux :

• Le premier rue de l'église, aujourd'hui englobé dans le cimetière de Laeken.
• Le deuxième se trouve toujours rue des Palais Outre-Pont, non loin du palais royal et fut achevé en 1864.
• Le troisième achevé en 1912, se trouve place Bockstael, on y retrouve encore une des antennes communales de la ville de Bruxelles ainsi que la bibliothèque communale.

Patrimoine

• L'Église Notre-Dame de Laeken est un édifice néogothique érigé pour honorer la mémoire de la reine Louise-Marie. Sous le dôme pyramidal situé à l'est se trouve la Crypte royale, où reposent les membres de la famille royale de Belgique.
• L'Atomium
• Le Château de Laeken
• Les Serres royales de Laeken
• Le Cimetière de Laeken
• La Fontaine de Neptune, que Léopold II fit ériger près du Pavillon chinois et de la Tour japonaise en 1903, est une copie de la Fontaine de Neptune qui se dresse sur une place de Bologne en Italie
• Le Monument au Travail de Constantin Meunier
• Le familistère Godin a été construit en 1862 par Jean-Baptiste Godin le long du canal.
• Le site industriel de Tour et Taxis.
• Gare de Laeken (Façades et toitures du bâtiment voyageurs classées)
• Gare royale (Classée), située dans le domaine royal
• Le Monument au Travail, monument de l'architecte Mario Knauer et du sculpteur Constantin Meunier, situé le long du Canal.
• L'ancienne Ecole des Cadets de Bruxelles qui est devenue l'école européenne de Bruxelles IV.
• L’immeuble Paul-Emile Vincent, aussi appelé Appartements Vincent, exemple d'architecture moderniste.

Musées

• Les Musées d'Extrême-Orient, aménagés dans la Tour japonaise et le Pavillon chinois.
• Le Musée de l'art funéraire a été aménagé dans les anciens ateliers d'une célèbre dynastie de tailleurs de pierre: Ernest Salu I, II et III. Géré par l'association Epitaaf, il est contigu au cimetière de Laeken.
• Le Planétarium de l'Observatoire royal de Belgique.
• Le Musée du Réverbère.
• Art & Design Atomium Museum (ADAM)

Espaces verts

Laeken est très riche en espace vert. L'ancienne commune compte en effet de nompreux espaces verts comme :

• Le Parc de Laeken.
• Le Parc d'Osseghem, qui jouxte le parc de Laeken, dont il est séparé par les avenues du Gros Tilleul et du Vieux Bruxelles. Il a été aménagé lors de l'Exposition universelle de 1935.
• Le Parc Tour & Taxis (Parc de la ligne 28).
• Le Jardin Jean Sobieski (relié au Jardin Colonial par un tunnel sous l'avenue des Robiniers)
• Le Jardin Colonial (relié au Jardin Jean Sobieski par un tunnel sous l'avenue des Robiniers) .
• Les Jardins du Fleuriste qui surplombent le Jardin Jean Sobieski.
• Le Jardin du Pavillon Chinois.
• Le Jardin de la Tour Japonaise.
• Le square du Vingt-et-un Juillet, qui a été aménagé en 1908 par Charles Girault et réaménagé par René Pechère en 1938. Il abrite le mémorial à la reine Astrid.
• Le square Clémentine, où se trouve le Mémorial à Émile Bockstael.
• Le Square Prince Léopold.

Cinéma

• En 1958 eut lieu à Laeken le deuxième Festival international du cinéma expérimental de Knokke-le-Zoute. Roman Polanski, mais aussi l’Argentin Rodolfo Kuhn, reçoivent des prix. Stan Brakhage reçoit le prix du jury pour l’ensemble des films qu'il présente. C'est lors de ce festival que Brakhage rencontre Peter Kubelka, comme en témoigne une photographie au pied de l'Atomium, bière en main, des deux futurs fondateurs (avec Jonas Mekas) de l'Anthology Film Archives (cinémathèque de New-York), qui avaient, chacun, des films en compétition.
• Le film Pierre (1975) de Jan Decorte a été tourné à Laeken.

Transports

L'ancienne commune du Nord compte six stations de métro de la Ligne 6 (Pannenhuis, Bockstael, Stuyvenbergh, Houba-Brugmann, Heysel et Roi Baudouin).

Laeken est également desservie par plusieurs lignes de bus et de tramways.

Héraldique

Armoiries anciennes

Les armoiries originelles et authentiques de Laeken sont : « De Geules au lion rampant et surmonté dans son coin à droite de la lettre L , tout d'or » ou en Néerlandais : « Van rood, beladen met een klimmende leeuw en verzeld in de regter bovenhoek van de letter L, alles van goud ».

Ancien blason de Laeken

Armoiries modernes

À partir de 1857, d'autres armoiries furent utilisées, c'est celles-là qui se retrouvent sur certains vitraux de l'ancienne maison communale : « D'azur, à une Vierge tenant sur ses genoux l'enfant Jésus, et assise sur un trône gothique, le tout d'or. Pour supports deux anges au naturel, vêtus de longues tuniques blanches représentant à dextre la Foi, à senestre la Charité, et supportant chacun d'une main une couronne royale sommant l'écu ; le tout posé sur un ruban portant pour légende : S. Beatae Mariae ».

Nouveau blason de Laeken

Nouveau blason de Laeken

Petites infos

Le château de Laeken est le berceau de la variété de chien de berger belge Laekenois, la variété de berger belge à poils durs.

Célébrités laekenoises

• La famille royale belge
• Stromae : Chanteur belge, il grandit dans le quartier Stéphanie-Émile Bockstael.
• Xavier Mellery : peintre,
• Freddy Thielemans : homme politique socialiste et bourgmestre de Bruxelles,
• Annie Cordy : née à Laeken en 1928 : chanteuse de variétés puis actrice de renommée internationale,
• Étienne-François Le Tourneur : homme politique français, décédé à Laeken le 4 octobre 1817,
• Albert Tricot : né à Laeken en 1920, décédé le 11 mai 2010 : introducteur et pionnier du sport pour personnes handicapées en Belgique,
• Eugène de Barsy : ancien président de la Commission bancaire, financière et des assurances de Belgique
• Hamza : rappeur et chanteur belge originaire de Laeken.

Bibliographie

• Pierre Van Nieuwenhuysen, Historische Toponymie van Laken, Éditions Safran, Bruxelles, 2009, 600 p., illustrations et plans de grand format [2]

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des rues de Laeken
• Château de Laeken
  • Serres royales de Laeken
  • Golf du château de Laeken
• Parc de Laeken
• Château du Stuyvenberg
• Château du Belvédère
• Église Notre-Dame de Laeken
  • Crypte royale de l'église Notre-Dame de Laeken
  • Ancienne église Notre-Dame de Laeken
• Porte de Laeken
• Cimetière de Laeken
• Conseil européen de Laeken (2001)
• Musées d'Extrême-Orient

Liens externes

• Site web Laeken.Brussels
• Laeken découverte
• Superficie de Laeken cité dans "Bruxelles, développement de l'ensemble urbain, 1846-1961"