Lac des Quatre-Cantons

Lac des Quatre-Cantons
Vierwaldstättersee

Le bras uranais, vers Morschach.

Administration

Pays

Suisse

Cantons

Lucerne

Nidwald

Obwald

Schwytz

Uri

Géographie

Coordonnées

47° 01′ 10″ N, 8° 24′ 04″ E

Montagne

Alpes

Superficie

113,6 km²

Longueur

30 km

Largeur

20 km

Périmètre

145,6 km

Altitude

434 m

Profondeur
· Maximale
· Moyenne

214 m
104 m

Volume

11 800 hm³

Hydrographie

Bassin versant

2 124 km²

Alimentation

Reuss, Sarner Aa (en), Aa d'Engelberg, Muota et Altdorfer Dorfbach (d)

Émissaire(s)

Reuss

Durée de rétention

3,4 ans

Géolocalisation sur la carte : Suisse

Contour

Google Maps

Le lac des Quatre-Cantons (en allemand Vierwaldstättersee, en italien Lago dei Quattro Cantoni ou Lago di Lucerna, en romanche Lai dals Quatter Chantuns), est un lac glaciaire de Suisse centrale. Il mesure 38 kilomètres de long de l'embouchure au déversoir de la Reuss. Il est situé à 434 mètres au-dessus du niveau de la mer, s'étend sur 114 km², et atteint une profondeur de 214 mètres^[1].

Son nom provient de Waldstätten, une expression en allemand qui désigne les trois cantons primitifs de la Suisse (Uri, Schwytz et l'Unterwald, comprenant les demi-cantons d'Obwald et de Nidwald), rejoints par le canton de Lucerne. Avant le XVI^e siècle, le lac se nommait lac de Lucerne^[2].

Le lac s'est formé lors du retrait du glacier de la Reuss à la fin de la dernière période glaciaire, il y a 12 000 ans. Il est notamment encore possible d'observer les restes de ce phénomène au Jardin des Glaciers de Lucerne^[3].

Géographie[modifier | modifier le code]

Ce lac est enclavé entre les montagnes de Suisse centrale avec des parois de 500 m qui tombent dans le lac. Il se situe au centre de la Suisse près de la ville de Lucerne.

Carte du lac des Quatre-Cantons.

Environnement[modifier | modifier le code]

Le lac contient des munitions volontairement immergées, qui constituent une source potentielle de pollution. Ainsi, 2800 tonnes sont déposées dans le lac d'Uri, au sud du lac, auxquelles s'ajoutent 530 tonnes dans le bassin de Gersau^[4].

Curiosités[modifier | modifier le code]

Le poète allemand Ludwig Rellstab indiqua en 1832 voir dans le premier mouvement de la sonate pour piano n^o 14 de Beethoven une « barque au clair de lune sur le lac des Quatre-Cantons »^[5].
Montagnes : Rigi, Pilatus, Bürgenstock, Stanserhorn, Urirotstock.
Lieux légendaires : le Grütli, la Tellsplatte, la chapelle de Tell, Küssnacht.

Le peintre anglais William Turner réalisa plusieurs tableaux^[6]^,^[7] sur le thème du lac et de la Chapelle Tell^[8].

Les Aquarelles de Turner
La Chapelle de Tell, Lac de Lucerne, 1841
Centre d'art de Yale, New Haven.
Le Rigi bleu, soleil levant, 1842
Tate Britain, Londres.

Tourisme : Voie Suisse, chemin de fer à crémaillère du Rigi, croisière^[9], chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde qui relie Alpnachstad au sommet du mont Pilatus^[10].

Navigation[modifier | modifier le code]

Vue générale du lac avec le Pilatus (montagne) et Lucerne. Septembre 2013.

La compagnie maritime du lac des Quatre-Cantons ^[11] (Die Schifffahrtsgesellschaft des Vierwaldstättersees) propose des croisières sur le lac au départ de Lucerne. Les trois itinéraires desservent chacun des embranchements du lac.