La Maison des mères

La Maison des mères
Auteur	Frank Herbert
Pays	États-Unis
Genre	Roman Science-fiction
Version originale
Langue	Anglais américain
Titre	Chapterhouse Dune
Éditeur	Putnam
Lieu de parution	New York
Date de parution	avril 1985
ISBN	0-399-13027-6
Version française
Traducteur	Guy Abadia
Éditeur	Robert Laffont
Collection	Ailleurs et Demain
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1986
Type de média	Livre papier
Nombre de pages	516
ISBN	2-221-04912-8
Chronologie
Série	Cycle de Dune
Les Hérétiques de Dune Les Chasseurs de Dune

La Maison des mères (titre original : Chapterhouse Dune) est un roman de Frank Herbert publié en 1985 aux États-Unis.

Il s’agit du 6^e livre du cycle de Dune, qui suit l'histoire contée dans Les Hérétiques de Dune et le dernier roman écrit par Frank Herbert, qui clôt ainsi le cycle originel.

Résumé

Le Bene Gesserit fait face à la destruction. Les Honorées Matriarches, revenues de la Grande Dispersion, menacent d’annihiler l'ordre des Révérendes Mères dans une lutte sanguinaire. Déjà, les Matriarches ont réduit à néant le Bene Tleilax, pulvérisant ses planètes centrales et exterminant sa population. Mais, il s’avère néanmoins que ces « furies » semblent fuir elles-mêmes une menace, issue elle-aussi de la Dispersion, comme le montre l'apparition des futars, des créatures mi-hommes mi-félins qui semblent avoir été créés dans le seul but de tuer les Honorées Matriarches en les paralysant de leur cri, mais qui n’obéissent qu’à leurs mystérieux maîtres, les belluaires…

Le Bene Gesserit, dirigé par la Mère supérieure Darwi Odrade, joue ses derniers atouts. Le projet de transformation de la planète du Chapitre en nouvelle Dune se poursuit afin de relancer la production de l’Épice. Cependant Scytale, le dernier Maître Tleilaxu sauvé in extremis par le Bene Gesserit et prisonnier dans un non-vaisseau indétectable sur la planète du Chapitre, reste le seul à posséder la connaissance pour produire artificiellement l’Épice avec les cuves Axlotl, mais refuse de dévoiler son secret. Il possède aussi, dissimulé dans sa poitrine, une capsule anentropique qui recèle des cellules prêtes à régénérer des Danseurs-Visage de la nouvelle génération ainsi que tous les principaux héros de la saga (dont Paul Atréides ou Dame Jessica). Espérant monnayer ses connaissances auprès des Sœurs, son pouvoir de négociation est cependant diminué lorsque la Révérende Mère Sheana découvre le premier ver des sables né sur la planète du Chapitre, rejeton du dernier ver qui existait dans l'univers, sauvé de la destruction de Rakis par Miles Teg peu avant sa mort.

La Révérende Mère Lucille, en mission sur Lampadas, réussit à quitter la planète-école du Bene Gesserit menacée de destruction avec son fardeau des Mémoires Secondes de ses Sœurs, mais est capturée après s'être posée sur Gammu à la suite de l'avarie de son vaisseau. Interrogée par la Très Honorée Matriarche Dama, elle tente de trouver une échappatoire à son incarcération, sentant le manque de Mélange s'installer dans son organisme. Mais, à la suite de différences fondamentales entre leurs deux philosophies, et après avoir tenté le diable, elle est tuée par Dama alors que cette dernière pensait lui proposer de rejoindre son ordre. Cependant, Lucille n'aura pas totalement échoué, ayant pu auparavant partager son fardeau avec Rebecca, une Révérende Mère sauvage juive de l’Israël Secret sur Gammu.

À la suite entre autres de la chute de Lampadas et de la mort de Lucille, une attaque, menée par le ghola de Miles Teg, est lancée contre les Honorées Matriarches sur Jonction. L’attaque semble être une franche victoire pour le Bene Gesserit, guidé par le ghola du rusé Bashar-Mentat revenu d'entre les morts, mais une utilisation de « l’arme » des Honorées Matriarches renverse le cours des évènements, anéantissant la force d'attaque Bene Gesserit sur Jonction.

L’attaque se termine donc sur un coup de dé de la part du Bene Gesserit. L'Honorée Matriarche Murbella, ayant suivi l'enseignement Bene Gesserit depuis sa capture sur Gammu par Lucille dans Les Hérétiques de Dune, atterrit sur Jonction et fait croire à ses anciennes sœurs qu’elle s’est échappée pour leur ramener les tant convoitées connaissances Bene Gesserit. Cependant, grâce à cet entraînement, Murbella est devenue plus qu’une simple Matriarche. Ainsi, elle assure son contrôle sur ses anciennes sœurs en démontrant la supériorité de son héritage mixte, éliminant celles qui s'opposent à elle. Finalement, elle initie une alliance forcée, accédant, après la mort de Darwi Odrade et l’élimination de Logno, qui a succédé à Dama, au rang de Très Honorée Matriarche, en plus de devenir la nouvelle Mère supérieure du Bene Gesserit.

A la fin du roman, Duncan Idaho s’échappe vers l’inconnu à bord du non-vaisseau où il était retenu prisonnier sur la planète du Chapitre, emportant avec lui une petite colonie qui paraît destinée à fonder un nouveau monde : Sheeana, la Révérende-Mère portant les gènes de Siona Atréides qui la rendent indétectable par les prescients, Scytale, le dernier Maître du Bene Tleilax, et l'un des rejetons du dernier ver des sables et portant en lui une « perle de la conscience » du « Dieu Fractionné », l'Empereur-Dieu Leto II.

Un mystérieux vieux couple assiste, au-travers de l’espace-temps, à la fuite organisée par Duncan, qui a réussi à faire passer le non-vaisseau au travers d’un « filet » dans lequel les créatures projetaient de l’intercepter. La femme reproche à l’homme d’avoir laissé Duncan s’échapper, mais l’homme prétexte qu’il n'a pas pu retenir Duncan Idaho, parce qu’il était « trop dilué ». La saga originale s’achève ainsi.

Postérité

Les événements racontés dans les séries de romans de Brian Herbert (fils de Frank Herbert) et Kevin J. Anderson (séries Dune, la genèse, Dune, les origines, Avant Dune, Après Dune et Légendes de Dune) ont été écrits après le cycle initial de Dune, clos par La Maison des mères, bien qu'ils racontent une histoire sur la période se situant avant le cycle originel de Frank Herbert et après celui-ci.

Place dans le cycle de Dune

• Dune
• Le Messie de Dune
• Les Enfants de Dune
• L'Empereur-Dieu de Dune
• Les Hérétiques de Dune
• La Maison des mères